Mest Lästa Artiklar

Av Chelsea Thomas från Dance Informa .

Atlanta-koreografen Blake Beckham växte upp som många små flickor - dansade runt hennes hem och deltog entusiastiskt i danslektioner i sin hemstad Miami. Men hon trodde aldrig att hon faktiskt skulle bli en professionell dansare, än mindre koreograf. Det är ju bara en barndomsfantasi, eller hur?

Men idag är Beckham Co-Artistic Director för The Lucky Penny, en ideell konstorganisation som fungerar som ett produktionsställe för hennes koreografi, en plattform för att presentera andra samtida konstnärer och en ledande organ för den bärbara prestationslokalen Dance Lastbil.

I flera år har Beckham varit en stark röst i Atlanta-dansscenen, och nu producerar hon ytterligare ett originellt kvällslängd som hon hoppas kommer att utöka sin räckvidd rikstäckande. Arbetet, med titeln Kära avgångar , har premiär på DramaTech Theatre i Georgia Tech den 24 juli - 3 augusti.

Beckham delade nyligen sin vision för arbetet över en kopp kaffe på Cafe at Cakes and Ale i Decatur, ett trendigt samhälle precis utanför Atlanta. Medan regnet föll mot kaféets fönster, avslöjade hon sin inspiration för verket, vad som ger näring åt hennes koreografiska process, hur hon kommer att använda sin tid under sitt kommande bosättning i Portland och vad hennes mål är för nästa säsong i livet.

Så Blake, låt oss börja med att prata om din inspiration för Kära avgångar. Vad var arbetets start?

”Många gånger för mig, när jag startar ett nytt projekt, börjar det med en specifik, enstaka visuell bild. Det blir vanligtvis utgångspunkten för en lång forskningsprocess som leder mig till nya platser och olika lager.

För det här stycket började det med en mycket specifik bild, som är en avgångstavla, som den typ du hittar i ett utrymme som är dedikerat att resa, vare sig det är en flygplatsterminal eller en tågstation.

Specifikt blev jag riktigt fascinerad av dessa gamla tecken som du sällan ser längre. De kallas split-flap boards. Du kan föreställa dig de gamla tavlorna som rullar genom varje bokstav som gör det distinkta kladdrande ljudet som det här är. Det finns en kvar på tågstationen Philly, men de är mest föråldrade nu. Jag blev väldigt intresserad av bilder kring resor och transitering, särskilt den här typen av bräda. Så vi bygger en för detta arbete. Det blir en av de konceptuella ankarna i arbetet och också en av de tekniska utmaningarna när vi bygger våra egna. ”

Blake Beckham. Foto av Bobbi Jo Brooks.

Vem kommer att samarbeta med dig om arbetet?

”Det är ett verk som jag skapar med en roll av fem fantastiska dansare. Jag kan verkligen inte ens säga tillräckligt om vem de är och allt de gör för mig och hur de ger näring åt min kreativa process. De är supermänskliga, fantastiska människor ...

[För split-flap-kortet,] jobbar jag med ett fantastiskt team av människor som funderar på hur man gör denna sak från grunden. Det är maskinteknik, industridesign och elektromekanik allt i ett. Det förlitar sig på en helt ny kompetens och har därför dragit en helt ny grupp människor till vår kreativa process för att lösa problem och skapa denna bit av landskap - även om det enligt min mening är mer än bara ett landskap. Det är också en bildkonstinstallation i och för sig, och det är också en ljudinstallation. Det kommer att bli väldigt högt. Jag har tyckt om att prata om detta med Paul Kayhart, som kommer att bli kompositör för kvällen. Skyltens närvaro påverkar definitivt ljudmiljön som vi skapar. ”

Vilka är de dansare som du arbetar med? Är det dansare du har arbetat med tidigare?

”Jag har inte ett regelbundet företag i traditionell mening. Jag kastade mina dansare på projekt-till-projekt-basis. För detta projekt är tre av dansarna dansare jag har arbetat med tidigare. Två är helt nya. Dansarna är Claire Molla, Alisa Mittin, Alex Abarca, Erik Thurmond och Anna Bracewell. Det är en sådan gåva att arbeta med dem. ”

Hur skulle du beskriva arbetet?

”Jag har beskrivit stycket som en meditation på avstånd och lämnande och förlust. Det är centrerat kring övergångsrum inspirerat av dessa transitplatser. Jag har arbetat med bilderna av transitering och även bilderna kring de olika kommunikationssätten.

För mig, att titta på tavlan själv och se hur den växlar, ansluter till denna idé om växeln och människor som försöker kommunicera över avstånd. Så det finns mycket i ljudmiljön som relaterar till telekommunikation, som kopplingstoner och upptagna signaler. Det är ett motoriserat, abstrakt landskap som påminner dig om anslutning och transport. ”

Vad ska publiken förvänta sig när det gäller koreografi och fysisk rörelse?

”Många av våra undersökningar när det gäller koreografisk forskning med anknytning till de större teman är närhet och avstånd (i termer av koreografisk form) och intimitet och vakans (som fysiska begrepp.) Så det finns mycket samarbetsarbete och undersöker kontaktens karaktär. . ”

Skulle du säga att kontaktimprovisation är huvudkällan bakom vad som kommer att ses i det slutliga arbetet?

”Det finns mycket kontaktförbättringsarbete i verket hittills. Jag tror att vi utforskar ett tillstånd av att vara lika isolerade såväl som att ta kontakt ... Jag är också intresserad av de två väldigt olika tillstånden att vara, vara närvarande och vara närvarande men inte helt där. Många gånger när människor upplever förlust kan de känna en känsla av försvagning, som att de måste lossna för att klara sig. Så vi har i våra kroppar utforskat känslorna av isolering kontra fullständig förkrossning, och sedan senare hur du återinför nutiden. Det är också intressant för mig. '

Förutom Kära avgångar , vilka andra projekt arbetar du just nu med?

”När det gäller koreografi är detta mitt enda fokus just nu. Men Lucky Penny har flera saker på gång. I juni månad är vi mycket glada över att samarbeta med Emory [University]. Vi kommer att bo i Emory för ett program som de kallar 'Breaking Ground' i två veckor. I grund och botten utvidgade Emory detta tillfälle för oss att kurera två veckors aktiviteter. Så jag kommer att använda en del av studiotiden själv för att arbeta med Kära avgångar . Sedan har vi också bjudit in Corian Ellisor, en lokal koreograf, att också dra nytta av studietid för att utveckla ett nytt projekt.

Dansarna Alex Abarca, Alisa Mittin och Claire Molla uppträder i Beckhams verk 'Threshold' 2012, med scenografi av Mack Scogin Merrill Elam Architects. Foto av Bobbi Jo Brooks.

Vi har också bjudit in några konstnärer utanför staden som heter Melissa Krodman och Kelly Bond. Medan de är här kommer vi att ge dem tid att arbeta på deras nya verk samt gratis föreställningar av deras arbete som heter Koloni , en duett som de har turnerat framgångsrikt under det senaste året. Vi är väldigt glada över att The Lucky Penny får presentera detta arbete och erbjuda det gratis för publiken. Jag tror att det kommer att bli riktigt speciellt och minnesvärt.

Sedan i september ska jag vara i Portland, Oregon. Jag är stolt över att ha förändrat landskap och att bli uppfriskad i en ny miljö, för att bara bli nylivad. Jag är på Performance Works NorthWest. Just nu, vad jag tror jag ska göra är att ta Kära avgångar och ta reda på vad som är nästa för det materialet. Efter att ha haft premiär på hela kvällslängden i Atlanta kommer jag förmodligen att använda den tiden för att återuppta och återinträda arbetet. Sedan ställer jag mig själv några frågor om det, som ”Om jag skulle skapa en kortare version, hur skulle det se ut?” Och om jag skulle hugga upp det i avsnitt, hur skulle det se ut? ”Jag” Jag kommer också att titta på hur undervisningsapplikationerna är av detta material om jag skulle bryta ner det för en workshop, hur skulle det se ut?

Mitt slutmål är att komma bort med en mer bärbar version av Kära avgångar att jag kunde turnera 2015. De senaste åren har jag gjort dessa riktigt stora och oupprepade projekt som det inte fanns något sätt att turnera på. Medan de var fantastiska, tror jag att det som är nästa för mig är att kunna dela mitt arbete med fler samhällen. Så med Kära avgångar , Jag är väldigt avsiktlig. ”

Grattis till vinnandet av Tanne Foundation Award 2013! Hur var det?

”Jag brast i tårar när jag fick reda på det. Egentligen kom både priset och Robert Rauschenbergpriset som en överraskning. Det var utmärkelser som jag nominerades till och inte ansökte om, så det var förvånande och spelförändrande för mig. Det var verkligen bemyndigande.

Efter mitt arbete Tröskel , som var så stor i skala och rigorös, jag var så tömd. Jag var ömsesidigt tacksam och utarmad. Jag var verkligen på en plats för att ifrågasätta min hållbarhet som koreograf och tänkte: ”Gud, det här arbetet tar så mycket ur mig! Kan jag fortsätta göra det här? ”Jag var på en mörk och förvirrad plats och sedan kom dessa utmärkelser. Det var som en liten ängel hoppade på min axel och sa: ”Fortsätt!” Bortsett från de ekonomiska resurserna är det bara så meningsfullt att få uppmuntran. ”

Blake Beckhams 'Dearly Departures' presenteras på DramaTech Theatre 24 juli - 3 augusti. Mer information finns på www.blakebeckham.org .

Samarbetare för 'Dearly Departures' inkluderar:
Malina Rodriguez (scenograf och konstdirektör co-artistisk chef för Lucky Penny-grundaren och chef för Dance Truck)
Danny Davis (teknisk chef)
Paul Kayhart (Original Sound Design)
Brent Glenn (Ljusdesign)
Jane Garver, Julia Hill, Brandon Ross och Myron Lo (Split-flap Sign Team)