Danshälsa | April 2024

Motstridiga idéer är skenande i livet för tonåringar och tonåringar - de hör ofta helt andra budskap från myndighetspersonerna i deras liv än, säg, vad annonser och media lär dem. Dessa sammanstötande begrepp kan göra det mycket svårt för ungdomar att urskilja sanningen.

Ett av de svåraste ämnena att förena är vad som är hälsosamt och inte. Eftersom denna idé om 'hälsa' är så sammankopplad med deras uppfattning om 'skönhet' blir sanningar ofta vridna och linjer blir ofta suddiga. Det är särskilt tufft för kvinnliga studentdansare att förstå hälsosamma metoder och ha en positiv kroppsbild. Deras sårbarhet för vanliga skönhetsförslag och dåliga hälsoråd är farligt - för att inte tala om deras allvarliga mottaglighet för jämförelsekulturen sociala media .

Men vad händer när en pålitlig dansinstruktör eller studioägare uppmuntrar unga dansare att minska sitt matintag eller följa en dietregim? Är det skadligt?

Här är en annan fråga: Vad händer om en danslärare bara förmedlar några av deras personliga tips om matvanor och hur man ser på vikten? Är det verkligen en så stor sak?

Det korta svaret på båda dessa frågor är ja, dessa metoder är skadlig. Enligt specialisterna på Ungdomsskydd förespråkar dans (YPAD), när en danslärare eller studioägare som inte är utbildad i kost väljer att ge råd till unga dansare om kost, kan det få många negativa konsekvenser.

För att ytterligare dissekera detta ämne pratade Dance Informa med officiella dietister, en ungdomspsykolog, en ätstörningsöverlevande och en tidigare studioägare.

Frågan: Är unga dansare verkligen uppmanade att dieta i denna tid?

Efter alla vågor av kulturfeminism under det senaste århundradet och den aktuella utvecklingen av 'full-figured' kroppsstolthet, kan det vara svårt att tro att danslärare och studioägare i denna tid fortfarande kan möjliggöra och till och med uppmuntra de magra, mat-rädsla ballerina stereotyp i deras utbildningscentra. Ändå händer det. YPAD-ledamot Colleen Werner vet det själv. Hon påminner om hur hennes ateljuskultur fick henne att kämpa med kroppshat och allvarligt påverkade hennes lågkroppsbild, vilket ledde till en ätstörning.

”När jag blev mer allvarlig med dansen märkte jag att de dansare som lärarna uppmärksammade också råkar vara de tunnaste dansarna”, säger Werner. ”Även om dessa dansare också var mycket begåvade och förtjänade uppmärksamheten, fanns det också extremt begåvade dansare av andra kroppstyper som förbises av lärare. Jag började lägga märke till detta och kände att om jag ville få uppmärksamhet från mina lärare måste jag byta kropp. ”

Trots att hon nu vet vad som behövde förändras inte var hennes kropp utan snarare 'berättelsen som dansvärlden har om olika kroppstyper', det hände definitivt inte henne för tillfället.

'När jag började gå ner i vikt fick jag mer uppmärksamhet från mina lärare', delar hon. ”Jag fick också komplimanger för hur min kropp förändrades. Dessa komplimanger fungerade som positiv förstärkning / bränsle för min ätstörning. Eftersom människor komplimangerade vad jag gjorde fick det mig att tro att det var hälsosamt och okej, även om det var långt ifrån friskt. Jag kände mig dock ständigt ljus i klassen, eftersom jag närmade mig ”ballerinakroppen” fick jag beröm. Detta var mycket farligt eftersom det fortsatte att driva det jag gjorde. Det fick mig också att känna att det enda sättet jag kunde fortsätta att få beröm av människorna omkring mig var att fortsätta att byta kropp. ”

När jag ser tillbaka var denna förändring i hennes fysiska form inte bara dålig för hennes utveckling, utan hindrade faktiskt hennes rörelse. Hon reflekterar, ”Det är verkligen sorgligt eftersom min vikt inte hade något att göra med min dansförmåga. Genom att inte driva min kropp ordentligt hindrade jag faktiskt min förmåga att dansa bättre eftersom jag inte hade energi och styrka att prestera efter bästa förmåga. ”

Forskningsdata visar att Werner inte är ensam. Många unga tjejer (och pojkar) uppmuntras fortfarande subtilt eller inte så subtilt att vara magra - vilket ofta är väldigt annorlunda än att vara riktigt frisk. Enligt National Eating Disorders Association är dieting en vanlig länk till ätstörningar, så även att bara minska matintaget är en farlig och hal sluttning. Studier visar att 35 procent av ”normala dieters” utvecklas till patologisk bantning. Av dessa utvecklas 20-25 procent till ätstörningar i partiell eller full syndrom.

Tidigare YPAD-dietist och dans- / gymnastikmamma Jennifer Rogers, MS, RDN, LD vet alltför väl hur många miljöer idag fortfarande uppmuntrar tonåringar att minska matintaget.

'En av de största frågorna vi ser i dansbranschen idag när det gäller näring och kroppspositivitet är överbegränsning av intag eller kalorier för att uppnå en viss kroppstyp, vilket i sin tur många gånger leder till skador som kan förhindras,' Rogers kommentarer. 'Som mamma till en konkurrerande gymnast och dansare har jag definitivt sett felinformation som ges till barn angående' bästa metoder 'som rekommenderas av även några av de mest erfarna dansproffs.'

YPADS nya officiella dietist Emily Harrison, MS, RD, LD - som också är näringskolumnist för Dance Informa - är en tidigare professionell dansare som drev Center for Dance Nutrition and Healthy Lifestyles på Atlanta Ballet i sex år. Hon sköter nu en privat praxis. Hon håller med Rogers om att felinformation är ett verkligt problem idag.

'Felaktig information är skenande i media, sociala medier och särskilt online,' säger Harrison. ”För många” hälsobloggar eller -böcker främjar osund näring och kan leda till näringsbrister och potentiellt kunna utlösa en befolkning som har en högre risk än att äta ordentligt. Jag har jobbat i dansvärlden i över 25 år. I den större dansvärlden har jag ibland hört talas om lärare och till och med regissörer som ber företagsmedlemmar eller elever att gå ner i vikt snabbt på en orimlig tid, ofta på något sätt som är nödvändigt. Detta ökar risken för skador avsevärt, för att inte tala om att leda en väg mot en ohälsosam relation med mat och kropp. ”

Dr. Christina Donaldson, en YPAD-rådgivande panelmedlem och certifieringsmedarbetare, är en ungdomspsykolog som förstår de potentiella psykologiska effekterna av att unga dansare får höra att de ska banta eller begränsa sitt matintag.

'Dansare har ett så starkt förhållande till sin kropp', säger Dr. Donaldson. ”Det är deras instrument där de kan uttrycka sig. När vi säger till dansare att dieta eller begränsa sitt matintag kan faran vara att vi börjar koppla bort dem från deras kroppar. Kroppen är inte längre något som de får veta näring istället, budskapet kan vara tvärtom. Bantning och livsmedelsbegränsning kan leda till både psykologiska och biologiska problem. ”

Enligt forskning kan dieting leda till att man inte känner igen hunger eller törstkod, en förändring i hjärnkemi som leder till psykologiska störningar (såsom ångest, OCD, depression, kroppsdysmorfi och missbruk) och krympning av hjärtat, magen och hjärnan. . 'Ibland är krympningen av organ oåterkallelig,' varnar Dr. Donaldson.

Så vad kan man göra? Harrison vädjar: 'Vi måste ge dansare utbildning och verktyg för att kunna se igenom retoriken.'

Rogers påpekar att det genom åren har lärt sig mycket om de verkliga näringsbehoven hos tävlingsidrottare och dansare. Det finns ingen ursäkt för att koppla in felinformation, eftersom det finns en mängd tillgängliga, exakta resurser idag.

debby belichick

Lösningen: Professionell näringsråd

Ett av de riktiga sätten som danssamhället kan skydda sin ungdom (och dess kultur i stort) är att insistera på forskningsdriven näringsutbildning av kvalificerade yrkesverksamma.

Harrison säger, ”Detta är viktigt eftersom det finns för många okvalificerade röster där ute som kan ha ett intresse av att marknadsföra sin produkt eller dietplan. Termen Registrerad dietist (RD) är en skyddad referens enligt lagen och innebär att personen har tjänat minst en kandidatexamen i näring (många som jag har en magisterexamen) och har slutfört övervakad praxis inom viktiga områden för näring. Dietister måste behålla licens i de flesta stater, och de måste fortsätta utbildningen. ”

Hon fortsätter, 'Å andra sidan är termen' nutritionist 'eller' health coach 'inte skyddad av lagen. Vem som helst kan vakna och kalla sig dessa etiketter utan utbildning eller utbildning eller åtminstone ett korrespondensbevis. Många dietister kallar sig nutritionister, men inte alla kan använda den ”dietist”. Jag vet att det är förvirrande, men det är viktigt. Dansare borde vara skeptiska om någon försöker sälja dem något. ”

Det är viktigt att danslärare och studioägare eller andra i ledande positioner talar om vikten av professionell näringsutbildning. Alla dansskolor bör överväga att ta in en RN minst en gång om året för att leda ett hälsoseminarium för sina elever och föräldrar, helst en som förstår dansvärlden. När de gör det bör de begära att dietisten förmedlar 10-20 praktiska, hälsosamma måltidsidéer och / eller mellanmålsidéer till sina elever. Detta kommunicerar till ungdomar att det är viktigt att vara hälsosam och avsiktlig med sin kost utan fett-skam eller uppmuntra till mindre matintag. Det visar tonåringar att dietister är den bästa källan för hälsorådgivning.

Werner rekommenderar personligen att söka en dietist som följer antidiet- och HAES-principerna (Health At Every Size). 'Hälsa i alla storlekar är en rörelse som uppmuntrar idén att hälsa är mer än ett tal på en skala, och att hälsa finns i mer än en kroppstyp', säger hon. 'Det är ett kroppspositivt tillvägagångssätt som gör det möjligt att hitta hälsa utan att framkalla kroppsskam.'

Om det inte är möjligt att ta in en dietist är det ändå särskilt viktigt att hitta och få fysiska resurser som ger goda råd om näring. Skolor måste göra dessa resurser tillgängliga för dansare och deras föräldrar. (Harrison publicerade henne Min näring för stora föreställningar bok och producerade pedagogiska DVD-skivor av just denna anledning.)

När Rogers undervisar om rätt näring till dansare, betonar hon tillräckligt intag för att täcka de stammar de placerar på kroppen. 'Vi diskuterar vissa typer av livsmedel som kan hjälpa till med muskelåterhämtning, vilket i sin tur kan förhindra skada', konstaterar hon.

Ur ett psykologiskt perspektiv påminner Dr. Donaldson oss, ”När vi kan lära dansare hur man tar hand om sin kropp kommer det att öka deras relation till sig själva, andra såväl som deras allmänna välbefinnande. Mat är mat. Det är bränsle för våra kroppar. Vi behöver bränsle för att kunna fortsätta. Om en bil tar slut bensin eller om vi sätter fel bränsle i den, fungerar den inte. Samma sak med vår kropp. Om vi inte tar hand om kroppen fungerar det inte. Sinnet och kroppen är anslutna, och om den ena är i balans kommer det att påverka den andra direkt. ”

Danslärare och studioägare tar ansvar

YPAD Advisory Panel-medlem och psykiatrisk terapeut Katie Gatlin är tidigare studioägare. Hon förklarar att eftersom ungdomar inte nödvändigtvis kan förstå följderna och bieffekterna av bantning, är det dansproffsens ansvar att vara avsiktlig med sina ord och vilken kultur de skapar för unga dansare.

Gatlin säger, ”Som studioägare försökte jag undvika situationer som kan orsaka kroppsdysmorfi, osäkerhet eller skam. Att fokusera på kostymer, dansrörelser och klasskläder som innehöll en kroppspositiv inställning eller koncept var mitt fokus. Jag såg också till att föregå med gott exempel. Efter att ha drabbats av anorexia nervosa hade jag olika triggers men gjorde ett medvetet försök att avstå från vissa beteenden eller kommentarer. Om jag ansåg det lämpligt skulle jag dela mina erfarenheter med dansare. Ofta gjorde jag mig mer tillgänglig när jag utsatte en sårbarhet. ”

Sammantaget rekommenderar hon att danslärare verkligen bör lägga större vikt vid en elevs teknik än deras fysiska form. Gatlin säger, ”Fokusera mindre på en dansares kropp och mer på hans / hennes skicklighet / talang. Att uppmärksamma en dansares kropp kan vara kontraproduktiv och orsaka mer osäkerhet. ”

Om en danslärare måste adressera en dansares kropp för att säga korrigera ett inriktningsfel, bör de vara mycket uppmärksamma på sitt språk så att de inte väcker kroppsskam. Werner säger, ”Till exempel, istället för att be en dansare att dra i magen, kan de säga” engagera dina magmuskler. ”Att berätta för en dansare att dra i magen är faktiskt inte ett anatomiskt korrekt uttalande och kan mycket lätt inducera kroppsskam. ”

Slutligen är det också viktigt för danslärare och regissörer att vara konsekventa. De borde inte agera som om alla kroppar är lika värderade i sin studio men sedan vända om och behandla smalare dansare bättre. Gatlin sammanfattar, 'Prata samtalet och gå på promenad.'

Dansföräldrar tar ansvar

På samma sätt har dansföräldrar en viktig roll i detta. Som dansmamma själv identifierar Rogers. Hon säger, ”Vi är våra barns bästa exempel, så det vi säger om bantning eller vår egen kroppsbild är det bästa exemplet. Inramning av att äta och lära sig om bästa näringsmetoder på ett positivt sätt är viktigt för dansare att ha en positiv relation med mat och intag. ”

Rogers avslutar, 'Om en lärare eller förälder misstänker att bantas i onödan eller följer modeflugor som kan vara skadliga, bör detta behandlas direkt och omedelbart för att bättre förstå de motiv som eleven har.' Hon uppmuntrar ledare att skingra myter och erbjuda stöd för hälsosam kost.

RESURSER FÖR YTTERLIGARE UTforskning:

Allmän näring / näring för barn:

- eatright.org (Academy of Nutrition & Dietetics)

- choosemyplate.org (United States Department of Agriculture)

- mayoclinic.org/healthy (Dagliga livsstilsriktlinjer för tjejer och pojkar)

Ätstörningar:

- myedin.org (Informationsnätverk för ätstörningar)

- edreferral.com (Informationscentrum för hänvisning till ätstörningar)