Recensioner | April 2024

'King Kong'. Foto av Joan Marcus.

Broadway Theatre, New York, New York.
14 november 2018.

En kritikers jobb är lika mycket en konst som det arbete han granskar. Hans ansvar är att erbjuda en bedömning av en performance, film eller ett konstverk. Eftersom en kritik är en slags utvärdering av ett konstverk kan vissa säga att det finns en fin linje mellan att vara kritisk och att vara grym. Hur tjock du än drar den linjen, De New York Times korsade det i sin senaste recension av Broadway's King Kong . I stället för att tänka på produktionens höjdpunkter och erkänna dess brister, Tiderna snabbt slå ner showen.

va konstfestival

Christiani Pitts som Ann Darrow och King Kong. Foto av Joan Marcus.

Jag lovar som kritiker att stödja konsten. Det betyder inte en stående ovation eller härlig recension för varje show jag ser. Jag kommer att undersöka, ifrågasätta, utforska, bjuda in, hedra, undersöka och fråga med målet att göra publiken mer engagerade, kreativa team mer reflekterande och producenterna mer lyhörda för scenkonstens potential. Vi kan alla arbeta tillsammans för att hålla konsten växande och blomstra. Det finns inget behov av fördömelse - särskilt från vår egen gemenskap - i en värld där konsten redan är belägrade.

Nu, från min tvålruta och vidare till min recension av King Kong . Du kan bli förvånad över att höra att produktionen verkligen slog mig ur fötterna. Nu är historien känd (eller åtminstone lätt att förutsäga), karaktärer utvecklas inte till sin fulla potential och lösa ändar lämnas kvar när gardinen faller ner. Medan musiken är drivande och kraftfull skulle jag bara överväga att höra en ballad eller två igen i framtiden. Poängen arbetade men väntar mig inte oroligt på cast-albumet.

Uppsättningarna och specialeffekterna är dock inget annat än spektakulära. Den massiva Broadway Theatre är det perfekta ekosystemet för produktionens majestät som är King Kong . Stadslandskap, djungelskogar och krusande hav projiceras på en enorm scrim. Vågorna stiger och faller när fartyget färdas över havet (en triangel i scenen blir rakad för att ytterligare skildra bågen), kavernösa stenar och stora träd blinkar förbi när gorillan trampar genom Skull Island, och vi reser upp i staden till molnen när Kong klättrar Empire State Building.

Christiani Pitts som Ann Darrow och King Kong. Foto av Matthew Murphy.

Kong, en massiv animatronisk marionett som väger 2 000 pund och står 20 meter lång, andas, blinkar, rör sig och vrålar med hjälp av teknik och ett team av ninjaliknande marionetter. (För mer information om konstruktion av Kong, klicka här .) I min recension kommer jag absolut att betrakta dockningsarbetet som en del av ”dansen”. Marionettingenjörerna (kallade 'Voodoo Engineers') koreograferas mästerligt för att få gorillan att leva till liv - han springer, blinkar, klättrar, luktar, griper, slåss och slår bröstet med ett mäktigt vrål när Voodoo Engineers kryper, glider, hoppar och hänga från ledningar och dockan själv. Om du är upprörd över den gigantiska apans synliga ledningar och mänskliga teknik är du välkommen att gå 10 kvarter i centrum till närmaste biograf. Detta King Kong är inte en film och inte heller en attraktion som hör hemma hos Universal Studios performance art . Kong är så mycket mer än en marionett eller en robot - mänskliga konstnärer arbetar som ett koreograferat team för att få varelsen att leva. Jag skulle faktiskt uppmuntra publiken att lägga märke till de ninjaliknande apaförflyttarna och den koreograferade selen som manipulerar den enorma marionetten. Jag kan bara föreställa mig hur lång och invecklad showens tekniska process måste ha varit för att göra scenerna så sömlösa och starka. Det är verkligen spektakulärt.

De mänsklig ensembledans är som ett levande landskap, på ett bra sätt. Ensemblen hoppar, lyfter, snurrar, kastar, tumlar och böljer sig till partiets rytm. De förkroppsligar stadens mal när de - tillsammans - faller på knä, glider över scenen, reser sig uppåt och sprider sig sedan i unikt koreograferade par. Kvinnor utför rörelse lika atletisk, jordad och stark som männen. Och partnerskap bestäms inte av sexmän som lyfter män och kvinnor stöder varandra i den fysiskt krävande rörelsen. Detta tar i själva verket någon form av romantisk eller hierarkisk berättelse ur koreografin. Dina ögon pilar när ensemblet dansar i ständigt föränderliga trioer och grupperingar tills de samlas som en. Plötsligt stannar all rörelse. Företaget sänker långsamt ett knä till marken när hakorna lyfter och ögonen lyfter mot skyskraporna som monteras runt dem. Ensemblen är ”en” - en stad, en kamp, en identitet.

alice alonso

The King of King Company. Foto av Matthew Murphy.

Förutom stunder av 'show-in-a-show' -koreografi (dvs. showflickor som övar bakom kulisserna och manliga dansare som porträtterar sjömän på det yttersta musikaliska sättet) är dansen inte begränsad till rörelse eller arketyper från 1930-talet. Dansarna är inte bara dekor för att sätta scenen för huvudaktörerna. De talar genom sin kropp. Du känner stadens vikt, kamp, smuts, svett och lust. Men samtidigt, genom att isolera bröstet, svänga armarna och hoppa framåt från två fötter till en, verkar dansarna djuristiska ... med hänvisning till likheterna mellan människor och apor - att vi faktiskt inte är så annorlunda än detta 'odjur, ' King Kong.

Du kanske blir förvånad över att den här produktionen som är större än livet leddes av en nybörjare i Broadway. Storbritannien-baserade Drew McOnie båda regisserade och koreograferade produktionen - en bedrift som förenar dansen med showens båge. Hans koreografi är kraftfull och fyllig. Detta är förmodligen den mest atletiska ensemblen av dansare jag har sett sedan den senaste återupplivningen av På stan . Det hänt alltid mycket. Ibland visste jag att jag inte visste vilken grupp dansare jag skulle titta på eftersom alla gjorde något helt annat och helt intressant. Jag önskade fler stillastunder när jag kunde smälta vad som just hänt. Dessa tysta stunder är inte vanliga i showen, men när de dyker upp är de otroligt kraftfulla.

(LR): Ashley Andrews, James T. Lane, Mike Baerga (bak), David Yijae, Harley Jay (fram), Danny Miller, Jacob Williams (fram), Marty Lawson, Peter Chursin (fram), Roberto Olvera (bak) , Gabe Hyman, Casey Garvin (baksida), Jovan Dansberry, Rhaamell Burke-Missouri. Foto av Joan Marcus.

jag skulle älska att se King Kong igen av de skäl som andra kritiker avfärdade showen. Jag vill fokusera min uppmärksamhet på olika grupper av ensembledans, titta på Voodoo Engineers mästerligt marionettmästare jätte gorilla. Det är enkelt för Kong och de andra specialeffekterna att spela scenerna live, eller så verkar det. För utan de mänskliga skådespelarna skulle dessa glasögon vara tysta.

En recension bör inte berätta för läsaren hur att tänka. En recension i sig bör aldrig förstöra en show. Kritikern bör ställa frågor, tillhandahålla jämförelser och ge feedback för att ge publiken verktyg för att bättre uppleva en produktion och ge framtida kreativa team vägledning (eller åtminstone övervägande) för att utveckla nya projekt. Vi har kommit att befinna oss i en tid då en kritiker kan diktera en shows öde. Om jag var du skulle jag ta tillbaka makten. Oavsett om du bestämmer dig för att se King Kong eller inte, var försiktig med vad du väljer att lyssna på. Det finns tillräckligt hat i vårt land som det är. Låt oss lämna det utanför konstsektionen.