State Street Ballet i 'Carmina Burana'. Foto av David Bazemore. Stora saker kommer från ödmjuk början. Förändring och tillväxt är två monumentala saker som formar resan och banar väg för framgång. Rodney Gustafson, konstnärlig chef för State Street Ballet, är just den resan som har gjort State Street Ballet så stor framgång. Som ett internationellt hyllat företag med professionella dansare från hela världen firar State Street Ballet sitt 23rdsäsong. Med denna milstolpe har stor tillväxt och förändring kommit för företaget. Gustafson pratar med Dance Informa om vilka egenskaper som skiljer State Street Ballet från andra sällskap från dansare till dansstilar.
State Street Ballet. Foto av Rose Eichenbaum.
'Jag letar efter dansare som inte bara är starka klassiskt utan har erfarenhet av samtida rörelse', förklarar han. ”Jag letar inte bara efter en specifik kroppstyp, och därför har vi mångfald i storlekar och former. Alltför ofta finns det begåvade dansare som passeras på grund av kroppstyp. ”
Med rykte om att ha en cache av dansare från alla bakgrunder internationellt har särskilt detta år mest med artister från Ryssland, Chile, London, Brasilien, Taiwan och Japan. I kombination med mångfalden och öppenheten för dansare av alla bakgrunder har Gustafson byggt ett företag med en hälsosam och helhetsmiljö för de involverade artisterna. Med detta tillvägagångssätt finns det en lojalitet inom företaget som inte kan brytas.
State Street Ballet's Meredith Harrill. Foto av Samantha Schilke.
'Rodney och State Street Ballet har gett mig och så många andra en plats att dansa, växa, utvecklas, uttrycka, utforska', säger Leila Drake, biträdande direktör på State Street Ballet. ”När dansvärlden fortsätter att omdefiniera sig själv är jag stolt över att vara en del av ett företag som värdesätter individualitet och konstnärligt uttryck, är fokuserad på att skapa nya verk som tillfredsställer dagens mångfald och är engagerad i att säkerställa dansens framtid i vårt samhälle. ”
hur mycket är larenz tate värt
State Street Ballet. Foto av Rose Eichenbaum.
Förutom att vara mångsidigt i urvalet av dansare, ger State Street Ballet en original kvalitet till sitt företag genom att skapa nya verk snarare än att köpa baletter från andra företag. Tillsammans med nya verk, är Gustafson också stolt över företaget på den digitala och teatraliska aspekt som State Street Ballet tar upp på scenen från Hemlig trädgård av Josie Walsh till Stjärnklar natt av William Soleau, som baserades på Vincent van Goghs liv.
”Vi har också använt professionella skådespelare i flera av våra produktioner som inkluderar En amerikansk tango och kommande i höst Soldater Tale , där vi samarbetar med Ensemble Theatre Company och Santa Barbara Symphony, säger Gustafson.
State Street Ballet i 'Rite of Spring'. Foto av Rose Eichenbaum.
patrick sharp och cheryl scott
Eftersom State Street Ballet ligger på västkusten i Santa Barbara, Kalifornien, i en anda av förändring såväl som tillväxt, utnämnde Gustafson bosatt koreograf, William Soleau, som medkonstnärlig chef i år, vilket gjorde deras partnerskap ett som kommer att lyfta företaget till nya höjder och testa deras konstnärlighet. Detta partnerskap kommer också att ge State Street Ballet en räckvidd med två kuster, vilket kommer att skapa extra exponering för företaget både på öst och väst.
När det gäller partnerskapet med Soleau säger Gustafson, ”Vi känner båda att det är mycket viktigt att ha representation på båda kusterna i vår strävan att höja företagets rykte högre på nationell nivå. Bill och jag har arbetat i NYC och hans fru, Christine Redpath, är för närvarande en balettmästare med New York City Ballet. Följaktligen sätter vi våra standarder högt. ”
Soleau, som är lika upphetsad över att gå samman med Gustafson, säger, ”Rodney och jag har haft ett bra förhållande länge. När jag träffade honom första gången 1998 hade jag bara gjort en balett i full längd. Genom hans uppmuntran utvidgade jag mig från vad som var bekvämt för mig, och nu gör jag i stort sett bara fullängder eftersom jag älskar att berätta historier och inte bara skapa rörelse för rörelsens skull. Även om vi har mycket olika färdigheter, så kompletterar vi varandra ganska bra. State Street Ballet är som hemma för mig, och med vår ömsesidiga önskan att se detta företag växa och upprätthålla sig in i framtiden kommer detta partnerskap att gå långt för att uppnå dessa mål. ”
State Street Ballet i 'Carmen'. Foto av David Bazemore.
Medan State Street Ballet inte är lika känd på nationell nivå som andra företag som American Ballet Theatre, har det inte stoppat sin fart med att turnera i olika länder för att dela sitt kollektiva konstnärskap med en lika varierad publik. Enligt Gustafson ansluter dans människor globalt, och ett utmärkt exempel på det var festivalen som anordnades i Chile den senaste sommaren. Global Unity Tour var en av innovation och utbildning med artisterna från olika företag, inklusive State Street Ballet. Förutom en stor gala för global enhet, gav särskilt denna turné konstnärerna att besöka de lokala skolorna i Chile och erbjuda föreläsningar.
danslärare
I en anda av att turnera men också utbilda individer på vägen glömmer inte State Street Ballet de samhällen som ligger närmast dem. Under sina tjugofem år som odlade sitt företag har Gustafson inte glömt bort de undermåliga samhällen som inte har lyxen att komma till en föreställning eller delta i konsten. Med detta i åtanke har han fokuserat på att servera med performance och uppsökande program genom State Street Ballet.
State Street Ballet. Foto av Rose Eichenbaum.
'Vi får tjäna de underbetjänade samhällen som inte får uppleva Alvin Ailey eller ABT-föreställningarna', säger Gustafson. 'Vi kan inte glömma rötterna till var dans kommer ifrån.'
De uppsökande föreställningarna som State Street Ballet är värd för når inte bara de lägre socioekonomiska städerna, utan de är också ett sätt att hitta de unga artister som kanske inte har ett utlopp eller medel för att uttrycka sitt konstnärskap. För dem som visar löfte och intresse för dans erbjuder State Street Ballet stipendier genom sin akademi. Detta gör det möjligt för företaget att rikta barnen som de stöter på i skolor och klassrum på subventionerade sätt att gå med i dans.
'Jag har märkt en inbyggd självkänsla hos barn, särskilt med konst,' säger Gustafson. ”De utvecklar lojalitet mot något de får en passion för. Med deltagande kommer också ett ökat självförtroende, och det är något som de välja att göra.'
State Street Ballet. Foto av Rose Eichenbaum.
Med ett väl avrundat tillvägagångssätt för att få en större publik och drabba dem som inte är lika lyckliga, återbesöker Gustafson ett huvudtema: att ge tillbaka. Med Soleau vid hans sida är fokus nu inriktat på framtiden för State Street Ballet och dess artister framåt. Även om de fortfarande inte har erkännandet av andra kända företag, har det inte stoppat Gustafson och Soleaus vision att öka deras cache av artister, såväl som originalverk.
När han ser på framtiden för State Street Ballet, säger Gustafson, 'Mitt hopp är att företaget kommer att fortsätta växa konstnärligt och fortsätta långt utöver min tid.'
För mer information om State Street Ballet och kommande föreställningar, besök statestreetballet.com .
wanda hutchins
Av Monique George från Dance informerar.
