Internationella Recensioner

Jin Xing Dance Theatre
Arts Centre, Melbourne
4 mars

Av Regina Green

Shanghai skönhet var den första på fem produktioner i Kenneth Myer Asian Theatre Series - ett nytt tvåårigt program vid Arts Center.

Regissören och koreografen för denna produktion har en fantastisk personlig historia, som showens hype har byggts upp. Jin Xing, som betyder 'gyllene stjärna', föddes under kulturrevolutionen. Som en ung pojke gick Xing i hungerstrejk för att övertyga sina föräldrar att låta honom ta balettlektioner. Han tillbringade många år i Folkets befrielsearméns dansföretag, innan han dansade i New York och Europa med några av moderna dansens största namn. Xing har vunnit många utmärkelser och bidrag för dans och koreografi. Vid 26 års ålder genomgick Xing könsomläggningskirurgi och blev den första transsexuella som erkändes av den kinesiska regeringen.

Om jag inte hade känt till något av denna intressanta historia, skulle jag kanske ha hittat showen mer fascinerande. Jag hade turen att träffa och intervjua Xing före föreställningen och hitta henne inspirerande, artikulerad och uppmärksam, jag blev dubbelt fascinerad. I slutändan förväntade jag mig mer och blev besviken över bristen på djup som förmedlas i koreografin.

Foton David Wyatt

Föreställningen började med en video av Xing som sminkades och klädd i en traditionell kinesisk dräkt. Den påskyndade omvandlingen till karaktär var intressant att titta på och ett ganska uppenbart uttryck för teman skönhet och identitet.

Själva koreografin bestod av flera kortare bitar sammanbundna utan pauser däremellan. Blandningen av musik var eklektisk - från solo piano till full orkester, till trumma och bas, till ett komplicerat rytmstycke tillsammans med dansarna själva.

Dansarna var hela tiden vackra, atletiska och mångsidiga. Full av energi och med fullständigt engagemang var det en mycket generös föreställning. De var starka både individuellt och som en enhet, men jag förväntar mig att dansare av denna kaliber skulle vara helt enhetliga, så ibland fick jag en känsla av att de var antingen under repeterade eller lite jet-lagged.

Koreografin (skapad i samarbete med Jutta Hell och Dieter Baumann från Rubato Dance Company i Berlin), även om den var trevlig och fulländad, var inte nödvändigtvis något nytt. För älskare av ren dans var det vackert och underhållande, men inte vad den internationella publiken skulle kalla ”banbrytande”, som skryt av publiciteten.

Arbetets teman, ”nytt kontra gammalt, individualitet kontra konformitet och öst kontra väst” kunde ha undersökts djupare. Jag brukar slå tillbaka något på frasen ”öst möter väst”, helt enkelt för att jag har hört det så många gånger. Tyvärr, precis som jag fruktade, levererades inget nytt om detta tema.

Jin Xing, i full traditionell dräkt (samma som hon var klädd i i videoinledningen), gjorde en entré i slutet av föreställningen. Jag skulle ha velat se henne dansa mer, särskilt eftersom hon har kallats 'förmodligen världens bästa dansare' *, men hennes närvaro var verkligen elektrisk.

Det är alltid intressant att se vad som kommer ut ur ett land som var förtryckt på alla sätt så länge. Det är också ett privilegium att få se Kinas första oberoende dansgrupp. Xing, känd som ”den viktigaste koreografen i Kina”, har gjort underbara saker för konstformen i sitt hemland, bland annat genom att inrätta Kinas första moderna dansgrupp, Beijing Dance Ensemble 1996 och Shanghai Dance Festival 2006.

* Tiderna , Tyskland