James Kinneys musikteaterklass vid Steps on Broadway. Foto med tillstånd av Kinney. I New Yorks premiärdansstudior måste du ha både ett fantastiskt CV och en kodifierad klass för att få en officiell spelautomat för de eftertraktade Advanced Theatre-klasserna. De professionella lektionerna varje vecka är ett arv som de alla har, eftersom klassautomater har hållits av Chris Chadman, Chet Walker, David Marquez, Randy Skinner, Andy Blankenbuehler, Josh Bergasse, Al Blackstone och nu: James Kinney .
Du behöver inte ens vara dansare i Kinneys klass för att uppleva den elektrifierande energin som kommer från hans studio. När du tittar genom det dimmiga fönstret inser du hela ekvationen av vad som gör en bra klass: 1) koreografi som är informerad och innovativ, 2) musik som matar din själ och 3) dansare som lämnar klassen svettiga och ler.
James Kinney. Foto med tillstånd av Kinney.
Kinneys rörelse är båda som och till skillnad från allt annat du har sett. Du märker inflytande från 'storheterna': Robbins, Fosse, Cole, Bennet, Hatchett och till och med Graham. Ändå är allt nytt och stiliserat - en helt egen teknik.
Dance Informa kunde sitta ner med Kinney efter en av hans fullsatta klasser för att lära sig hur hans träning, mentorer, prestationsupplevelse, inspiration och djärvhet har hjälpt till att odla hans signaturstil - en som dansare är hungriga att uppträda och publiken har väntat att se.
nick wright höjd
Var växte du upp och när började du dansa?
”Jag växte upp i Jacksonville, Florida. Från en tidig ålder ville jag bli en operasångare som min mamma. Men när jag var ungefär 11 år såg jag Michael Jackson spela 'Beat It' på TV och blev genast intresserad av dans. Min mamma anmälde mig till balettklass, men jag slutade genast för att jag hatade att vara den enda pojken bland ett hav av rosa tutus. Det var först när jag tränade i Janet Syndors dansstudio att jag kände mig mer bekväm. Hon satte inte fokus på mig eller gav mig särskild uppmärksamhet eftersom jag var en manlig dansare. Hon lät mig bara dansa . Och sedan kom Frank Hatchett för att undervisa en mästarklass på Janets studio, och jag blev blåst bort. Jag hade officiellt fångat dansfelet!
När jag blev äldre försökte jag lära mig och uppleva allt jag kunde. Jag gick på Douglas Anderson School of the Arts, där jag tog lektioner i musik, skådespel, röst och dans. Efter skolan skulle jag ta företagskurs som lärling hos Florida Ballet Theatre. Och på natten spelade jag i produktioner på Alhambra Dinner Theatre, den äldsta middagsteatern i landet. Sedan ett år kom Ann Reinking till stan för att pröva barn för Musical Theatre Project i Tampa (nu Broadway Theatre Project ). Jag var en av kanske fyra barn från min stad för att bli accepterad i denna otroliga intensiv med tre veckor och lärare som Stanley Donen, Gregory Hines, Jule Styne, Dudley Moore och Chet Walker, som skulle bli en stor mentor för mig. Vid Musical Theatre Project lärde jag mig repertoar från alla de stora koreograferna - Jerome Robbins, Jack Cole, Matt Maddox och Bob Fosse. Det var verkligen en vändpunkt för mig. ”
Vad startade din karriär?
Jag flyttade till New York City bara 20 år gammal. Jag blev överväldigad av staden men fann tröst och förtroende i danslektioner där jag kunde fortsätta att lära, träna och utveckla mitt hantverk. En av mina första stora spelningar var Europaturnén West Side Story . Robbins koreografi lärde mig två lektioner: 1) Dans är så mycket mer än bara steg, och 2) Som dansare är ditt jobb att utföra koreografin exakt som koreografen frågar - utan några utsmyckningar eller ”-ismer”.
Senare spelades jag in i en annan drömshow, som hanen svängde i den nationella turnén av Det var . Efter många månader med turnéföretaget kliar jag för att göra min Broadway-debut i showen. Men jag blev aldrig kallad till audition eftersom jag som gunga var för vital för turnéföretaget och uppriktigt sagt för dyrt att byta ut. Så jag tog en stor risk. Jag slutade på turnén och flyttade tillbaka till New York City. Samma vecka kallades jag till audition för Det var på Broadway, och äntligen bokade jag min Broadway-debut! ”
Hur gjorde du övergången från dansare till lärare?
James Kinney (mitt). Foto med tillstånd av Kinney.
”Det var Chet Walker som verkligen uppmuntrade, eller snarare, typ av tvingade mig att bli lärare. Jag spelade en vecka på Jacobs kudde och Chet insisterade på att jag skulle undervisa hans elever om en klass ... men jag visste inte hur. Han satte mig i studion med en trummis, 16 dansare och sa 'Go!'
lacey schwimmer gift
I mina inledande lektioner lånade jag alla mina favorituppvärmningar och sekvenser från olika lärare och mentorer. Det var definitivt en lärande upplevelse för mig. När jag blev mer säker, började jag skapa koreografi helt grundad på den teknik jag hade lärt mig, men jag gav mig själv tillstånd att röra mig som Jag - med alla mina egenheter, tendenser och ”-ismer”. ”
Hur har din erfarenhet som danskapten för shower som Det var och Söt välgörenhet påverkat vem du är som lärare och koreograf?
”Att vara danskapten lärde mig på vilket sätt att undervisa. När nya dansare sades in i showen var jag tvungen att lära dem deras 'spår'. För att få en dansare att utföra exakt koreografi kan du behöva använda olika tekniker som teknisk terminologi, demonstration eller bilder för att se till att de utför den exakt som koreografen avsåg. Som danskapten ansvarar du verkligen för att hålla showen trogen mot sig själv. ”
sheryl berkoff bröllop
Vad inspirerar dig?
”Jag har verkligen inspirerats av de fantastiska lärarna, mentorerna och koreograferna som jag har dansat under åren. Jag är också inspirerad av konst, speciellt de intressanta kroppsformerna i Ertés art deco-målningar. Och jag är så inspirerad av musik också. Min mamma var opera- och jazzsångerska, och jag älskar jazzmusikens frihet, drama och stil. ”
Din koreografi är både tekniskt utmanande men också musikaliskt invecklad. Du talar ofta i rytmer istället för att räkna, isolerar rörelser på kvart eller till och med åttonde toner och pratar om att trycka takten eller sitta i en musikficka. Kan du prata lite med det här?
”Som jag sa är jag så inspirerad av musik, särskilt jazz. Jag gillar att utmana dansare att använda båda kropparna och deras hjärna i klassen. Jag älskar tanken att dans är musik som görs visuell. Jag borde kunna 'höra' musiken bara genom att se dig röra dig. '
'Style' är en term som slängs mycket i dansvärlden idag. Hur definierar du stil?
”Stil är en attityd, en sinnesstämning. Jag känner att en person har stil när han ackumulerar och verkligen äger sina '-ismer'. Då blir det som ett helt nytt ordförråd. ”
Det är tydligt att du är inspirerad av de stora - Bob Fosse, Jerome Robbins, Michael Bennett, Frank Hatchett, Matt Maddox och Jack Cole. Ändå är din koreografi typiskt din . Du använder inte deras steg eller stil verbatim utan skapar snarare rörelse som är både informerad och ändå helt innovativ. Hur kan du göra detta (och så enkelt)?
James Kinneys musikteaterklass. Foto med tillstånd av Kinney.
”Jag bjuder in dem i rummet, men vid en viss tidpunkt säger jag att de ska vara tysta! Jag överväger all teknik och stil och koreografi som jag har lärt mig genom åren, men sedan låter jag mina '-ismer' ta kontroll. Jag låter rörelsen slå sig ner i mina ben, det måste kännas bra för mig. Den största glädjen är när jag tittar på min koreografi och tänker, 'Nu det är James. '”
Vad är dina karriärsmål?
momentum danskompani miami
”Jag vill fortsätta arbeta så mycket jag kan inom teater, film och TV - inte bara koreografi utan regi också. Jag drömmer om en dag att samarbeta om ett helt originalt verk. Jag kliar också att uppträda igen ... en gång dansare, alltid dansare! ”
För att lära dig mer, besök www.jamesakinney.com .
Av Mary Callahan från Dance informerar.
