Funktionsartiklar | April 2024

Av Kathleen Wessel.

Dagens dansproducenter har stora idéer och stora idéer kostar pengar. Videoinstallationer, storskaliga apparater och rekvisita, högteknologiska ljuseffekter och detaljerade kostymer blir normen snarare än undantaget. Högprofilerade projekt väcker stor uppmärksamhet, och många dansorganisationer i USA - kanske för att så få har råd att sätta sina dansare på en livlig årslön - drar sig bort från den traditionella företagsmodellen.

Läs en bok om danshistoria så hittar du många legendariska verk skapades av, eller åtminstone tillskrivits, en enda koreograf. Sällan kan dagens komplexa projekt realiseras av en person. Modedesigners, skådespelare, operasångare, skulptörer, målare, ljudtekniker, videografer, dokumentärer och arkitekter är bland de många konstnärer som har bidragit med sin expertis till de senaste koreografiska projekten i USA. Även om denna affinitet för stora samarbetsprojekt inte är ny - Martha Graham arbetade berömt med kompositören Aaron Copeland och skulptördesignern Isamu Noguchi för mer än 70 år sedan - hur dessa projekt finansieras har förändrats och är fortfarande en av de svåraste utmaningarna för konstnärer. som startar och underhåller dansföretag måste möta.

När konstnärliga chefer talar om processen att starta sina företag nämner de nästan alltid ekonomiska svårigheter framför konstnärliga. För många människor kan det vara förvånande: att skapa rörelse, utveckla en unik synvinkel och bygga en arbetsdel låter som och är en skrämmande utmaning. Men ofta inser att kreativitet med repetitioner, föreställningar och regelbunden programmering är ännu svårare. Ett problem är allmänhetens uppfattning om behov. Som med många konstformer kan passionen för skapande vara ett hinder. Människor antar att dansare älskar vad de gör nog för att göra det gratis. Men verkligheten är att dansföretag behöver finansiering för att producera arbete folk kommer att betala för att se, och i USA är konkurrensen om konstfinansiering hård.

Bidrag är den mest uppenbara vägen till konstfinansiering, men företag - och särskilt enskilda artister - kan inte längre förlita sig på organisationer som National Endowment for the Arts . Säger Jennifer Wood, grundare och konstnärlig chef för det Houston-baserade företaget Suchu Dance , ”Dessa organisationer har också upp- och nedgångar. Ett år får du 12 000 $ och nästa får du halva det för deras finansieringen ändrats. ” Poolen med pengar för dans är ofta grunt och att veta hur man ska stiga till toppen som en sökande är en viktig del av insamlingen.

Finansieringsorganisationer gillar mångfald och lockas av dansföretag som aktivt deltar i samhället. Generellt sett kommer ett företag med en koreograf och inga utbildnings- eller uppsökande komponenter i sitt uppdragsmeddelande att ha svårt att få bidrag. Wood snubblade över denna kunskap när hon bestämde sig för att öppna sitt eget utrymme 2001. Först en liten studio för repetition växte utrymmet till rörelse- och konstkomplexet. Barnevelder . Sedan öppningen har Barnevelder rymt många festivaler och tillhandahållit prisvärda repetitions- och föreställningsutrymmen för lokala artister. Wood citerar den dubbla funktionen hos hennes dansföretag (det bosatta företaget i Barnevelder) och det subventionerade samhällskonstutrymmet som en viktig anledning till att hon har finansierats under de senaste 11 åren.

Viktigast av allt, såvida inte ett företag ansöker om bidrag med en skattesponsor, är många bidrag endast tillgängliga för dem som har fått ideell status www.501c3.org med Internal Revenue Service. Den processen kan vara lång och dyr och kräver ofta CPA-tjänster och advokater som aldrig skulle drömma om att göra sina jobb gratis. Att etablera och organisera ett företag kan kännas som en catch-22. Du måste göra kvalitetsarbete för att bevisa att du förtjänar finansiering, men utan finansiering, hur gör du arbete?

Ett svar verkar vara att gå online. Crowd-finansieringswebbplatser som Kickstarter har haft stor framgång under de senaste tre åren, och dans har fått den största biten av kakan. Kickstarter-kampanjer, som inkluderar projekt inom många discipliner, inklusive produktdesign, film och teknik, måste nå sitt angivna monetära mål inom en viss tid för att få finansiering. Trots webbplatsens popularitet misslyckas mer än hälften av kampanjerna. Enligt Washington Post , dansprojekt som marknadsförs på Kickstarter har inte bara fått mest pengar, deras kampanjer har den högsta framgångsgraden - 70 procent finansieras.

Blake Beckham , Atlanta-baserad koreograf och medgrundare av dansorganisationen The Lucky Penny , är en sådan mottagare. I juni förra året inledde hon en ambitiös Kickstarter-kampanj för att finansiera sitt projekt Tröskel , ett kvällslångt arbete som hölls inne i en uppsättning gjord helt av kartong. Beckham anlitade en armé av medarbetare för att förverkliga sin vision, inklusive kända arkitekter Mack Scogin och Merrill Elam som designade setet. Och även om volontärer tillbringade många timmar med att bygga den enorma strukturen, var kostnaderna för material, konstnärs- och professionella avgifter, marknadsföring och publicitet betydande. Artister kan sätta sitt eget monetära mål och tidslinje på Kickstarter, och Beckham bestämde sig för att försöka för 10 000 dollar på cirka 40 dagar. '[Kickstarter] väcker mycket ångest eftersom det är allt eller inget', säger hon, 'och det fanns många punkter där vi verkligen inte var säkra på att vi skulle klara det.'

Beckham nådde sitt mål, men hon säger att det inte var lika enkelt att lägga upp en begäran på webbplatsen och vänta på att donationer skulle gå in. Människor har den uppfattningen att internet är väldigt kraftfullt. ” Men, säger hon, 'Du måste fortfarande identifiera människor och fråga dem personligen.' Beckham använde så många metoder som hon kunde för att nå människor och få sin tonhöjd. Hon mailade, ringde, skickade brev och satt sig till och med ansikte mot ansikte med potentiella givare. Ofta använde hon dessa interaktioner för att uppmuntra människor att donera via webbplatsen.

Trots alla sina framgångar kan Kickstarter vara både en välsignelse och en förbannelse. Webbplatsen är utformad för artister som arbetar på projekt-till-projekt-basis, och när evenemanget har hänt kan det vara svårt att hålla kontakten med dem som donerade. Lucky Penny, en ung dansorganisation, har haft bara några stora föreställningar och Beckham är redan medveten om vad hon kallar ”Kickstarter-trötthet”. Fler och fler webbplatser för publikfinansiering dyker upp och potentiella givare översvämmas av förfrågningar om pengar. Vissa givare kan hitta mer tillfredsställelse med att finansiera driftskostnaderna och den pågående programmeringen av ett enda dansföretag över tiden.

Naturligtvis kan dansföretag söka efter den rika, gamla mostern eller det konstälskande företaget som är villiga att inrätta en årlig kapitalfond på en miljon dollar, men verkligheten är mindre romantisk. 'Inom konstnärerna kommer du aldrig att få tillbaka den investering du sätter i den', säger Wood. Beckham instämmer. 'Om vi vill vara riktiga om rättvisa och rättvisa för våra dansare och medarbetare, måste vi samla in en enorm mängd pengar', säger hon. 'Det är svårt att förklara för [givare] att dans är en särskilt dyr konstform.'

Dansskapande verkar för närvarande fortsätta att vara ett kärleksarbete. Tur för oss, koreografer är specialiserade på kreativ problemlösning.

Foto: © Andres Rodriguez | Dreamstime.com