Intervjuer | April 2024

Människor nuförtiden är alltför troliga att stanna i våra 'cirklar', så att säga, gå med och arbeta med dem som tänker och agerar som vi gör. Psykologer kallar detta ”bekräftelseförmåga”, tendensen att omge oss med andra som har liknande åsikter, intressen och beteenden. Vissa människor har emellertid den intellektuella nyfikenhet och mod att våga sig utanför den komfortzonen. Allt detta spelar verkligen med konstnärer som många bara skapar med dem som gör verk som liknar sina egna - men vissa är modiga nog att utforska sin konst med andra vars vanliga kreativa produktion inte liknar deras egen. Jodi Melnick och tre New York City Ballet Dancers - Sara Mearns, Gretchen Smith och Jared Angle - är fyra sådana artister.

savion glover dc

Sara Mearns, Gretchen Smith och Jared Angle övar på Guggenheim. Koreografi av Jodi Melnick. Foto med tillstånd av Melnick.

Mearns och Melnick interagerade först på Danspace i New York City i mars 2015. Den förra är en hyllad New York City balettdansös. Den senare är en oberoende koreograf vars arbete har beskrivits som ”fotgängare” och ”minimal”. Mearns ville arbeta med Melnick efter att ha sett henne dansa. 'När jag såg henne flytta - glida runt golvet med sådan försäkran, självförtroende, nåd - visste jag att jag var tvungen att gå djupare in i vad hennes process är och vem hon är som konstnär,' berättar hon. Melnick beskriver till en början lite tveksam till att arbeta med professionella balettdansare eftersom 'det är inte vad jag gör', säger hon.

Hon gick med på att koreografera med dessa dansare under den tydliga förståelsen att hon skulle arbeta som hon är van vid, att vara den hon är en konstnär. Mearns sa att det var precis vad hon ville vara med på, förklarar Melnick. Intressant nog minns Mearns att Melnick hade en 'villighet att dra henne in i sin värld och sitt sätt att arbeta'. Uppenbarligen fanns det prisvärt generositet och ödmjukhet från båda parter. Och så började det - Mearns, Angle och Smith började göra arbete för att få premiär på Jacob's Pillow i oktober 2015.

Mearns beskriver hur utrymmet vid kudden blev en viktig del av arbetet, helt enkelt genom Melnicks sätt att arbeta. '[Jodi] berättar att allt utrymme runt oss är en del av vår rörelse', förklarar hon. ”Inte bara vad som ligger framför oss. Väggarna, golvet, lamporna, gardinerna, taket, allt. Så vi använde det vid kudden. ” Trion kommer att utföra ytterligare en del av sitt arbete på New York Citys Guggenheim Museum den 13 och 14 november.

Som ett nytt sätt att arbeta för trion, men ändå helt naturligt för Melnick, är 'att ge byrå' till dansare vid koreografi. 'De är bidragande kroppar, sinnen, andarna', bekräftar hon. Melnick beskriver att ha en idé, och från det att be dansarna att prova en viss rörelse som ett resultat, och sedan kanske tre andra saker. Tillsammans hittar de det som resonerar i dansarnas kropp och i arbetet. Mearns hävdar att ”Jodi förde (Jared, Gretchen och jag) till en ny myndighetsnivå inom oss själva” genom detta sätt att arbeta.

keto-diet osäker

Sara Mearns, Gretchen Smith och Jared Angle övar på Guggenheim. Koreografi av Jodi Melnick. Foto med tillstånd av Melnick.

En annan ny syn som Mearns känner att hon fick av att arbeta på det här sättet är vilken mening och ”en historia” kan vara i dans. Melnick beskriver inte att 'leta efter mening ... [eftersom] det är i kroppen - en lyftning av armen, en huvudförskjutning'. Mearns berättar att Melnick sa till dem: 'Du kan svara på rörelse, men kommentera inte det.' Melnick beskriver detta som målmedvetet att vara minimalt, para ner och lämna virtuositet bakom sig. 'När [virtuositet] är borta, vad finns kvar?' hon frågar. Mearns beskriver hur hennes yrkesrörelse är väldigt ”utåt”, mot publiken och hennes partners. Att arbeta med Melnick lärde henne dock hur man tittar inåt - att känna rörelsen som finns inuti henne.

Hon ser nu hur det finns en berättelse i sig själv, precis som Melnick hävdar att det finns. 'Lägg inte till en berättelse, bara var du', bekräftar Mearns. 'Du har redan en historia genom att vara du.' Vi har verkligen alla våra historier och våra olika sätt att berätta dem. För många av oss är tyvärr resultatet att vi bara samarbetar med dem som har liknande berättelser - liknande historier, liknande övertygelser, liknande sätt att vara i världen. Men en del av oss, som dessa fyra artister, har modet att nå ut till dem som kan berätta en annan historia. De kan visa oss alla att vi inte behöver frukta att ge oss utöver vad som är bekvämt, vad vi vet väl. Som med dessa fyra kan resultatet bara bli att vi skapar värdefulla nya berättelser - i konst och på annat sätt.