Av Stephanie Wolf från Dance informerar.
Los Angeles har varit en kommersiell dansbädd i årtionden. Men under de senaste tio åren, drivna av företag som Los Angeles Ballet (LAB), L.A. Dance Project och samtida dansgrupp BodyTraffic, har västkuststaden sett en uppgång av konsertdans.
Tidigare New York City Ballet (NYCB) och LAB-dansare Melissa Barak, 35, hoppas kunna lägga till sitt eget företag, Barak Ballet, till den växande listan. Som en etablerad koreograf med fortfarande mycket att säga på scenen kände Barak att odla sitt eget dansföretag var nästa naturliga steg i hennes utveckling som dansmakare.
Hitta hennes koreografiska ben
Klockan 21 fick Barak sin första stora koreografiska paus när Peter Martins, konstnärlig chef för NYCB, fick henne att skapa ett nytt verk för School of American Ballets (SAB) sommarverkstad. Biten, Telemann Overture Suite in E Minor , sattes till Georg Philipps poäng med samma titel. Martins tog det med i huvudföretagets repertoar följande säsong.
Trots godkännande från hennes chef, liksom bra recensioner och ett varmt publikmottagande, säger Barak att upplevelsen var överväldigande.
'Jag var så ung', säger hon. ”Jag kände inte min koreografiska röst eller mina styrkor och hade inte tillräckligt med [liv] erfarenhet. Jag kände inte att jag hade alla verktygen i mitt verktygsbälte för att verkligen lägga mig där ute ännu.
Barak visste att det var en otrolig möjlighet, men hon kände sig 'känslomässigt oförberedd' vid den tiden. Även när hon har mognat på scenen och av, säger Barak att hon fortfarande får fjärilar för nya uppdrag.
'Jag vill alltid utmana mig själv att göra något annat än förra gången', säger hon. 'Så till och med i dag blir en del av mig fortfarande väldigt nervös och osäker.'
Melissa Barak. Foto av Bobby Quillard. Hår / Makeup av Anthony Pazos.
Hitta hennes röst
För att förstå vem hon var som koreograf tillbringade Barak mycket tid på att vara publikmedlem, utsätta sig för andras arbete och undersöka. Barak citerar koreografer som George Balanchine, Christopher Wheeldon och Pina Bausch som stora influenser på sitt eget arbete.
'Någons arbete jag gillar och beundrar, jag vill att det ska påverka mig', säger hon. 'Jag vill absorbera det och beräkna det på ett sätt som jag kommer att lära mig av det.'
Att dansa så många Balanchine-baletter under hela sin karriär med New York City Ballet och Los Angeles Ballet hade en enorm inverkan på hennes koreografiska val. Hon identifierar sin rörelse som neoklassisk i stil med en 'nyans av samtida rörelse.' Och i likhet med Balanchine är musik hennes största inspiration.
'Det är drivkraften för det som får mig att röra mig och tänka på rörelse i första hand', säger Barak.
Att göra sina egna möjligheter
I mars 2011 kände Barak att hennes tid på LAB hade upphört och hon stod inför den oundvikliga danskonstnären 'Vad händer nu?'
luminarium dans
'Jag lekte med idén, vill jag dansa med ett annat sällskap och börja från grunden någonstans', säger Barak. 'Det verkade inte tilltalande vid 31.'
Hon lekte med idén att gå i skolan för inredningsdesign eftersom hon har en affinitet för kreativ komposition när hon hade sitt ah-ha-ögonblick.
”Helt plötsligt tänkte jag:” Varför startar jag inte bara min egen sak? ”Och det kändes rätt, säger hon.
Barak längtade efter att fortsätta skapa dans för scenen, men säger som kvinnlig koreograf var det utmanande att få möjligheter och förtjäna regissörernas förtroende.
”Beviset ligger i puddingen”, säger hon. ”Vi ser inte många kvinnliga koreografer i balettvärlden - i den moderna världen ja. Men jag vet inte vad det handlar om balett. Det är som Old Boys Club. ”
Ungefär en månad efter att hon lämnat LAB säger Barak att hon började skriva uppdragsbeskrivningen - innan hon ens hade fått ett namn för företaget. Alla hennes 'filosofiska frustrationer med balett' började hälla ut ur henne och hon bestämde sig för att hitta sätt att svara på de problem som besvärade henne.
”Allt jag någonsin hade känt som dansare, allt jag någonsin önskat, jag började sätta penna på papper och allt hällde ut ur mig”, säger Barak. 'Jag var upphetsad och var som låt oss göra det här!'
Hon samlade rådgivare och höll i mars 2013 företagets första utställning på Ann and Jerry Moss Theatre i Santa Monica, Kalifornien.
Melissa Barak. Foto av Bobby Quillard. Hår / Makeup av Anthony Pazos.
Barakbalettens estetik
'Tänkt som ett dansföretag för dansare' - så beskriver Barak Ballet-webbplatsen koreografens nystartade trupp. Barak säger att hon vill att företaget ska vara en disciplinerad arbetsyta, men framför allt en hälsosam och samarbetsmiljö. Och hon vill inte ha en cookie-cutter-estetik till sin lista över flyttare.
'Det är den som slår mig', säger hon. ”Jag tror inte på att överensstämma med en dansares kvaliteter. Jag tror på att använda en dansares kvaliteter. ”
På scen
Företaget förbereder sig för närvarande på scenen igen i februari 2015 på The Broad Stage i Santa Monica, Kalifornien. Barak håller på att omstarta en balett av Ballet West-bosatt koreograf Nicolo Fonte med titeln Left Unsaid . Hon återupplivar också två av sina verk: Mitt i någonstans , skapades för Sacramento Ballet i april 2014, och Yueh Fei , en 2007-kommission för National Choreographic Institute i Irvine, Kalifornien.
Hon planerar redan en showcase i juni 2015.
'Det är väldigt spännande att bygga detta företag i Los Angeles när [staden] verkligen ser denna renässans i dans,' säger Barak. 'Jag kommer från LA, så det har alltid varit i tankarna att komma tillbaka hit och ge LA ytterligare ett framgångsrikt dansföretag.'
För mer information om neoklassisk koreograf Melissa Barak eller hennes sällskap, Barak Ballet, besök BarakBallet.org .
sytycd auditions 2016
Foto (överst): Melissa Barak. Foto av Bobby Quillard. Hår / Makeup av Anthony Pazos.
