Av Grace Gassin från Dance informerar.
Tidigare australiensisk balettprincipartist Robert Curran utsågs officiellt tillträdande konstnärlig chef på Louisville Ballet i augusti 2014 och har hållit upptagen sedan dess - företaget avslutade nyligen sin julsäsong av Brown-Formans Nötknäppare och kommer snart att tillkännage detaljerna för säsongen 2015-16. Auditions för den nya säsongen hålls den 15-20 februari . Dance Informas Grace Gassin kom i kontakt med Robert för att ta reda på hur han lyckades landa sitt mycket eftertraktade jobb och mer om sina planer för företagets framtid.
Grattis till att du blev konstnärlig chef för Louisville Ballet, Robert! Du hade en lång och givande karriär som huvuddansare. Hur kom du till en karriär som konstnärlig ledare?
”Det var faktiskt ett samtal jag hade med David McAllister [konstnärlig chef för den australiska baletten] som utlöste idén att konstnärlig ledarskap skulle vara något jag kunde göra.
Jag arbetade upp genom den australiska balettens led och arbetade nästan varje kväll. Men när jag väl uppnått mitt mål att vara huvudkonstnär utjämnades min arbetsbelastning lite eftersom jag inte var tvungen att dansa varje show - jag delade huvudrollerna med andra dansare.
marci hustead
Efter att ha arbetat så hårt under början av min karriär och varit väldigt målinriktad, när min arbetsbörda planade ut, sökte jag andra saker för att fylla min tid. Jag bestämde mig för att göra en examen och fortsätta med mer utbildning. Då ledde en sak till en annan och jag befann mig att ta på mig mycket ledarskapsansvar inom företaget som mentorerade yngre dansare och arbetade mycket med Australian Ballet School. Ledarskapspotentialen växte bara därifrån. ”
Du utnämndes till konstnärlig chef för Louisville Ballet från ett fält med 80 kandidater, varav fyra var listade. Vad var det, tycker du, om dig och din vision för företaget som imponerade på styrelsen?
”Jag tror att det var min kunskap om och vilja att arbeta med administrationen, liksom det faktum att jag inte bara kom in med bara en konstnärlig vision. Jag hade tillbringat mycket tid på att skapa en vision med mycket detaljer, så all planering och organisation - det var något som jag tror tilltalade dem. ”
Du får din första chans att ge publiken en smak av din vision för företaget vid Director's Choice i april. Hur tror du att din inställning jämförs med den avgående regissören Bruce Simpson?
”Nåväl, vi är båda inte amerikaner - Bruce är skotsk och hade större delen av sin karriär i Sydafrika, så vi är lika i vår internationella smak - den australiska baletten har, som ni vet, en mycket internationell repertoar eftersom vi är så geografiskt isolerad. Det satsar mycket på att se till att dansarna och publiken får se en mängd olika verk.
Men det finns skillnader i vår smak och vår inställning till teknik. Jag är ungefär trettio år yngre än Bruce och delvis på grund av detta skiljer sig mina idéer för marknadsföring av företaget från hans, särskilt min inställning till digital teknik och var ballett kan gå eller bör gå som en konstform.
När det gäller repertoar kommer det alltid att finnas Giselle , Törnrosa och Swan Lake , men när det gäller att beställa nytt arbete och försöka ta klassisk balett framåt i det tjugoförsta århundradet, är det något jag är intresserad av någon form av samarbete, plats eller forum för att få klassiskt utbildade balettdansare att göra och presentera konst. ”
New Louisville Ballet Artistic Director Robert Curran. Foto av Meagan Jordan.
Finns det några viktiga personliga och konstnärliga upplevelser från ditt förflutna som du tycker särskilt har informerat din inställning till konstformen?
”Skapa och presentera definitivt med JACK Productions, ett projektbaserat dansföretag som jag startade med Lucas Jervies och Andrew Killian och Laura Message (född Tong) - att dra det kompaniet och uppfinna de tre bitarna som vi presenterade var en otrolig utmaning men också riktigt givande. Vi fick så positiv feedback om att försöka göra något annorlunda med klassisk balett och det är där jag känner att det mesta av min motivation kommer ifrån när det gäller att driva konstformen framåt.
Men jag har en djup respekt för traditionen med klassisk balett.
Jag ser det som en cykel - om en klassisk balettdansös som dansar rollen som Aurora eller Odette utför i dessa baletter och sedan en månad senare gör en ny uppdrag i en ny plats med originalmusik som arbetar med en bildkonstnär, en Shakespeare-skådespelare och en digital mediekonstnär, kommer den upplevelsen att bygga deras skicklighetsutrymme och göra dem modigare. När de kommer tillbaka för att dansa Aurora och Odette kommer de att ta med sig sina erfarenheter och de kan prova något nytt. Och så fortsätter cykeln, eftersom den fysiska anläggningen de utvecklar genom att utföra traditionella verk också kan utforskas och utnyttjas i nyare verk. ”
Vad fick dig att välja att ansöka om regissörskapet för Louisville Ballet? Såg du potentialen för att skapa den typen av loop i detta företag?
'Absolut. Louisville-företaget är nästan 65 år gammalt, så det har ett mycket rikt arv och historia inklusive föreställningar med Baryshnikov på 1970- och 1980-talet. Gemenskapen i Louisville är också mycket engagerad i sin konst. Det är en av väldigt få städer i USA av sin storlek - av vilken storlek som helst - som har alla fyra de största scenkonstgrupperna representerade. Vi har Louisville Ballet, Kentucky Opera, Actors Theatre och Louisville Orchestra i en stad, för att inte tala om alla de många, många, många andra konstgrupper som trivs i samhället! ”
Som ny direktör då måste det verkligen kännas som ett stort ansvar att ta över företaget - finns det tillfällen då du har känt dig överväldigad?
nobahar dadui
”Det känns verkligen som mycket ansvar! För att vara ärlig känner jag mig inte så överväldigad eftersom Louisville Ballet har ett så fantastiskt team. Styrelsen är fantastisk - de är väldigt engagerade, mycket öppensinnade och mycket stödjande.
Jag gjorde en hel del arbete i förväg med att skapa en företagsvision, så jag antar att när som helst under vilken jag känner att mina ögon vidgas och trycket ökar går jag bara tillbaka till den visionen och tänker igenom den igen. Varje gång jag går tillbaka till det inser jag att det är det som driver mig. Jag kommer ihåg att det är passionen, det är elden inuti mig och att om jag bara förblir trogen mot det så kommer det att fungera. ”
Hur jämför Louisville-baletten med den australiska baletten när det gäller storlek och arbetsmiljö?
”Den australiska baletten är mycket större än Louisville Ballet. Australian Ballet har, tror jag att det nu är 72 heltidsavtal? Louisville Ballet är 24, så det är verkligen en tredjedel av storleken.
Företaget här arbetar också på ett 30-veckors kontrakt, så dansarna arbetar bara i 30 veckor om året. På den australiska baletten arbetar dansarna i 48 veckor av året.
Det finns färre föreställningar - Louisville Ballet gör cirka 25 föreställningar om året medan den australiska baletten gör cirka 200 föreställningar per år, så organisationernas storlek och omfattning skiljer sig väsentligt. Australian Ballet har också en enorm publikbas, och så är det inte här i en stad med cirka 750 000 personer.
Atmosfären i organisationen är dock mycket lik. Alla är mycket passionerade för vad de gör, dansarna är väldigt engagerade, mycket öppensinnade, mycket drivna och när det gäller kvaliteten på det producerade arbetet är det väldigt lika. ”
Vilka är dina kortsiktiga mål för företaget?
”Vi har en hel del av dem. Det finns Director's Choice, vars detaljer vi släpper i januari, och det betyder mycket för mig eftersom jag verkligen vill att det ska vara en ögonblicksbild av min vision för företaget.
I förväg kommer vi att lansera 2015-16 och därutöver kommer organisationen att omorganiseras fullständigt. Mars-april är en viktig tid för företaget. Det kommer att se helt annorlunda ut under den säsongen så att det kommer att bli en riktigt spännande plattform för oss att presentera vår konst under de kommande åren. ”
Foto (överst): New Louisville Ballet Artistic Director Robert Curran. Foto av Meagan Jordan.
Rekommenderat för dig
