Steven Vilsaint. Foto av ALittle Teez. En sann skatt av ett liv i dans kan vara de samhällen vi hittar på vägen. Vi hittar dessa samhällen genom låg- och höjdpunkter, genom svårigheter och triumf. Dannys Gonzalez, Steven Vilsaint och Josh Johnson är NYC-baserade dansare i Accent Dance ”Familj”, som de alla hänvisar till det. De har alla upplevt anmärkningsvärda svårigheter och sedan övervunnit det genom dans - och hårt arbete, uthållighet och positivitet. Accent Dance Founding Director Andrea Ziegelman bestämde sig för att få dem att dansa tillsammans, i sina separata stilar, i ett stycke - berättelser om att övervinna motgångar som samlas i ett konstverk. Dance Informa pratade med Gonzalez, Vilsaint och Johnson om deras berättelser, vad dans har betydt för dem och mer.
Steven Vilsaint. Foto med tillstånd av Vilsaint.
Vilsaint växte upp i Haiti. Han började dansa strax efter att han förlorat sina föräldrar, som ett sätt att hjälpa honom att hantera alla de saker han kände vid den tiden. 'När jag dansade tänkte jag inte på förlusten', delar han. Han lärde sig genom att titta på hiphop-dansvideor på YouTube och dansade snart i en studio i närheten. Han ombads att dansa i en musikvideo, och - tillsammans med sin frekventa närvaro i studion - noterades hans engagemang och talang. Företagets chef erbjöd honom gratis lektioner. 'Det var mycket bra för min karriär och mitt liv', bekräftar Vilsaint. Han intygar att folk frågar honom hur han övervunnit förlusten av sina föräldrar och han säger att det var dans.
Han blev verkligen kär i dans, delar han. Dans betydde nog för honom att han 2014 bestämde sig för att flytta till USA för att utveckla sin karriär. 'Jag ville utforska en större vision för mig själv', säger Vilsaint. 'Jag ville kunna lägga in jobbet och göra något mer av min karriär.' Han var tvungen att anpassa sig till storstadens liv och rörelse och utan att ha en familj att lita på. 'Oavsett [dessa utmaningar] finns det alltid ett sätt', hävdar han.
Steven Vilsaint. Foto med tillstånd av Vilsaint.
Många stödde Vilsaint, till exempel kyrkor som han gick till som stödde honom med logi och pengar. Han gifte sig och en ny familj stödde honom med jobb och andra möjligheter. Han studerade också på Broadway Dance Center och blev sedan lärarassistent där. 'När saker och ting börjar komma, fortsätter de att komma', tror han. 'Jag tvivlade allvarligt på att jag flyttade hit, men sedan öppnade dörrarna.'
Nu undervisar han och uppträder i NYC, bland annat för Accent Dance. Vilsaint fick kontakt med företaget genom en annan haitisk balettdansare som han känner, som visste att företaget letade efter en hip hop-dansare. Han delar att utan att överdriva var det en av de bästa saker som någonsin hänt honom att engagera sig i företaget och att han 'hittat sin familj.' Dans blev hans sanna passion som han kunde ge sig själv, liksom ge andra, delar han. 'Jag gjorde min negativa situation till något positivt, som jag kunde motivera andra med.'
Dannys Gonzalez. Foto med tillstånd av Gonzalez.
Gonzalez började dansa som pre-teen i Havanna. Han accepterades till Kubansk nationell balettskola i Havanna och började dansa mer seriöst. Dagarna på skolan började med en teknikklass, en timmes partneringskurs, akademiskt arbete och sedan repetitioner. Till en början visste han inte om han ville engagera sig helt men blev mer investerad när han började tävlingar, vilket, säger han, 'kom till den tävlande delen av mig som tidigare idrottsman.'
Med tiden dansade han professionellt för ett kubansk företag. Företaget turnerade internationellt och gav honom ett pass att resa ut från Kuba. Han insåg att han ville utöka sin karriär, och en vän rekommenderade NYC. 2013, 23 år gammal, lyckades han resa med sitt ”regeringspass” och tog det till USA - i Miami med familjen i en vecka och sedan till NYC. Han var också säker på att han inte ville åka tillbaka till Kuba. Diplomatiska relationer mellan USA och Kuba hade tekniskt öppnats, även om det inte var lätt att komma in i USA Han var också tvungen att bo i USA utan papper , vilket betyder att han inte kunde arbeta på ett år innan han ansökte om grönt kort.
Dannys Gonzalez. Foto med tillstånd av Gonzalez.
NYC hade en 'annan energi' än andra platser han hade rest, säger Gonzalez. Det uppstod kulturchock, till exempel när han gick till lektionen och inte insåg att han var tvungen att betala för lektionen på Kuba, fick han betalt för att ta lektionen. En romantisk partner hjälpte honom lite ekonomiskt, så att han kunde komma till lektionen. Vid Ailey Extension noterade Finis Jhung honom och efter lektionen frågade han vad hans historia är. Jhung tillät honom att fortsätta läsa som gäst. 'NYC är en tuff plats, men jag har träffat många änglar här, och Jhung var den första', bekräftar Gonzalez. Jhung gav honom också sitt första jobb i staden, som demonstrant vid ett kongress, och presenterade honom för människor som kunde få honom ett helt utbildningsår på Aileys Professional Division-skola i utbyte mot receptionen. Ytterligare möjligheter började komma när han träffade fler människor.
Josh Johnson. Foto med tillstånd av Johnson.
Johnson växte upp i NYC och kom för att tappa dans från musik (han spelar flera instrument, inklusive trummor och piano). Han gick på en konstskola och tog först dans där. Han såg kranen som att kunna skapa musik med fötterna och genom gymnasiet fick han mer och mer passion för formen. Han deltog i festivaler och studerade intensivt medan han fortfarande spelade i ett jazzband. På college på Penn State , han studerade affärer medan han spelade basket. Han knackade på NYC-gator för att tjäna pengar på collegeundervisning och levnadskostnader.
Efter college reste han och dansade i Kina, Sydafrika och olika europeiska länder (inklusive Tyskland i ett och ett halvt år och uppträdde fem eller sex gånger i veckan). Han gjorde också talförlopp om sin berättelse över ekonomiska svårigheter genom att dansa i skolan och sedan bygga en karriär. Nästa för honom var att återvända till NYC och publicera en bok om hans berättelse som heter Få det att hända . Han delade historien med NYC: s offentliga skolor som ett sätt att inspirera barnen att arbeta hårt och övervinna motgångar. Ellen Degeneres hörde talas om hans historia, och hennes show kontaktade honom för att vara i ett segment. Han skulle vilja göra sin historia till ett manus nästa.
Josh Johnson. Foto med tillstånd av Johnson.
Han kom till Accent för ett par månader sedan. En dansarkontakt visste att Accent letade efter en krandansare och kopplade företaget till Johnson. Han undervisar också på en dansstudio och en YMCA. Johnson gör fortfarande samtalsförlovningar och har utforskat lektioner i andra dansformer för att förbättra sin visuella prestationsnärvaro (han upprepar att han kom till tappning som musiker, och det musikaliska elementet var det som drog honom mest). Under denna tid av social distansering fördjupar han sitt koreografiska arbete, reflekterar över sitt arbete som dansare och fokuserar på kranhantverk och historia. Han har ett litet golv som han tar upp till taket några gånger i veckan för att fortsätta knacka. 'Jag är tacksam för att vara en tapadansare!' Säger Johnson glatt. Han säger att hans kranhjältar inkluderar Jimmy Slyde, Gregory Hines, John Bubbles och Baby Lawrence. Han kommer att hålla fast vid Accent-familjen så länge han kan vara till hjälp, säger han.
Dannys Gonzalez. Foto med tillstånd av Gonzalez.
När Ziegelman ville att dessa tre män skulle dansa tillsammans var Johnson lite nervös för att upprätthålla renheten i sin dansform - 'av respekt för mina mentorer och lärare.' Han kommer från en kreativ gemenskap av ”purister”, säger han. Samtidigt var han nyfiken på hur stycket kan bli. Det som kom till genom den kreativa processen slutade lyckas blanda former samtidigt som varje forms integritet bibehölls, säger han - med tillvägagångssätt som dansarna som vänder ihop eller kanon, men ändå var och en i sin egen dansforms konventionella stil.
Vilsaint delar att Ziegelmans ursprungliga idé var att ha tre män med olika livshistorier för att övervinna motgångar och olika personligheter som dansar tillsammans i olika stilar. Gonzalez kände Ziegelman från att hon var student i sin balettklass, och han kände Vilsaint från sin danscirkel. Gonzalez säger att när någon hänvisade Johnson till honom, läste han Johnsons biografi och var 'superimponerad.' Så dessa blev de tre männen att förverkliga Ziegelmans vision för verket.
mode dion
Josh Johnson. Foto av Michael Paparazzo.
Verket skulle vara i en fullständig dansshow från Accent Dance, som har skjutits upp på grund av sociala distanseringsmandat. Vilsaint tror att vi befinner oss på en 'mörk plats' just nu, med så mycket att bli avbrutna och våra liv vänt, men att 'vi kommer att flyga fritt igen.' Han noterar också hur dansare inte slutar att de alltid hittar ett sätt att dansa.
'Dansare somnar aldrig, vi är alltid medvetna och vakna', tror Vilsaint. När vi flyger fritt kommer vi igen att se våra danssamhällen och hjälpa varandra att övervinna motgångar genom dansens bindtråd - precis som modiga, starka människor som dessa tre artister alltid har.
För mer information om Accent Dance, besök accent. dans .
Av Kathryn Boland från Dance informerar.
Rekommenderat för dig
