Funktionsartiklar | April 2024

Jean-Pierre Bonnefoux och Patricia med Charlotte Ballet-dansarna. Foto av Jeff Cravotta.

Jean-Pierre Bonnefoux kommer att avgå som konstnärlig ledare och president för Charlotte Ballet, tidigare North Carolina Dance Theatre, i slutet av företagets säsong 2016/2017. Vid 73 år säger han att hans beslut att lämna inte beror på brist på passion. Det är tvärtom.

'Människor har kommit till mig och sagt,' Så du ska gå i pension? ', Säger Bonnefoux. 'Och jag är som, nej, nej.'

Bonnefoux har lett företaget i 20 år. Han skapade Charlotte Ballets andra företag år 2000. Sex år senare förstärkte han ett förhållande med Dwight Rhoden som organisationens bosatta koreograf - bara några få fjädrar i regissörens hatt. Men när han gjorde status över allt säger Bonnefoux att det var dags att ge företaget vidare till någon annan.

'Det är en annan tid nu [i dans]', säger Bonnefoux. Balettdansare måste känna till samtida arbete för att få ett jobb, något Bonnefoux är osäker på att dansare är beredda på. ”Varje gång jag gör en audition ... gör jag en och en halv timme balett och sedan en och en halv timme av samtida arbete, och dansarna som stannar tycks inte känna samtida arbete - de har inte utsatts för det. ”

Han bestämde sig för att göra något åt det.

rörelsekraft

Jean-Pierre Bonnefoux. Foto av Jeff Cravotta.

Livet efter Charlotte-baletten

'Jag älskar idén att vara en spejder och leta efter talang', säger Bonnefoux. Tänk Leigh Steinberg av balett. (Steinbergs karriär som flera årtionden som sporttalentagent inspirerade 1996-filmen Jerry Maguire .)

För Bonnefoux skulle dock denna satsning innebära att vårda talang och hitta den. Han vill gå in i dansskolor, identifiera de mest lovande dansarna och bjuda in dem till workshops. Där skulle små grupper av dansare träna med 'koreografer och balettmästare, som verkligen kan lista ut vad som behövs idag för balettdansare', förklarar Bonnefoux.

Att hitta dessa lärare blir inte svårt för Bonnefoux. Han hoppas få in människor som han redan har starka konstnärliga relationer med, till exempel Rhoden eller Charlotte Ballet's Associated Artistic Director Sasha Janes. Affärsaspekten kommer att bli mer utmanande. Bonnefoux skrattar när han pratar om att vara en insamling.

'Jag är positiv', säger han om att samla in tillräckligt med pengar. ”Det här är inte något som kommer att bli mindre viktigt än att vara konstnärlig ledare. Jag kommer att sakna det och proffsen. Men jag har arbetat med unga dansare i många år [vid Charlotte Ballets akademi och Chautauqua-institutionen i staten New York]. Det är verkligen något det finns behov av. ”

Rhoden, som ser Bonnefoux som en vän och mentor, säger den avgående regissörens 'enorma aptit för samtida balett har varit fantastiskt att bevittna'.

När Bonnefoux kartlägger denna strävan planerar han att stanna i Charlotte med sin fru, Patricia McBride. Hon var en av George Balanchines musiker under sin långa karriär med New York City Ballet och har varit Charlotte Ballets assisterande konstnärliga ledare sedan 1996. Bonnefoux kommer också att behålla sin relation med baletten som konstnärlig chef emeritus.

Deborah Sunya Moore, vice president och programmeringsdirektör vid Chautauqua Institution, berättade för Chautauquan Daily att Bonnefoux kommer att fortsätta att driva Chautauqua School of Dance, där Charlotte Ballet har en årlig sommarbostad.

Jean-Pierre Bonnefoux med dansaren Jamie Dee Clifton. Foto av Peter Zay.

Nytt ledarskap

I april förra året utsåg Charlotte Ballet Hope Muir till den nya konstnärliga ledaren. Hon lämnar den skotska baletten i Glasgow, där hon var biträdande konstnärlig chef. Muir blir Charlotte Ballets fjärde konstnärliga chef.

För flera amerikanska balettföretag nyligen har nytt ledarskap också inneburit nya riktningar - som det mycket täckta skiftet vid Pennsylvania Ballet och vad som kommer för Atlanta Ballets första säsong under Gennadi Nedvigin. Charlotte Ballets övergång verkar vara mer subtil.

Lise Hain är ordförande för balettens förvaltningsråd och satt i sökkommittén. “Målet var att anställa någon som kunde bygga vidare på Jean-Pierre's arv och att leda företaget i nästa kapitel, säger Hain.

Hon säger att de tog in en konsult för att identifiera idealiska kandidater.Charlotte Ballet hade inte tidigare arbetat med Muir, men efter en årslång internationell sökning säger Hain 'hon steg snabbt till den högsta nivån av sökande'.

'Hope tillbringade fyra dagar i intervjuer inte bara med sökkommittén utan också med företagets personal, dansare och Charlotte Ballet-intressenter', säger Hain. 'Hon stod ut för sin utmärkta utbildning [och] sitt internationella rykte för att skapa och spela roller av några av världens stora koreografer.'

Muir säger att hon drogs till Charlotte Ballets 'mycket kreativa miljö' och olika repertoar. 'Jean-Pierre har etablerat ett företag med stor mångsidighet och möjligheter', säger hon.

Muir börjar sin post i juli 2017 och kommer att ha tills dess att arbeta med balettens förvaltningsråd och personal för att förbereda sig för efterföljande Bonnefoux. Hon säger att detta år kommer att vara viktigt, vilket ger henne en förhandsgranskning av hur företaget driver och en chans att lära känna Charlotte-samhället.

Som konstnärlig chef vill Muir ta in nya koreografer för att höja företagets nationella och internationella profil. 'Det handlar om idrifttagning och programmering av skräddarsytt arbete som verkligen definierar företagets identitet', säger hon. Och det är inte bara färska koreografiska röster utan också tränare och gästlärare 'för att ge både sammanhang till repertoaren och stöd till dansarna'.

Jean-Pierre Bonnefoux pratar med dansare. Foto av Jeff Cravotta.

Säger adjö

Bonnefoux avskedsgåva till dansarna och Charlotte-publiken är kanske den här säsongens programmering. Det inkluderar repkvällar med verk av Rhoden, Mark Diamond och för första gången Ohad Naharin, som regisserar Batsheva i Israel. Säsongen har också en moderniserad produktion av Nötknäpparen , till Sovande skönhet iscensatt av Bonnefoux och McBride, och Janes anpassning av Emily Bronte-romanen Wuthering Heights .

Säsongen 2016/2017 öppnar den 20 oktober med en blandad räkning Höst fungerar .

Bonnefoux säger att han ville att den här sista säsongen skulle vara full av arbete av koreografer som har haft stort inflytande på baletten de senaste 20 åren. Det är utmanande repertoar, vilket är avsiktligt.

'Dansare är så ljusa', säger Bonnefoux. 'De kan verkligen hantera så mycket, så det är bättre att ge dem för mycket.'

bevilja kastanj

Det är något veteran dansare Alessandra James alltid har uppskattat med Bonnefoux. I år är hon 12^thsäsong med företaget, och hon minns hur Bonnefoux aldrig har hållit tillbaka i studion.

'Han lärde mig en balett och ville verkligen att jag skulle gå för den', minns hon från sitt första år. ”Jag var nervös, och han sa till mig att han skulle [föredra] att jag gick för det och föll än att vara blyg. Den tanken har gått igenom i alla år jag känner honom. ”

James planerar att fortsätta dansa med Charlotte Ballet under Muir - även om hon kommer att sakna Bonnefoux ”varma och kärleksfulla närvaro i studion, all hans coachning och korrigeringar, och naturligtvis hans skämt”.

Rhoden säger att Bonnefoux alltid gav honom det stöd och den konstnärliga frihet han behövde.

Jean-Pierre Bonnefoux med tidigare dansare Melissa Anduiza och David Morse. Foto av Jeff Cravotta.

'[Jean-Pierre] är en stor konstnärlig ledare med ett fantastiskt öga för talang och lysande vision', delar Rhoden. ”Han har bidragit till min tillväxt och för så många andra också. Jag är säker på att hans resa fortsätter. Han är inte färdig än. ”

Bonnefoux säger att lämna känns konstigt och kommer att bli svårt, men det är viktigt att gå vidare. Han gillar tanken att han kommer att fortsätta att bidra till Charlotte Ballet och till branschen bredare. 'Det är underbart att fortfarande vara passionerad i min ålder', säger han.

Av Stephanie Wolf från Dance informerar.