Foto med tillstånd av Ilogear. När Liz Nieves började göra kostymer drömde hon aldrig att hon år senare skulle vara på väg mot ett av branschens hetaste märken för danskläder. Men de här åren av skräddarsydda kostymarbeten gav henne färdigheterna att designa och skapa danskläder av exceptionell kvalitet med en otrolig passform. Nieves 'varumärke, Ilogear, expanderar nu till att omfatta en rad aktivklädesstycken, och med en annan dansklädkollektion i horisonten för 2020 bestämde vi oss för att chatta med Nieves om Ilogear, och vad som gör hennes varumärke så speciellt.
Liz Nieves.
geovanna antoinette syster
Nieves var inte någon dansare själv, även om hon växte upp med idrott och friidrott, och hade många vänner som dansade. När hon studerade endokrinologi vid universitetet fick både hennes mormor och hennes mor hjärtinfarkter inom sex månader från varandra, och hennes mormor dog. Som enda barn kände Nieves sig tvungen att hjälpa till att få fram mötena, och hennes liv ändrade riktning helt. ”Jag hade sytt sedan jag gick på gymnasiet”, beskriver hon, ”och jag slutade sluta skolan för biologi och anmälde mig till konstskolan. Jag gjorde en AA i modedesign, och det var verkligen hur företaget föddes - det var av fullständig nödvändighet. Jag planerade aldrig att göra det här, men på något sätt är jag bra på vad jag gör, jag föll i det, och det är vad jag har gjort under alla dessa år. ”
Foto med tillstånd av Ilogear.
I 18 år gjorde Nieves bara skräddarsydda kostymarbeten. 'Jag skulle sitta och designa unika bitar för solon och grupper', förklarar hon. ”Jag arbetade 16 till 18 timmar, vilket jag fortfarande gör idag men på ett annat sätt. Men när min son föddes var jag väldigt olycklig, för ekonomiskt sett var jag som en svältande konstnär. Jag hade precis tillräckligt för att driva verksamheten, men det fanns aldrig riktigt nog att gå runt. Jag kunde inte duplicera mig själv, så jag var tvungen att ta reda på ett annat sätt som var hållbart. Så jag bestämde mig för att skapa en linje, en samling. ”
Och så föddes Ilogear. I början hette företaget helt enkelt Ilo, men en varumärkestvist inträffade nästan omedelbart. 'Så snart vi registrerade vårt varumärke, ifrågasattes vi av ett annat aktivt klädmärke', påminner Nieves. ”Min advokat, precis utanför porten, sa att om du har $ 30 000 kan vi slåss mot dem, men i det här skedet hade jag inte ens sålt en produkt. Vår webbplats var redan Ilogear eftersom ILO togs av Internationella arbetsorganisationen. Så det här varumärket sa, om du tar Ilogear, släpper vi det, inte mer slåss, inga fler pengar. Jag minns att jag grät den dagen, men en riktigt tyst liten röst inuti mig sa att det kommer att bli bra. Och nu är jag så tacksam, för vi vill fortsätta växa som ett varumärke, och utrustning är allt du behöver för att göra vad du behöver göra, så de gjorde mig en enorm tjänst. Jag visste det inte just då. ”
Foto med tillstånd av Ilogear.
Varumärkesproblem löstes, Nieves var mycket tydlig om utseendet och känslan hon ville ha för varumärket och logotypen. ”Jag gillar graffiti, jag växte upp runt det”, säger hon, ”så jag anställde en konstnär som jag kände för att komma med tre symboler. Inte så mycket en trikå eller dansare, för mina avsikter var alltid att gå in på den aktiva klädesidan också, inte bara dansa. Så han skapade tre symboler: en var en koifisk, en var mycket lotusblommaliknande och sedan de tre koncentriska cirklarna, som jag slutade välja. Det representerar självförverkligande. Cirklarna betyder att komma in, att förverkliga dig själv och att ge tillbaka. Grön är för välbefinnande, och det är också min favoritfärg. ”
I juli 2015 lanserades Ilogear officiellt, främst som ett dansklädmärke. ”Anledningen till vårt fokus på danskläder är naturligtvis för att jag är kostymdesigner”, delar Nieves. ”Jag hade redan kundkretsen. Och vi fokuserade verkligen mycket på trikåer, och vår passform är så exakt eftersom det är allt jag någonsin har gjort. Anpassad passform en efter en, i grupper om 60. Så jag kan titta på vem som helst och passa dem, mer eller mindre utan mått, bara för att jag har gjort det i så många år. ”
Foto med tillstånd av Ilogear.
Sedan dess har Ilogear släppt fyra samlingar, med den femte på väg. Nieves inspiration för hennes design kan komma var som helst. ”Varje säsong hittar jag en mening eller ett tema eller något som inspirerar mig. Jag planerar inte det, säger hon. ”För den senaste samlingen ville jag göra mycket 1980-tal, Miami Vice-färger, och fotograferingen var på Miami Beach. Det var superljust och galet. Och den innan det handlade om krigare kvinnor och flickor. För varje tjej gjorde vi dessa galna outlandish dräkter, alla med en bas av våra trikåer eller toppar och bottnar, och sedan dekorerade vi dem och blåste dem utanför räckvidden. Varje flicka representerade en annan krigare. En var som en afrikansk shaman, vi hade en japansk samurai, en prinsessakrigare och den svarta fågeln, som var som en allegorisk varelse, inte ond men tuff. Sedan sköt vi kampanjen i dessa fantastiska landskap på Irland. När jag är inspirerad av något är det som en viskning, och jag känner det och det bygger på sig själv. Jag försöker lyssna på universum. ”
För närvarande är Ilogears kommande samling under omslaget, men Nieves är glada över vad som kommer. Utanför danskläderna fokuserar man också på att växa varumärket för aktivkläder. ”Vi utvidgar definitivt våra aktiva kläder och inte nödvändigtvis i samband med dans,” förklarar Nieves. ”Activewear-produkter för Pilates och yoga fördubblas mycket enkelt med dans, men jag är också en löpare, så jag förstår löpande världen och har alltid velat gå efter det. Det finns massiva varumärken i det utrymmet, men jag skulle vilja prova det, för det är min passion. Och vi vill utöka vår produktlinje för dansare också med bitar som övergår från studio till gata. Vi började det med våra bolag i år, och försäljningen har varit stor. Vi har varit väldigt leotard-tunga och folk ser oss så, så vi vill utöka produktbasen. ”
steve antin gay
Foto med tillstånd av Ilogear.
Kärnan i allt detta är Nieves driv och beslutsamhet att lyckas, och ett tydligt engagemang för sina egna höga standarder. 'Mitt syfte har alltid varit att inspirera andra att göra vad de kan, eller att göra det de har varit rädda för', delar hon. ”Jag tror verkligen att om du mår bra i det du har på dig, har du självförtroende, och om du har självförtroende får du mer av livet. Det är vad kläder kan göra, och när det gäller dansare hoppas jag att det inspirerar dem att ge allt, och också vara övertygade om att plaggen är så välgjorda att de håller mycket länge. I dansvärlden är det svårt att tävla med en trikå 30 dollar, men det är inte vad jag är ute efter, det är inte mitt budskap. Vi vill göra ett plagg som är långvarigt och inte kasseras efter tre eller fyra slitage. Jag är stolt över det. Så det är mitt uppdrag. ”
Besök ilogear.com för att se hela produktsortimentet.
Av Emily Newton-Smith från Dance informerar.
