Dansare ska ses och inte höras, eller hur? Inte så fort. För nästan 25 år sedan hade två unga artister något att säga om en sak djupt personlig för dem - och satsningen de startade har sedan dess visat hur mäktig ens en dansares röst kan vara.
DRA verkställande direktör Denise Hurlin. Foto av David Liddell.
Som medlemmar av Paul Taylor Dance Company i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet konfronterades Denise Roberts Hurlin och Hernando Cortez med en skrämmande verklighet: Två av deras kollegor, tillsammans med många fler kollegor och bekanta, hade drabbats av hiv / aids epidemi. Att se deras vänner kämpa med en sjukdom som det då fanns liten förståelse för och som nästan inga behandlingsalternativ fanns för var en uppmaning till handling för Hurlin och Cortez.
”Det var en tid då dödligheten blev mycket betydelsefull”, påminner Hurlin. ”Att ha vänner med dig som kämpar med allvarliga hälsoproblem blir en del av ditt dagliga liv. Det händer inte med dig, men du har verkligen ett fönster in i vad som händer. Då fanns inga andra mediciner än AZT, vilket var något ineffektivt, och människor som hade varit positiva länge blev väldigt, mycket sjuka och såg väldigt sjuka ut. HIV och AIDS hade ett ansikte. Det var en tid av vård, en tid att nå ut till människor och hjälpa dem genom deras övergång till döden. ”
Med tanke på behovet av mer omfattande hjälp och styrkan i ett ständigt växande nätverk av dansare bakom sig, grundade Hurlin och Cortez Dancers Responding to AIDS (DRA) 1991. Ursprungligen var deras vision att öka medvetenheten om HIV / AIDS och att samla in pengar för att hjälpa de drabbade, för vilka den enda prognosen under den eran var döden. Men när medicinsk forskning utvecklades och spektrumet av behandlingsmöjligheter utvecklades kunde tanken att de som diagnostiserats med tillståndet kunna göra det leva med det snarare än att snabbt dö av det utvidgade DRA: s räckvidd.
Mary Carmen Catoya och Kleber Rebello - Fire Island Dance Festival 2015. Foto av Whitney Browne.
telly savalas nettovärde
'Från och med 1996 skedde en märkbar förändring', säger Hurlin. ”Förmågan att öka människors hälsa i den utsträckning de inte dör tillät oss att fokusera om vår uppmärksamhet. Vi blev en del av Broadway Cares / Equity Fights AIDS [BC / EFA] 1993, och genom att samla våra resurser har vi kunnat behålla vår röst. I dag, oavsett om du är dansare, sångare, kompositör, kostymdesigner, scenchef - din position spelar ingen roll. Pengarna som vi samlar in som en enad organisation stöder alla inom scenkonst. ”
När DRA närmar sig sina 25thårsdag ser det tillbaka på ytterligare ett år med milstolpar för insamling av pengar i samarbete med BC / EFA. Med sina primära årliga evenemang, Fire Island Dance Festival och Hudson Valley Dance Festival , DRA krossade totalsumman från tidigare säsonger och tog in 544 555 $ respektive 125 555 $. De två största BC / EFA-evenemangen, Tävling för påskhuv (April) och Årets zigenare (December) samlade vardera över 4,7 miljoner dollar 2015, med stjärnor från otaliga Broadway, off-Broadway och nationella turnéproduktioner som deltog i paret av sex veckors kampanjperioder. Sedan 1987 har över 250 miljoner dollar samlats in och distribuerats genom sådana ansträngningar.
Var, exakt, går allt detta kapital? BC / EFA verkställande direktör Tom Viola förklarar:
BC / EFA verkställande direktör Tom Viola accepterar Howard Ashman Award. Foto med tillstånd av BC / EFA.
”Ungefär hälften av pengarna vi samlar in går till Actors Fund, vilket inte bara hjälper skådespelare. Den täcker hela underhållningsindustrin genom att stödja ett skyddsnät för sociala tjänster för scenartister. Den andra delen går till vårt nationella bidragsprogram för aids och familjeorganisationer över hela landet. Det är matbanker, hälsokliniker, leveransprogram, bostadsprogram - all slags hjälp för människor som lever med hiv / aids och andra livshotande sjukdomar. DRA arbetar inom danssamhället när vi arbetar inom Broadway-samhället och hjälper oss att utöka våra resurser och ge stor energi och entusiasm åt allt vi gör. ”
Med ett uppdrag som gynnar inte bara de med hiv / aids utan också den mycket scenkonstpopulation som gör evenemang som Årets zigenare och den Fire Island Dance Festival möjligt, BC / EFA och DRA har skapat ett självbärande nät av stöd som drivs av passion och medkänsla från deltagare och bidragsgivare. Slående även om de monetära siffrorna kan vara, kanske den mest anmärkningsvärda aspekten av organisationens design, är att den tillåter varje konstnär - oavsett ekonomisk status, berömmelse och till och med fritid - att göra en enorm inverkan. Hurlin (vars dotter, år efter att ha tagit sina första steg i ett BC / EFA-möte, nu dansar med American Ballet Theatre) erkänner att särskilt danspopulationen ofta har så stort behov av finansiering att även donera tid kan vara en enorm svårighet. Med detta i åtanke har DRA skapat en mängd olika möjligheter för intresserade att engagera sig.
Chase Brock Experience - Hudson Valley Dance Festival 2015. Foto av Daniel Roberts.
sam ryan kropp
'En av de vackra sakerna vi har sett är att dansare alltid är så villiga och ivriga att hjälpa', säger Hurlin. ”Alvin Ailey [American Dance Theatre] har kunnat donera en hel natt av sin City Center-säsong till DRA, och det är en mycket speciell och otroligt generös sak. Men det har möjlighet att göra det. För ett litet företag som uppträder på Joyce för första gången är publikens överklagande lika generös eftersom det ger upp till tusentals dollar. Det är ett enkelt, påverkande och hjärtvärmande sätt att få kontakt med publiken. Dansare får bryta den fjärde väggen, vilket vi normalt inte gör i vår konst, och publiken har upplevelsen att prata direkt med artister. ”
Öppen kommunikation mellan konstnärer, beskyddare och de som står vid roret vid operationen är båda en del av det som gör BC / EFA och DRA unika och ett viktigt element för deras gemensamma framgång. För alla inblandade parter - oavsett om de har en personlig koppling till kampen mot hiv / aids eller är investerade i projekt från Actors Fund - kan företagets inneboende anslutning mellan människa och människa vara en belöning för sig själv.
Ailey II - Fire Island Dance Festival 2015. Foto av Whitney Browne.
kimberly sustad wikipedia
'Det har varit fantastiska konstnärliga stunder på scenen som också har varit enorma insamlingar', berättar Hurlin. ”Och jag ser alltid till att jag pratar om vad vi gör. Du kan vara trångsynt om din framträdande, om vad du gör på scenen. Men verkligheten är att vi är här av en anledning och vi vill se till att alla är medvetna om det. Det är pedagogiskt och bemyndigande. ”
Viola tillägger: ”Vi ser verkligen på alla initiativ som både en möjlighet att samla in pengar och ett sätt att starta en konversation om hur dessa medel kommer att användas. Jag tror att det är det som håller människor engagerade med oss. Om folk inte kände sig bekväma med att de pengar de hjälper oss att samla in satsades på gott arbete skulle deras stöd falla bort. ”
Det stödet visar inga tecken på att minska, särskilt från artisternas sida, varav många återvänder för att delta i sina favorithändelser om och om igen. Hugh Jackman, Bernadette Peters, Daniel Radcliffe, Florence Henderson ... Samlingen av artister som upprepade gånger har lånat ut sin stjärnkraft till BC / EFA kan fylla Gershwin Theatre fem gånger. (Jackman, en av de mest trogna förespråkarna för saken, satte rekord när han drog in över 1,7 miljoner dollar i donationer under den begränsade Broadway-körningen av sin enmansshow.)
Hugh Jackman, Bernadette Peters och Daniel Radcliffe - Årets zigenare 2011. Foto av Peter Zielinski.
DRA har sett liknande lojalitet inom dansgemenskapen. Publikklagomål är nu regelbundna produktionstillägg för stora och små företag, och varje år klirrar dansare för att delta i organisationens välgörenhetsprogrammering. Koreograf Chase Brock, som nu förbereder sig för att turnera den bit han skapade på sitt företag (The Chase Brock Experience) specifikt för 2015 Hudson Valley Dance Festival , talar gärna om sitt långvariga förhållande med DRA.
”Det finns ingen serviceorganisation som jag känner mer passion för än dansare som svarar på aids”, säger han. ”De har ett galvaniserande sätt att engagera många av de mest begåvade medlemmarna i dansgemenskapen att samlas och låna ut sina gåvor till stöd för dem i och utanför vårt samhälle som är i nöd. Under de senaste 15 åren har jag deltagit i DRAs föreställningar med entusiasm, gett ekonomiskt när jag kunde, och hoppat in för att delta varje gång de har ringt - det inkluderar att skapa fem uppdrag! ”
American Ballet Theatre solist Craig Salstein, vars Intermezzo Dance Company öppnade 2015 Fire Island Dance Festival på en hög ton med ett nytt verk av Duncan Lyle, erbjuder också varmt beröm av DRA.
Ryan Kasprzak and Dancers - 2015 Gypsy of the Year. Foto med tillstånd av BC / EFA.
blake beckham
'Föreställningar är stressande', reflekterar han. ”Öppningskväll, matinärer, stängningskvällar och till och med tidiga morgonbarnshow har ett sätt att orsaka nerver och ångest för dansare och koreografer. DRA galas är exakt motsatsen. Alla är glada och lugna och det finns en känsla av gemenskap på scenen och utanför, vilket gör [dessa] fördelar till en glädje att delta i. Intermezzo Dance Companys engagemang i Fire Island DRA-galan 2015 var en så upplyftande, inspirerande upplevelse att vi kommer att vara på knä och ber om att komma tillbaka nästa år. ”
Och efter att ha haft premiär på en balettduet på Fire Island 2015, uttrycker Artistic Director och koreograf Joshua Beamish från MOVE: The Company tacksamhet över ”möjligheten att använda mitt arbete för att förbättra andras liv på ett direkt sätt. [DRA] har en unik plats inom vårt område, eftersom det inte bara låter kreativitet blomstra utan också använder det som bränsle för att genomföra positiv förändring. ”
För mer information om hur du kan göra skillnad med dansare som svarar på AIDS och Broadway Cares / Equity Fights AIDS, besök www.dradance.org och www.broadwaycares.org .
Av Leah Gerstenlauer från Dance informerar.
Foto (överst): Fire Island Dance Festival 2015. Gjutna foto av Daniel Roberts.
Rekommenderat för dig
