Versa-Style Dance Company. Foto av George Simian. Hiphop är inte bara en enda dansgenre. Under sitt paraply finns popping, locking, breaking, kommersiell, lyrisk hiphop, jazz-funk, jerkin 'och mer. Och det finns verkligen dansare som utmärker sig i var och en av dessa former.
Dansare från Versa-Style Dance Company. Foto av George Simian.
Men Jackie Lopez ('Miss Funk') och Leigh Foaad ('Breeze-lee'), passionerade, unga hiphopartister, ville visa världen att hip hop-dansare, som andra movers, kan vara mångsidiga och göra allt, och den gatudansen hade många ansikten ... och teknik bakom den.
Så 2005 bildade Lopez och Foaad Versa-Style Dance Company, en LA-baserad grupp som strävar efter att visa upp det intervallet och en som hoppas kunna utbilda mainstream och inspirera framtida generationer.
nötknäpparen Lincoln Center
'Gatudanser har historia, grund och teknik, precis som de' klassiska 'formerna som balett, kran och modernt', säger Foaad. ”Det fanns en uppfattning vid den tiden (och är på vissa sätt fortfarande) att hiphop är just den här saken som barn gör där de blir helt vilda och galna. Vi ville visa att dessa danser skapades av otroliga artister och är blomstrande, rörelsebaserade uttrycksformer. ”
Så Versa-Style repertoar är varierad, med flera former av gatudanser som används för att berätta. Företaget utför verk som innehåller delar av popping, locking, hiphop, house och whacking, och till och med merengue, cumbia, salsa och västafrikansk dans. Musik sträcker sig från funk till house, hiphop till latin. Till exempel Versa-Style senaste fullängdsverk, Box of Hope , dansas främst till Motown-musik, inklusive låtar av Marvin Gaye, Stevie Wonder och The Temptations.
sami zayn föräldrar
'Många hiphop-dansföretag där ute tar sig inte tid att lära sig grunden och tekniken som är rotad i hiphopdans, och de tar inte heller tid att lära sig historien om var dessa danser kommer ifrån och varför de skapades', säger Lopez. . ”Vi tar oss tid, gör vår forskning genom att prata med och ta lektioner från pionjärerna och skaparna av dessa danser. Vi känner att denna kunskap hjälper oss att upprätthålla en hög nivå av konstnärlighet i vår dans. Vi använder verkligen ordförrådet och historien om hip hop-danskulturen och skapar språk med det och berättar våra historier genom den kraftfulla, stämningsfulla, rika rörelsen. ”
Versa-Style Dance Company. Foto av George Simian.
Bortsett från ett dedikerat uppdrag att utbilda och informera publiken om gatudans historia och mångfald, har Versa-Style ett annat viktigt mål: att inspirera och motivera ungdomar, särskilt fattiga samhällen i LA. Företaget erbjuder skolföreställningar och bostäder, allt i hopp om att dela hiphopkulturens positiva och rötter och de möjligheter som kan komma från konstformen.
'Många av dessa ungdomar ser sig representerade som brottslingar, gangsters och destruktiva krafter i samhället, vilket sedan leder till att de blir exakt det', säger Lopez. ”Vi vill ändra den cykeln genom att visa dem representationer av sig själva som ledare, innovatörer och skapare av positiv förändring. Vi gör detta genom hiphopdans genom att utbilda dem till att unga män och kvinnor precis som dem skapade danser och affärs- och konstnärstraditioner som kommer att vara i evighet. Vi hoppas att detta inspirerar dem att bli nästa ledare i vår värld. ”
År 2009 grundade Versa-Style också Versa-Style Next Generation (VSNG), ett pre-professionellt hiphop-dansföretag bestående av begåvade unga dansare (16-19 år) från större Los Angeles-området. Deltagarna får en-mot-en-mentorskap med några av huvudföretagets huvuddansare, liksom möjligheter att uppträda i samhällsshow, vissa reseproduktioner och andra Versa-Style-evenemang som tävlingar, festivaler, intensiv och klasser. Nittio procent av nuvarande Versa-Style Dance Company kom från VSNG-programmet.
Versa-Style Dance Company. Foto av George Simian.
min fisk Hilliker är Pointe
Versa-Style arbetar hårt för att sprida sitt budskap om hiphop och ungdomsmakt. År 2013 inledde företaget en tio-dagars, sju-stadsturné i Israel, där de erbjöd föreställningar och undervisade flera workshops, som en del av Envoy-programmet vid den amerikanska ambassaden i Tel Aviv. I höstas deltog Versa-Style i två veckors långa bostäder vid Iowas Luther College och University of California, Santa Barbara. Därefter, i januari 2017, har truppen planerat en tre veckors femstads turné i Alaska.
maui chapman
Foaad säger att företaget hoppas kunna hålla igång det momentet, och om tio år delar han: 'Vi hoppas kunna fortsätta göra precis vad vi gör nu - fortsätta att skapa arbete och växa som artister, främja språket för hiphopdans och dela vårt budskap med världen. Först och främst älskar vi att resa och uppträda, så ju mer av det desto bättre. Men vi hoppas också att vi har en egen byggnad en dag där vi kan driva våra samhällsprogram, öva och erbjuda fler jobb och möjligheter för ungdomarna i LA. ”
Versa-Style är lika delar performance ensemble och ideell organisation dedikerad till att förbättra sitt samhälle. Lopez beskriver, 'Vi känner att konstnären på hög nivå, blandat med engagemang för samhällsorganisation och bemyndigande, är en kraftfull och magnetisk kombination.'
Besök versastyledance.org för mer information om företagets kommande evenemang, klasser och föreställningar, eller för att göra en avdragsgill donation till sin sociala rättvisa rörelse.
Av Laura Di Orio från Dance informerar.
