Av Laura Di Orio.
juni diane raphael mätningar
Brian Mengini är den typ av person som ibland låter livets tecken styra sin väg, samtidigt som han håller fast vid sina passioner. För Mengini har den resan sammanfört två av hans största intressen, fotografi och dans, smält samman för en större sak.
Under de senaste åren har den Pennsylvania-baserade fotografen använt dansare som sina muser och motiv för en serie projekt som belyser samhällsfrågor och mänskliga frågor. EmpoweredME är en fotografisk hyllning till de som kämpar mot cancer, Skratta pojkar är ett forum för att belysa männen i balett, Hope Dances är ett dansuppsökande program för barn med särskilda behov, och Frihetens änglar är en fotograferingsserie som hedrar män och kvinnor i USA: s militär. Oavsett om dessa frågor har påverkat Mengini personligen eller inte, alla är saker han känner starkt för. Och i sin tur har han använt sin talang som fotograf och beundrare av dans för att ge ett erbjudande till samhället.
Som någon som alltid hade en kamera i handen studerade Mengini fotografi vid Antonelli Institute, där han tog sin examen 1997. Ungefär samma tid utförde han också företagsledningsuppgifter med Philadelphias Rennie Harris Puremovement-dansföretag. Även om han inte var någon dansare var Mengini alltid på turné med gruppen, på utställningar och ständigt utsatt för konsten. Han övergick också till nästa fas i sitt liv, säger han.
Brian Menginis EmpoweredME
Ungefär ett år efter examen från fotografiskolan slutade Mengini fotografera helt. Efter ett tag skulle Mengini dock ta bilder av sina två barn hemma och mot slutet av 2006 började han se tecken för att komma tillbaka till sin konstform.
'Så jag lyssnade på skyltarna', säger Mengini. ”Jag kom tillbaka till det. Ett av mina första skott vid mitt inträde var en promo-shoot för en väns dansföretag. Feedbacken vi fick från den här shooten var verkligen det som fick mig att gå in i dansfotografering. Den sommaren sköt jag Royal Ballet's Swan Lake , och det är det som fick mig att bli knuten till balett. Den showen var en livsförändring för mig. Jag visste det inte riktigt vid den tiden, men allt jag har åstadkommit i min karriär berodde direkt på den showen. ”
Och så började hans ständiga längtan efter mer arbete som fotograf i den professionella dansvärlden. Sedan dess har Mengini fotograferat sådana prestigefyllda dansföretag som Trey McIntyre Project, Mariinsky Ballet, Pennsylvania Ballet, Boston Ballet II, Rasta Thomas 'Bad Boys of Dance och mer.
Mengini tog sin växande expertis inom dansfotografering ett steg längre när han började bilda projekt baserade på vissa mänskliga och samhälleliga frågor - till exempel cancer och barn med speciella behov - som har rört honom känslomässigt och / eller personligen. För Mengini var beslutet att använda dansare eller dansa som hans musa lätt.
'Det är vad jag vet mest och bäst, så det är naturligt för mig att hitta ett sätt att införliva de två', säger Mengini. ”Att använda dansare är ett underbart sätt att formulera historien. De kan inte bara böja, förvränga och forma sina kroppar, men de kan emotera. Eftersom de är människor lägger det till en fotgängarkänsla eller något påtagligt och tillgängligt. Eftersom de är dansare lägger det till något eteriskt, något annorlunda. Vad mer är att jag alltid tycker att dansare är sådana givande varelser. De är alltid angelägna om att låna ut sina talanger och tid för en sak som är större än dem själva. Jag beundrar det och känner mycket detsamma. ”
Brian Menginis frihetsänglar
EmpoweredME, ett av Menginis nuvarande projekt, är ett konstbaserat initiativ som hedrar dem som kämpar mot cancer. För detta projekt har Mengini arbetat med en stor mängd dansare, av vilka han har känt, andra han träffat via Facebook eller Twitter, och andra som sökte honom när projektet blev exponerat.
EmpoweredME innehåller foton som är öppet danstema, med bilder av dansställningar som kan återspegla de egenskaper och känslor som en person som kämpar mot cancer kan uppleva. Projektet innehåller också närbilder som har en mer fotgängarkänsla och fokuserar mer på känslor.
”Vi använder fortfarande dansare,” förklarar Mengini, ”vi är mer fokuserade på att skapa något mer fotgängare och påtagligt för tittarna, samtidigt som vi fortsätter att dra nytta av en dansares omfång, nåd och skönhet för att kunna ta tittaren till en annan plats. ”
leslie scott dansare
Ett annat dansfotograferingsbaserat projekt, Skratta pojkar , är Menginis plattform för att belysa männen i balett mer. Den innehåller berättelser, intervjuer och bilder av män i balett - från studenter till proffs. Skratta pojkar framhäver också skolor och studior som har manliga dansprogram.
Frihetens änglar är en fotografisk hyllning till den fallna militären. Mengini fotograferade dansare från Boston Ballet, American Ballet Theatre, Royal Ballet och andra håll när de bar ängelvingar i en mängd historiska militära landmärken, inklusive Gettysburg och Valley Forge. Mengini planerar att kulminera projektet i en utställning runt Veterans Day och kommer att skapa en soffbordsbok med intäkterna till en militärbaserad välgörenhetsorganisation.
Hope Dances är ett dans-uppsökande program för barn med särskilda behov. Här försöker Mengini att röra sig förbi de grundläggande kreativa rörelseklasserna och låta barnen uppleva och lära sig ett bredare utbud av dans och rörelse. Programmet erbjuder också prestationsmöjligheter för barn med särskilda behov.
En far till ett specialbehovsbarn själv, Mengini säger att det har lärt honom mer om medkänsla och empati, två egenskaper som han uppenbarligen förkroppsligar och som förmodligen har drivit många av dessa projekt.
'Inget av de projekt jag tar på mig görs för någon ekonomisk vinst', säger Mengini. ”Det jag får av dem är en känsla av att kunna hjälpa andra, att ge andra en röst som de kanske inte har annars. De är ofta också konstnärligt tilltalande. Förhoppningsvis kan jag genom mitt arbete lägga till något positivt för en sak och kanske dela konstens skönhet medan jag gör det. ”
'Jag tycker att det är absolut nödvändigt att ge tillbaka eller betala framåt', fortsätter Mengini. ”Det finns ett citat som säger att dessa gåvor inte är våra att behålla. Jag lever mitt liv med detta. Min talang är inte min egen att hamstra. Jag fick en gåva och det är mitt ansvar att dela den, använda den mer. Det är i denna anda som jag alltid försöker ge en röst när och där det behövs. ”
Ta reda på mer om Mengini och hans olika projekt genom att följa honom på twitter twitter.com/brianmengini eller på facebook www.facebook.com/brianmenginiphotography och sprida ordet!
Toppfoto: Dansfotograf Brian Mengini Skratta pojkar . Upphovsrätt.
Rekommenderat för dig
