Patricia Williams i köket. Foto med tillstånd av 10 stolar NYC. Tio stolar, fem smakrika kurser, lite mousserande vin och en ... balettdansös? Det är det distinkta receptet bakom 10 Chairs NYC, boutique-matkonceptet utvecklat och presenterat av kocken Patricia Williams.
Liksom intriget av en klassisk balett med tre akter var vägen till denna tidigare professionella dansares nuvarande position ganska kretslig och ibland ansträngande. Ändå har det som började för tre och ett halvt år sedan som ett passionprojekt utvecklats till ett självbärande företag, påtagligt bevis för att rätt kombination av vision, uthållighet och uthållighet kan löna sig.
När det gäller hennes första kallelse kom balett in i Williams liv ur det blåa, en introduktion som hon tilldelar sin syster. 'Jag började dansa när jag var sju,' säger hon, 'och naturligtvis, De röda skorna [inspirerade mig]. Min äldre syster tog mig till en liten utsmyckad teater som visade internationella filmer, och det var många om balettdansare och balettdans. Det var så vackert att jag också ville kunna röra mig på det sättet. ”
Foto med tillstånd av Patricia Williams.
smink för djurens ansikte
Från skolan var det för Williams, vars klassiska träning ledde henne in i Houston Ballets andra sällskap. Hon kände sig säker på att hennes framtid i Texas skulle vara begränsad efter den dåvarande regissören James Clousers avgång och tog ett antal språng. Inledningsvis landade hon i New York Citys Harkness Ballet som trainee och blev senare företagsmedlem. Därefter gick det vidare till Chicago Ballet, sedan tillbaka österut till New York City Opera Ballet, där hon slog sitt steg och dansade i åtta säsonger. Under denna period perfektionerade Williams också sin tekniska sida och tog på sig pickup och övertalsarbete med Madame Maria Swoboda, Maurice Béjart och John Cranko.
Med ett ständigt öga i horisonten var den unga konstnären dock beredd att ta sin sista båge på sina egna villkor, innan någon olycklig omständighet tvingade henne att göra det. 'Jag hade alltid bestämt mig för att gå i pension vid 30 om jag inte hade blivit solist i ett större företag', förklarar hon. 'Även om det var svårt [att gå vidare] så hade jag sett för många människor dansa efter sin bästa tid.'
Påminner om hennes entré till dansvärlden, var Williams segue in chefdom organisk och intuitiv. 'Jag blev kock nästan av misstag', berättar hon. ”Jag flyttade till Frankrike och blev kär i mat och matkulturen. Så jag bestämde mig för att när jag kom tillbaka till New York skulle jag bli kock. ”
Tillbaka till sina tidiga år som en bestämd dansare gjorde Williams en lista över sina idealiska företag - men den här gången stod en fyrstjärnig amerikansk restaurang högst upp på sidan. Den prestigefyllda anläggningen, Quilted Giraffe (nu nedlagd, men fortfarande mycket vördad), är precis där hon skulle anlända bara två år efter att ha gått på sin nästa karriärväg. Under två decennier arbetade Williams sig igenom New Yorks kulinariska scen, honade sina färdigheter på över ett dussin restauranger och gick från linjekock till chefskock. Hon bekräftar att hennes tidigare kallelse hade en markant inverkan på hennes framträdande i denna nya arena.
'Att vara dansare och all träning [jag hade] ger mig fokus, drivkraft, uthållighet och beslutsamhet som de flesta kockar och kockar inte har', intygar hon. 'Ja, mina år som dansare bidrog mycket till min framgång.'
År 2014, fem år in i sin tid vid rodret i köket i Manhattans Smoke Jazz & Supper Club, bestämde sig Williams för att förverkliga en annan långvarig ambition: att etablera sin egen kulinariska satsning. Privat och småskaligt designade, 10 Chairs NYC hade sin lansering inte i en formell hall eller ett generellt evenemangsutrymme, utan i kockens egen Midtown-lägenhet. En intim atmosfär är nyckeln till denna sociala middagsupplevelse, och karaktären hos varje måltid bestäms inte bara av dess unika meny utan också av dess eklektiska handfull deltagare. Osannolikt vänskap har knutits vid dessa blygsamma sammankomster, och återkommande kunder är, till Williams uppenbara överraskning, inte okända.
tatge
”Att bygga en publik för mig var svårt, även om jag trodde på 10 Chairs NYC med hela mitt väsen. Jag är inte bra på självreklam, medger hon.
Lyckligtvis har mun till mun (och av nöjd smak) tjänat henne väl. För första gången sedan starten visade sig Williams 'anspråkslösa företag bekvämt lönsamt i oktober, och en ökad efterfrågan har fått henne att planera ett ökande antal middagar. Trots denna förstärkta produktivitet behåller varje 10 stolars meny en unik personlighet baserad på valet av säsongsbetonade, lokalt framställda ingredienser som Williams använder för att sammanställa den. En ny höstmiddag började till exempel med en söt-salta parning av fikon och bacon och avslutades med en mysig äppelkaka och kanelglass. Om november hade smak, skulle det kanske vara det.
Patricia Williams. Foto av Cynthia M. Reed.
Enligt de som känner Williams bäst är uppmärksamhet på detaljer och en tuff strävan efter kvalitet karaktärsdrag som hon har visat sedan hennes dansdagar. Kollega-entreprenören Claudia Folts - grundare av Tutu.com, under vilket paraply hon båda säljer danskläder och leder seminarier om hantverk av tutotillverkning - framfördes och rymdes med Williams under deras tid på Harkness Ballet. Folts anser att hennes tidigare kollegas arbete inte är något annat än 'fantastiskt' och utarbetar att Williams 'går till och skapar sina måltider på samma sätt som hon gick med att dansa - med otrolig kärlek och vördnad för sin konst.'
supermat för idrottare
Williams har alltid varit pragmatiker och drömmare, men hon fortsätter sin post på Smoke Jazz. Historien har visat att affärer med god mat, inte till skillnad från scenkonstens, kan vara oändliga, och den här skickliga dansaren som blev hyllad kock har ingen önskan att förlora sin fot. Ändå är hennes visdomsord till andra artister som överväger pensionering eller en karriärförändring mer uppmuntrande än varning.
'Titta på nästa fas i ditt liv som en ny början, och låt dina år med att dansa' dansa 'med dig i din framtid', erbjuder hon. ”Dansare har mer disciplin än de flesta, vilket gör det möjligt för dem att ta sin utbildning med sig. Tänk på stämningen som positiv och håll fast vid dina tidigare prestationer. ”
På denna front leder Williams med gott exempel: Flera gånger i veckan befinner hon sig tillbaka vid balettbaren och förbereder kropp och själ för dagen framåt med en älskad ritual.
ljudspråk
'Jag saknar inte danskarriären', säger hon. ”Jag saknar dock att kunna dansa. Men ibland går musiken och min out-of-form-kropp igång, och jag njuter av kamratskapen till de vänner som jag har gjort under många år. ”
Läs mer om 10 Chairs NYC på 10chairsnyc.com .
Av Leah Gerstenlauer från Dance informerar.
Rekommenderat för dig
