Refuge Dance Company i 'Silver Boxes'. Foto av Jessica Silva. För drygt 10 år sedan var grundaren av Refuge Dance Company Katherine Gant ny på dansscenen i Atlanta, Georgia. Överallt hon gick mötte hon dansare som hon som inte kunde hitta ett konstnärligt hem som passade deras behov. Många lokala dansare letade efter en plats att både vårdas som konstnär och stödde i sina andra åtaganden för arbete och familj. Refuge grundades utifrån detta behov - 'ett behov av en säker plats för dansare att komma, bli inspirerade, växa som artister och omfamna vem de är tänkta att vara.' 2006 började Gant samla dansare regelbundet för att ta lektioner, testa idéer och ”arbeta igenom glädjen och kampen i livet tillsammans.” Bara ett år senare hade Refuge blomstrat in i ett litet företag som är känt för att skapa tankeväckande verk med ett budskap om kärlek och nåd. Efter en kort paus återvände Refuge nyligen till scenen med premiären av Gants senaste verk, Silverlådor , som hon koreograferade specifikt för att hedra berättelserna om offer för sexhandel.
Refuge Dance Company i ”Silver Boxes”. Foto av Jessica Silva.
Silverlådor skapades för förmånskonserten 'To Live and Dream Again' till stöd för Wellspring Living, en Atlanta-baserad ideell organisation som arbetar för att hjälpa inhemska sexhandeln att utveckla modet att gå vidare. Refuge delade programmet med lokala talade ordartister och sångare i ett försök att öka medvetenheten och medel för Wellspring. Gant beskriver projektet som 'nära hennes hjärta' och en 'kraftfull inblick i mörkret av sexhandel.' Verket har en mycket känslig föreställning av Gants nya biträdande konstnärliga chef Rebecca Ahmadi, som Gant betecknar som en viktig konstnärlig medarbetare sedan företaget startades om.
'Det är så viktigt att ha någon att studsa idéer av, någon som kan erbjuda ett annat perspektiv i studion, och Rebecca har varit en sådan gåva i det avseendet', säger Gant. Från och med starten har Refuge åtagit sig att presentera innovativa verk som är tillgängliga för människor från olika samhällsskikt, så Gant välkomnade inbjudan att låna Refuge talang till en så viktig sak.
Som Refuge bosatta koreograf försöker Gant att skapa hantverk för företaget som är ärligt, omtänksamt och tilltalar en bred publik. Hon är engagerad i att göra danser som är 'relevanta för vardagliga människor, inte bara dansare', och hon håller sina fem barn - i åldrarna 1 till 18 - i åtanke när hon är engagerad i den kreativa processen. Gant säger, 'Jag tror att mina barn är stolta över att deras mamma gör arbete som de kan njuta av.'
Refuge Artistic Director Katherine Gant. Foto av Christina Cosenza.
Även om Refuge-konserter syftar till att vara familjevänliga, skräddarsyr Gant inte Refuge's repertoar till någon specifik demografi. Istället satsar hon på att göra arbete som är expansivt och tillräckligt öppet för att publikmedlemmar kan komma in i olika meningslager i arbetet genom linsen av sin egen livserfarenhet. Framför allt tror hon att allt Refuge sätter på scenen ska tala om ett budskap om kärlek, nåd, helande och medkänsla till världen. Mitt i dagens omstridda politiska klimat verkar Refuge uppdrag att vara en säker och uppmuntrande plats för både växande artister och olika publik mer resonant än någonsin.
I sommar kommer Refuge att återuppliva sitt Samtida 3 program, som innehåller verk på 20 minuter eller mer av tre olika koreografer. Gant startade initiativet för att ge nya koreografer tillgång till dansarna, övningsutrymmet och föreställningsplatsen de behöver för att utveckla sitt hantverk. Många utställningsmöjligheter för koreografer begränsar verk till fem till tio minuter, men Refuge's Samtida 3 Programmet är utformat för att göra det möjligt för koreografer att gå djupare och skapa längre, mer konceptuellt sofistikerat arbete. Gant ser också programmet som en chans för henne att ge tillbaka och vårda andra koreografer som kanske inte har resurser för att leda sitt eget företag eller självproducera sitt arbete. Dessutom äger repetitionerna och det kulminerande framträdandet rum under sommarmånaderna när de lokala universitetsdansarna är utanför skolan och behöver möjligheter att fortsätta dansa under sommaren. Sann mot Refuge uppdrag att ta med dansare, 'bygga upp dem och skicka ut dem,' Samtida 3 Programmet bjuder in nya artister till familjen Refuge med målet att utrusta dem för att nå nästa nivå i sin utveckling som dansare och dansare.
Efter att ha satt Refuge på paus i några år är Gant stolt över att vara tillbaka i studion, göra nytt arbete och mentorera en ny gröda av begåvade, lokala dansare, men hon är också tacksam för den tidens gåva borta från pressen tidsfrister för produktion. Hon säger, 'Det tog så lite tid att gå iväg och rensa mitt huvud så värdefullt att det fick utrymme för mig att föreställa mig vad Refuge kunde vara.'
Refuge Dance Company i ”Silver Boxes”. Foto av Jessica Silva.
Medan Atlanta-dansscenen har exploderat med små företag de senaste åren, skiljer Refuge fortsatta engagemang för utbildning och mentorskap för nästa generation som ledare för dansvärlden det från de många pick-up företag som är rent projektfokuserade. När han blir ombedd att ge blivande koreografer lite råd, säger Gant, ”Var inte rädd om du inte har svaret. Ta språnget av tro. Om du brinner för att dansa, har du passionen att hitta svaren och människorna som hjälper dig. ”
För dansartister i Atlanta-området kan det bara leda dem till Refuge att följa deras passion och leta efter det stöd de behöver för att växa, där Gant gärna välkomnar dem.
För mer information om Refuge Dance Company, besök www.refugedance.org . Dansare i Atlanta-området intresserade av att uppträda i Samtida 3 programmet uppmanas att kontakta Refuge på för auditionsinformation. Föreställningarna kommer att vara den 26 och 27 augusti, The Art Place i Marietta, Georgia.
Av Angella Foster från Dance informerar.
Dela detta:
Hemsida Topprubrik , Katherine Gant , Rebecca Ahmadi , Tillflykt , Refuge Dance Company , Wellspring Living
