Shannon Lewis. Foto av Dirty Sugar. Många Dance Informa-läsare kanske känner igen Shannon Lewis som 'I Gotcha' -flickan i det ursprungliga Broadway-företaget från Det var . Med över tio andra Broadway-shower under hennes bälte har Lewis arbetat med några av de mest uppskattade koreograferna i branschen. Men nu gör Lewis ett namn i en annan del av Playbill. På senare tid har Lewis framträdande tagit baksätet för sina egna koreografiska strävanden. Och så mycket som vi älskar att se henne dansa på scenen själv, tar hennes koreografi land (och hav!) Med storm. Oavsett om han skapar en individualiserad solorutin för Pace Universitys äldre showcase, startar en nationell musikteatertur eller tjänar som gästfakultet för Jacobs Pillow, utmärker Lewis sig alls. Lewis 'estetik, som kräver styrka, teknik och skivkotletter, är en spännande sammanställning av atletik och elegans - den typ av koreografi som nästan alla tjejer vill dansa.
Shannon Lewis. Foto av Dirty Sugar.
Mitt i hennes hektiska schema kunde Lewis berätta om sitt senaste projekt för Princess Cruise Line, The Secret Silk och hennes inspiration och ambitioner som koreograf.
Du har arbetat med många av branschens mest kända koreografer - Susan Stroman, Chet Walker, Ann Reinking, Wayne Cilento, Warren Carlyle, Rob Ashford och mer. Vilken (de) påverkade dig mest?
terry farrell nettoförmögenhet
”Jag kan ärligt säga att jag har lärt mig något värdefullt från vart och ett av namnen du nämnde ... och många fler som du inte gjorde. Jag har varit så lycklig att jag har fått vara i ett rum med de här banbrytarna som litade på mig för sitt arbete. Jag har också varit mycket hedrad över att skapa nya roller och danser med dessa ikoner, och den typen av samarbete gav mig verkligen insikt i alla de olika processerna och vinklarna för att närma mig olika shower och medier. Jag kunde utveckla min förmåga att hantera så många olika dansstilar men också olika arbetsstilar. Dessutom var de alla artister som blev koreografer, så jag såg att vägen var möjlig. Chet Walker har alltid varit en av mina mästare från min tidiga tid att lära sig och utföra Fosse-stilen till hans tro på mig som koreograf. Ibland kan sådana människor se din potential innan du ens är medveten om det. Till och med de förhållanden som var utmanande lärde mig något om mig själv som artist och som person. Att se dem framgångsrikt navigera på affärssidan av showbiz var också mycket värdefullt och gav mig stor insikt att det krävs en by för att sätta upp en show. ”
Hur skulle du beskriva din “röst” som koreograf?
”Jag gillar att närma mig allt med en stark synvinkel. För mig är berättelsen det första som får min fantasi att gå - tillsammans med inspiration från musiken - sedan börjar jag utforska vad ordförrådet kan vara. Jag kommer från en teknisk balett- och jazzbakgrund, men jag var också gymnast på hög nivå. Jag lockas av precision och dynamisk, stiliserad rörelse. Jag älskar atletisk rörelse. Jag älskar att titta på utmanande koreografi som utförs utan ansträngning. Jag älskar att skapa unika linjer och vinklar som håller uttrycket rotat i de krångligheter som lever i musiken. Jag älskar en djup och ansluten musikalitet i rörelse. Jag tycker att jag är väldigt bra på att skapa koreografi som berättar en historia på ett modernt sätt. Jag graviterar mot ”koreografi med en hjärna”, i och med att varje rörelse har mening bakom sig och det finns enande skikt som för samman alla element. Jag kräver att mina dansare alltid har en syn på att skådespelet och historien är lika viktiga för mig som stegen. ”
Det kan vara skrämmande att flytta från dansare till koreograf. Hur var övergången för dig och vilka råd skulle du ge till blivande koreografer?
molly ephraim mätningar
”Jag tänkte aldrig på det som en övergång! Det har verkligen känts som en fortsättning på min karriär, bara att vända sidan till ett nytt kapitel. Jag anser inte att de två sakerna är en annan väg. Om något har 'övergången' varit från larv till fjäril, det har gjort att mitt kreativa uttryck kan blomstra. Det är bara jag som uttrycker mig ännu mer fullständigt. Jag tycker att det är skrämmande för att vara en bra professionell dansare är en del av ditt jobb att vara en bra musa för andras idéer. Jag älskade att få koreografi som dansare och utmaningen att ge koreografen exakt vad de bad om medan de gjorde det till mitt eget och lade mig i det. Jag skulle inte byta någon stund av resan hittills. Mitt bästa råd är att inte märka dig själv. Skapelse är skapelse hur som helst det uttrycks. Använd alla dina erfarenheter i livet och på scenen för att avslöja din egen unika synvinkel. ”
När du arbetar med ett helt nytt projekt som The Secret Silk , hur samarbetar du med de andra medlemmarna i det kreativa teamet? Vilken roll spelar koreografi i denna show?
Shannon Lewis, John Tartaglia och Stephen Schwartz. Foto med tillstånd av Lewis.
”Det är väldigt spännande att vara en del av något unikt och originellt The Secret Silk eftersom vi kunde skapa vår egen ursprungliga värld. Vi kunde skapa våra egna regler och ta stora idéer och förvandla dem till verklighet. John Tartaglia, författaren / regissören, tog mig mycket tidigt ombord på projektet, så vi fick verkligen drömma stort när vi gick vidare. Vi har gjort flera projekt tillsammans, så han och jag studsar galna idéer av varandra och ser vad vi kan göra till verklighet. Det finns mycket fantasifull glädje involverad i vår process, och faktiskt hamnade många av dessa idéer i showen. Vi hade turen att bjuda in formgivarna i teamet att titta på tidig tid för explorativ dansstudio. De är alla otroliga talanger! De såg alla rörelsen som jag började skapa för showen, och vi kunde alla utöka världen tillsammans. De tog idéerna och sprang med dem. Det finns en utbredd, origami natur till showen överlag, där något enkelt plötsligt förvandlas till något oväntat och vackert. Rörelsen börjar helt enkelt och blir sedan mer komplex och lager. Showen är utformad så att koreografi spelar en mycket viktig roll i berättandet och den totala energin. Det finns delar av showen där historien berättas i rörelse och musik utan texter eller dialog, så jag jobbade väldigt hårt för att hitta ett fysiskt språk för att dra samman alla element. Koreografin sätter också tonen stilistiskt från de allra första ögonblicken av showen, vi vill att publiken ska känna att de har transporterats till en ny värld. De invecklade linjerna och vinklarna som dansarna gör hjälp smider omedelbart. Showen slutar aldrig att röra sig. Det berättar sömlöst historien, som känns spännande för oss och publiken! ”
starpower danstävling 2016
Hur forskade du och förberedde dig för koreografi The Secret Silk ? Hur är din kreativa process som koreograf?
Shannon Lewis och Stephen Schwartz. Foto av Jesus Aranguren / AP Bilder för Princess Cruises.
”Jag börjar alltid med historien. The Secret Silk var baserad på en välkänd östlig fabel som kallades ”den tacksamma kranen”, så jag undersökte dess historia och grundläggande universella teman. Kärlek, förlust, familj, girighet, offer och övernaturlig magi. Förutom min egen dansteknik dyker jag in i så många olika och out of the box-metoder för rörelse som jag kunde hitta. Tai chi, Kampsporter, brasilianska stridstekniker, svärdspel, akrobatik, flamenco, silkevattenärmar. Jag är också en certifierad yogainstruktör, så jag drog också former och teman från det. Sedan arbetade jag med John och hittade lite musik som inspirerade mig och bara kom in i en studio och började flytta. Det var viktigt för oss båda att vi skapade ett unikt rörelsespråk som inte kände sig knuten till en kultur eller ett område i världen - att det var sitt eget nya universum. När min (fantastiska) medarbetare, Anna White, och jag började slå oss ner på grundläggande steg, hade John och jag en serie dans- och rörelseverkstäder med några fantastiska dansare i NYC och LA. Vi utvecklade koreografins stil och innehåll under den processen. Stephen Schwartz tillbringade tid med oss och var glad över att se hur den utvecklades och gav oss hjälpsam vägledning och feedback. Jag gillar att bjuda in betrodda dansare till processen när jag förstår min syn. Jag vill lämna utrymme inom stegen för dansarna att fylla med sina egna talanger, men jag är tydlig med min vision och riktning. Om det finns upptäckter i den processen är jag glad att följa vart den leder, men det är viktigt för mig att först se stilen och specificiteten hos mina idéer om dansarna i rummet. Vi slutade med några ganska spännande, originalrörelser och fraser under dessa repetitioner. ”
Koreografi (eller dans, till och med) för en kryssning verkar som en dröm - ett jobb och en semester i en! Vilka är fördelarna och utmaningarna med kryssningsfartygskontrakt?
kommer forte ålder
”Det är ett fantastiskt tillfälle att resa och se världen medan du gör vad du älskar! Det som verkligen är spännande för mig som koreograf är att kryssningsbranschen verkligen är en ny gräns för helt nya musikaler och banbrytande liveunderhållning. Lokalerna och teatrarna ombord på de moderna kryssningsfartygen som Princess Cruises är fulla av moderna teaterförbättringar som hissar och LED-skärmar i nivå med Broadway. Dansarnas och sångarnas talang är ganska häpnadsväckande, och det har blivit en riktig legitim plats för fantastiska och erfarna artister att arbeta med Broadway kreativa team. Jag tror att det kan vara utmanande för både artister och reklam att hålla sig fräsch när de arbetar ombord på ett fartyg under ett långt kontrakt. Det gäller dock några långsiktigt jobb i showbiz! Att veta att ditt kontrakt är en definierad tid på ett fartyg och showen inte stängs tidigt ger artister ett utmärkt konsekvent jobb. Du kan resa till fantastiska platser och också avsluta ditt kontrakt med fantastiska krediter på ditt CV och pengar i fickan. Något av det mest spännande nya kreativa arbetet görs i föreställningarna på öppet hav. Det är en bransch som utvecklas och flyttar till spännande nya platser. ”
Shannon Lewis och Stephen Schwartz. Foto med tillstånd av Lewis.
Även om dans verkar vara en kvinnodominerad bransch är majoriteten av koreograferna män. Varför tror du att det här är? Vilka utmaningar står du inför och vad är dina ambitioner som koreograf?
”Det är definitivt en aktuell fråga. Jag tycker det är fantastiskt att det verkar finnas en världsomspännande konversation om att öppna dörren för mer kreativa och begåvade kvinnor att ha lika röst inom konsten. Mina tidigaste och mest inflytelserika lärare under mina formande år som ung dansare var alla kvinnor. När jag gick in i dans som professionell var alla koreografer i allmänhet män. Jag ifrågasatte det aldrig förrän jag blev mogen och såg obalansen. Jag önskar att jag kunde säga med tydlighet varför detta har varit fallet. Jag tycker att svaret är extremt komplicerat! Jag är glad att det här samtalet har öppnats. För mig hade jag kreativa idéer och energi som jag inte kunde ignorera. Jag tänkte inte på att vara kvinna, jag ville bara att min röst skulle höras. Affärssidan av saker ger ibland utmaningar. Jag har varit i produktionsmöten där det bara finns en eller två kvinnor i ledande positioner i en stor grupp kreativa. Det fick mig att känna mig som en outsider när jag var en viktig medlem i laget. Den goda nyheten är att kvinnor ger nya idéer och energi framåt och inte ber om tillstånd. Branschen svarar alltid på det. Jag älskar verkligen att se när kreativa team har en varierad smink med många olika perspektiv och lika balans mellan män och kvinnor. Yin och yang är perfekta för skapelse! Det finns plats för alla vi alla kan ta med något nytt och unikt till bordet. Jag hoppas att alla dörrar ska vara öppna för mig själv. Jag vill arbeta med vem som helst och var som helst som jag kan utmanas att skapa något originellt med mitt distinkta perspektiv. Jag älskar anslutningen av levande teater och performance, och jag vill fortsätta att försöka skjuta gränserna för vart den kan gå och vem den kan nå. Jag skulle gärna ta med det till andra medier som TV eller nya former av datorgenererad rörelse. Himlen är gränsen, hoppas jag! Jag kommer att försöka fortsätta utvecklas och skapa och älska varje minut. ”
Besök www.shannonlewis.net för mer om Shannon Lewis och www.princess.com att boka din Princess Cruise och se The Secret Silk live på scenen.
Av Mary Callahan från Dance informerar.
Rekommenderat för dig
