Mest Lästa Artiklar

Wendy Osserman i Grekland 1964. Foto med tillstånd av Osserman.

Du kan lära dig mer om danshistoria genom att gå till biblioteket och förlora dig själv i böckerna. Eller så kan du lära dig om det ansikte mot ansikte, i hennes loftlägenhet längs kvarteret från blomsterbutikerna. Jag träffade Wendy Osserman för att diskutera vad som inspirerar henne, vad hon jobbar med och hennes otroliga prestation att skapa dans och presentera sitt företag i 40 år.

Wendy Osserman. Foto med tillstånd av Osserman.

Osserman har koreograferat och uppträtt sedan början av 1960-talet, studerat med storheter som Martha Graham, José Limón och Valerie Bettis, och utför verk av bland andra Alice Condodina (en dansare i Limón), Kei Takei, Frances Allenikoff och Bettis. Hon studerade balett, jazz, flamenco, afrikansk, teater och mime, förutom modern dans, och bestämde sig för att börja koreografera när hon var redo att upptäcka sitt eget sätt att flytta.

'Jag kommer ihåg att jag ville hitta min stil och tänkte att jag inte vill se ut som de människor jag har studerat med, som var fantastiska', delar hon. ”Men vad är poängen med att kopiera katter? Det gjorde mig väldigt spänd, och jag tänkte, okej, jag kommer inte att röra mig mycket. Tydligen gick många andra igenom det! Paul Taylor satt i en stol och kritiker skulle inte granska honom ... så då hittar du ditt eget sätt att röra dig, som du vill röra dig. Och då tänker du, ”Det är tråkigt för mig och kanske för publiken, för jag har gjort det tidigare.” Detta beror på att det ”nya” känns spännande. ”

Efter årtionden av att skapa och alltid leta efter det ”nya” säger Osserman att hon fortfarande är ständigt inspirerad att skapa nya verk, att ha en röst och dela den rösten med en publik. Och medan hon inspireras av teman och händelser, böcker och konstverk, hämtar hon sin största inspiration från sina dansare.

joffrey musikteater

'Under de senaste åren litar jag på dansarna så mycket', säger Osserman. ”Jag kan ge dem min tankeprocess och se hur de manifesterar den. Kanske gjorde jag inte så mycket förut, men nu känner jag nästan att det inte är politiskt korrekt att berätta för dem exakt vad de ska göra! De ser så mycket bättre ut att göra sin version av vad jag gör eller tycker att jag är glad att gå den vägen med dem. Det är inte ens min rörelse det är lite, men det är deras tolkning av det. Dansarna brukar gå till den här processen eftersom den är lite annorlunda än andra företag, så någon behöver inte nödvändigtvis arbeta med mig i flera år för att få det. Det är mer att om det passar dem att utforska på det sättet - det är naturligtvis improvisation - så är vi igång. Så det har väldigt mycket blivit mer samarbetsvilligt. ”

Wendy Osserman Dance Company-lekboken.

Jag var glad över att kunna föra samman vår diskussion och hennes rörelse genom att se de tre verk som presenterades den här säsongen: två premiärer, inklusive en solo för Osserman och ett kontrasterande arbete från 1985. Undrar vad som fick henne att sätta ihop ett program som inkluderade ett äldre arbete såväl som en solo för sig själv, förklarade hon att de passade under ett temaparaply: tidens gång. I arbetet säger hon, 'Det är inte en berättelse, det är redan abstraherat, och det kommer som en känsla, ton eller metafor i de bitar som för mig handlar om nu.'

Hennes solo tog temat mest bokstavligt, med hjälp av talade ord för att illustrera hennes förhållande med tiden, ofta mycket humoristiskt, och en rädsla för att tiden kanske inte skulle behandla henne väl och fostra henne, och istället lämna henne snabbare än hon förväntar sig.

”Vanligtvis finns det ett tema, och det här är det tid ”, Förklarar Osserman. ”För att jag ska känna:” Hur mycket tid ska jag fortsätta göra, särskilt dansen? Hur kommer det att påverka min koreografi om jag inte kan demonstrera något? ”Så tiden är på mig. Och varje år säger jag till mig själv: ”Du behöver inte göra detta varje år. Ta en paus ”, för när det är produktionstid är det verkligen utmattande ... Jag vill dansa bra och föra allt ihop också. Sedan säger jag till mig själv: ”Om du inte gillar det, gör det inte!” Ja, dansarna kommer att vara ledsna, men då vill jag alltid göra en ny säsong för det finns alltid material. ”

Wendy Osserman. Foto med tillstånd av Osserman.

Det var i det slutliga arbetet i programmet som jag blev djupt slagen av en förståelse för något som Osserman hade berättat om hennes rörelsestil. Fyra dansare cyklade genom solon, duetter och gruppen, var och en dansade med en distinkt, individuell stil, även om de fortfarande rörde sig harmoniskt med varandra, deras rörelser verkade flyta helt naturligt från kroppen, med en fullständig frihet som tycktes härstamma från förmåga att göra val om deras steg. Jag tvingades flytta med dem, inte att dansa och göra steg utan att verkligen röra mig och böja och luta och svänga. Jag insåg att jag upplevde synen av 'Authentic Movement', en övning som uppstod när Osserman utvecklades som en ung professionell dansare.

'Vad jag gör är den här processen som heter Authentic Movement', säger hon. ”Det är svårt att göra på egen hand - du behöver ett vittne. Vittnet bevakar och kritiserar inte på något negativt eller objektivt sätt. Det är faktiskt allt subjektivt, väldigt praktiskt för att ge dig instruktioner. Det finns inget du behöver göra alls. Det tycker jag är fantastiskt och att det alltid ger mig material till mig. Det är improvisation men lite mer kraftfullt eftersom du gör det med slutna ögon och går in i dig själv, där du blir ditt eget vittne. Det är ett känslomässigt sätt att arbeta på som jag fick från många års arbete med en primär teatergrupp. Jag kände alltid att rörelse fick dig att känna dig som en annan karaktär i dig själv. Vi har så många sätt att vara, och rörelse kan omedelbart förändra din karaktär. Att agera och dansa för mig var väldigt detsamma. ”

Nyheten, nakenheten, den autentiska moderniteten i sitt nuvarande jag, dessa saker är i sig en del av tiden och är allt som Osserman vill att publiken ska ta från sin show. Hon säger att hon vill att du ska känna 'den spänningen att alltid vilja uppleva nyhet med din kropp och se hur dansarna också älskar det och hur fantastiska de är'. Och hon känner det från sina dansare och förklarar: ”De gör saker som jag aldrig riktigt trodde att jag skulle kunna göra, så det är ett nöje! Jag ser fram emot att sitta där ute och se dem från publiken eftersom de blåser bort mig varje kväll. Det kommer att bli förändringar i hur de utför ... De har mycket frihet. De har saker som de ska tänka, men de har mycket frihet. ”

Lauren Ferguson och Emily Vetsch från Wendy Osserman Dance. Foto av Dariel Sneed, med tillstånd av Arts Brookfield.

Du kan nästa fånga Osserman medan hon är i North Carolina, där hon tillbringar åtta månader om året. Hon har koreograferat för samhällsteatern och planerar att arbeta på en improvisationsgrupp med den lokala regissören samt teaterstycken med sång, dans och skådespel. Oavsett om det är hennes nästa säsong här i New York eller en ny satsning söderut, har hennes 74 år lett till ett liv fyllt med konst av alla olika slag och en livlighet som sveper dig rätt tillsammans med henne. Hon rockade sin teaterdanssolo, och vi såg lite inuti henne själv, vilket i slutändan är det viktigaste elementet.