Av Stephanie Wolf.
Största delen av Amerika erkänner Stacey Tookey som en Emmy Award-nominerad koreograf på Så du tror att du kan dansa . Men innan hennes ögonblick i TV-rampljuset hade Tookey en berömd performance-karriär med Mia Michaels 'R.A.W., Parsons Dance Project, Ballet British Columbia och Celine Dions Las Vegas-show En ny dag , bland andra. På grund av dessa erfarenheter erkänner hon hur speciellt det är att arbeta på heltidskontrakt - ingenting kan ersätta känslan av att dansa och fokusera enbart på ens handel hela dagen.
En show som Så du tror att du kan dansa har gett dans enorm popkultur exponering. Men många unga dansare tycker att denna typ av exponering är det enda sättet att lyckas i yrket. I höst lanserar Tookey sitt eget samtida dansföretag, Still Motion. Hennes uppdrag är att ta itu med denna danskonst och ge en säker och säker miljö för nya artister samt en kanal för hennes koreografi.
Mitt i en svår ekonomi med begränsade medel för konsten visste Tookey att starta ett nytt dansföretag skulle vara ett test för hennes vilja och beslutsamhet. Men en odödlig passion för konstformen och dansarna som har inspirerat henne genom hela sin karriär leder henne genom alla utmaningar och hinder. 'Det är en av de saker jag alltid har velat göra', säger hon. 'Det är aldrig den perfekta tiden att [starta ett företag], men jag bestämde mig bara för att detta är det.'
Foton av Michael J Moore
För att hitta talang för sin nya grupp, höll Stacey stängda auditions i Los Angeles redan i augusti. Efter en enastående deltagare på 95 dansare från hela landet, minskade hon gruppen till 16 kvinnliga och 14 manliga 'högkaliber' -förflyttare. Hon fångade auditionen på film och använde filmen för att fatta sitt slutliga beslut.
Att välja bara tio dansare från en så anmärkningsvärd skörd av talang var inte en lätt uppgift, särskilt eftersom Tookey letade efter mer än en sund teknisk förmåga. '[Det är inte tillräckligt att bara välja fenomenala dansare ... [Jag behöver] tio dansare som verkligen formar tillsammans och inspirerar vad du vill göra', förklarade hon. Dansare med utmärkt arbetsmoral och professionalism lämpar sig väl för en säker, vårdande konstnärlig miljö att skapa inom.
Still Motion är ett heltidsavtal med fyra till fem repetitionsdagar per vecka. Varje dag börjar med företagsklass, allt från balett eller modernt till Gyrokinesis, och förbereder dansarna för den specifika dags 'kreativa process'. Tookey noterar den konstnärliga näring som kommer med 'att ha en koncentrerad tid när du kan fokusera på att förbättra dig själv som dansare ... [och] chansen att svettas hela dagen.' För en dansare finns ingen ersättning för någon av dessa.
Koreografen beskriver hennes trupps estetik som en 'fusion av kommersiell och konsert samtida dans.' Hon syftar till att visa 'alla olika sidor av ordet' samtida '... Jag vill att folk ska skratta ... [och] känna känslor.' Dessutom planerar hon att ta in olika gästartister från ett brett spektrum av dansbakgrunder - inklusive Jason Parsons, Frankie Avina och Peter Chu - för att bredda både hennes dansare och publikens perspektiv.
För företagets debutföreställningar i november planerar Stacey att visa upp djupt personligt arbete som verkligen fångar livets triumfer och prövningar. 'Du har stunder i ditt liv som förändrar dig, som formar dig, som inspirerar dig, som krossar dig ... vad de än kan vara ... Jag vill ge dessa stunder liv och berätta en historia.' Det är en tankeväckande demonstration av konst som återspeglar livet och tar 'minnen som är inbäddade i [hennes] sinne ... och förvandlar dem till rörelse.'
Övningar för debutprogrammet, Moments Defined , startade i slutet av september och företaget lyser upp på Nate Holden Theatre-scenen i LA 9 och 10. november. Men Tookey tror att detta bara är början för hennes uppväxande grupp. Hon vill hålla fart på företaget framåt. 'Du måste fortsätta att driva gränserna och ha dessa mål', säger hon. Några av hennes mål inkluderar att ha en hel säsong med flera LA-shower och flera turer varje år. Hon föreställer sig ett konstnärligt utlopp som är helt hennes eget, som hon kan 'fortsätta att kasta passion i', såväl som att göra det möjligt för henne att fortsätta arbeta med intelligenta, passionerade dansare 'i nära närhet över en längre tid.'
Broadway under jord
När Still Motion växer planerar hon att införliva koreografernas arbete i repertoaren och välkomna varje tillfälle att driva sina dansare. 'Det handlar om att lära och dela.' Något hon gör lite av sig själv. Även om hon har ett produktions- och konstnärligt team av högkvalificerade individer, erkänner Tookey att vara lite av en 'kontrollfreak' och är involverad i alla aspekter av strävan. 'Det är min bebis och jag vill att den ska vara perfekt.' Så hon lär sig mycket på kort tid kraschkursen i att producera en show driver henne bara på mer.
Trots hennes ambitioner för Still Motion fortsätter den ivriga dansaren / koreografen att fortsätta med sina andra projekt. Nyligen avslutade Tookey säsong 9 av Så du tror att du kan dansa som koreograf och har varit i Toronto och filmat en gästplats i en tv-serie. Dessutom fortsätter hon att undervisa, koreograferar en helt ny musikal i Toronto och - i samarbete med sin man, Gene Gabriel - skriver och producerar Tookey en webbserie om fem unga dansare som försöker göra det i New York som heter Jagar 8-talet.
Oavsett vad hon gör, häller Tookey 200% av sig själv i det. Med en så intensiv kärlek till dans och dansare, liksom en tydlig koreografisk vision, kommer Still Motion sannolikt att påverka LA-dansgemenskapen kraftigt och säkerställa konstnärlig tillväxt och livslängd för sig själv. Det är en spännande tid för Tookey och hon är redo att dela sitt välstånd med nästa generation professionella dansare.
För att stödja Tookey i hennes uppdrag, besök Still Motion's Kickstarter på www.kickstarter.com/projects/stillmotion/still-motion-presents-moments-defined . Och se till att kolla in www.staceytookey.co m för mer information om Tookey och företaget.
