Freemove Dance är '... det är dags ...'. Foto av Maria Baranova. 14thStreet Y, New York, NY.
22 september 2019.
Tid. Det är ganska laddat koncept. Ordet kan utlösa stress, ångest, hopp, nostalgi och en miljon andra känslor. Dans äger rum i tid, och i rymden sa en berömd koreograf en gång: 'Dans är vad som händer här och där', och man kan argumentera för att det fortfarande gäller om det formuleras som 'mellan nu och senare'. Freemove Dance's ... det är dags… demonstrerade kraften hos människor som rör sig på scenen, i tid och i rymden - i sin verklighet och råhet - att fördjupa sig i idén om tiden, så laddad som den kan vara. Medlemmarna av Freemove Dance-företaget och den konstnärliga ledaren Jenn Freeman, tillsammans med sina musikaliska och visuella medarbetare, erbjöd en kogent formning av en sådan rörelse - såväl som teatralitet - för att göra denna utforskning möjlig.
Publikmedlemmar gick in för att se en 'förinställd' dansare som gick i olika mönster, något långsamt och med ansiktsuttryck av nyfikenhet men också orolig. Samma känsla var i deras fysiska vagn. Det var om de försökte upptäcka, men fruktade vad de skulle hitta. Med det vanliga högtalartillkännagivandet för teaterföreställningen som påminner publiken om att videoinspelning är förbjudet och att snälla stänga av mobiltelefoner visste vi att showen började på allvar. Det var en första testning av vår idé om tiden uppträdde de innan showen startade?
Ljus dämpade ner (ljusdesign av Philip Trevino) och trummor kom upp (trummor och slagverk samarrangemang av Price McGuffey), medan dansare flyttade in i linjer. Unison rörelse växlade mellan det snabba och frenetiska, till mer strömlinjeformat och långsammare (som tippning av armar som sprids åt sidan, som hur barn spelar flygplan). Med jämna mellanrum tittade de oroligt på klockan på väggen bakom dem - svart med röda bokstäver, räknade ner från sextio minuter. Det gula av deras dräkter (designat av Mondo Morales) mot det glödande röda från nedräkningsklockan, på den annars nakna scenen, skapade en övertygande estetik.
Vid denna tidiga tidpunkt var de förenade i orolig över vad klockan ständigt visade - och förändrade vad den visade. De förenades också i rörelse med den tydliga, accentuerade trumman och rör sig oklanderligt tillsammans med sina slag. Trummingen började kännas som sin egen karaktär. Det verkade som om detta trummande gav sig till snabba ledartikulationer i rörelse, en Fosse-esque pop av en höft eller skift av blicken som fyller ett rum. Dansarna bar detta utmanande tillvägagångssätt väl. Just när jag kände att jag skulle bli trött på rörelse ihop perfekt med percussiva accenter, började rörelse till tystnad och till och med motsätta trummandet i rytm mer. Som sådan undrar jag om det kan ha varit användbart att införliva dessa olika förhållanden till musik tidigare i verket.
Ett ögonblick då trummandet - en tidsvakt, i sanning - hävdade sitt inflytande var att dansare slutade röra sig när en cymbal slutade spela. De såg sig omkring i väntan på när det skulle spela igen och de skulle flytta igen. Så började på allvar ett annat framträdande inslag i Freemans arbete - små teatervignetter som humaniserade dansarna och förde oss in i deras psykologiska och interpersonella värld.
Nästa av dessa små vinjetter kom snart, med dansarna som satt i en rad stolar och sa fraser som 'är det dags?', 'Ska jag gå?', 'Är det nu?' - understryker hur mycket medvetenhet om tidsmässiga processer och verkligheter som styr vårt tal och handling. Ångestigt stod de upp från sina stolar och satte sig ner igen. Under hela tiden tickade klockan ner. Det tog lite tid att komma dit, men så småningom fastnade jag i dramatiken i frågan ”vad kommer att hända när det når noll?”. Den frågan skulle verkligen bli en viktig fråga.
Ett annat minnesvärt ögonblick var när dansare staplade på varandra. De lägger sina i en minut eller två och erbjuder en chans för publiken att andas och bearbeta det de hade sett - men inte så långa chanser att deras sinnen sannolikt skulle snurra av någon annanstans. Mitt i verkets dynamiska handling undrar jag om fler av dessa ögonblick för publiken att smälta innehåll kan ha en effektivare för deras skarpare, mer värdefull mottagning av verket.
En dansare steg upp från denna klump och dansade en minnesvärd solo, full av andetag men också artikulation. Fysiken för hur rörelsen rörde sig från startpunkten i hennes kropp till dess andra delar var fascinerande att uppleva. Generellt blandade Freemans rörelse - liksom intill varandra - gemensam artikulation med större kroppsrörelser på sätt som var ganska tillfredsställande. Det fanns klarhet utan styvhet.
Att exemplifiera dessa rörelsekvaliteter var en sektion av dansarna i en rad stolar, fötterna ihop och från varandra och gjorde percussiva accenter med händerna. Deras unison var spot-on och de mångsinniga erbjudanden lockande. Det här avsnittet återuppstod ett par gånger under föreställningen, ett element bland annat som höll en sammanhängande genomgående linje genom alla de olika bitarna (andra inkluderade att klockan gick ner och trummingen).
En publikfavorit tycktes vara spelarens acapellacover av Cyndi Laupers 'Time After Time' (1983). Dansarna klädde på sig kappmantlar och stod i en linje vid scenkanten, spotlight med resten scenen mörk. De började sjunga och göra en gest, 'hamming it up' på precis rätt nivå. Man sjöng till och med en högt upplyst harmonisk linje, vilket gav ännu högre glatt skratt från publiken. Andra humoristiska stunder, i dessa varierade små teatraliska stunder, inkluderade dansare som fixade varandras kostymer och rätade ut en stol från vilken en annan dansare bara steg upp. Dessa fall pekade på hur vi pressar varandra inför vår egen tidsrelaterade stress.
Stämningen skulle dock flyttas till något mycket mindre humoristiskt och positivt. När klockan tickade närmare 00:00:00 skrek dansarna och sprang, kaos följde. I slutändan kom de för att krama mitt på scenen. Vi kunde bara höra deras andetag och den tickande klockan. 00:00:00 slog och de röda siffrorna blinkade. Ingenting hände verkligen, vilket kändes som poängen här. Ett stort rött rep föll från taket till ett mörkt scen, och dansarna klättrade upp en efter en. Var de stiger över tidens stress och har sett någonting hända när det hade slut? Var det dags att gå eller göra något annat?
Det kan vara en obesvarbar fråga - några av de mest fruktbara som konsten kan erbjuda. Slutliga frågor besvarade eller obesvarade, vi kan alla lämna teatern med kraftfullt tankeväckande. Det verkar ha gjort visningen av Freemove Dance's ….det är dags… , förutom sin estetiska sammanhållning och tilltalande teatralitet, en och en halv timme väl förbrukad. Det kan påminna oss om att inte lägga så stor vikt vid själva saken.
Av Kathryn Boland från Dance informerar.
