Hispanic Ballet dance recital. Foto av Leonardo Mascaro. Med passion och stolthet firar Ballet Hispánico Latinx-kulturen genom dans. Sedan starten för nästan 50 år sedan har det New York City-baserade företaget grundat av Tina Ramirez arbetat för att synliggöra den spansktalande upplevelsen och trotsa stereotyper. Pelarna för prestanda, dansundervisning och samhällsengagemang ligger i kärnan i företaget, och enligt Eduardo Vilaro, konstnärlig ledare och VD, fungerar School of Dance som ryggraden i organisationen och dess uppdrag. Indelad i tre program - Los Pasitos, Los Encuentros och La Academia - serverar skolan alla från småbarn till vuxna, från fritidsdansare till blivande yrkesverksamma. Inte bara strävar skolan efter att ge sina elever kvalitetsutbildning, men den försöker också öka tillgängligheten till dansundervisning och bygga gemenskap.
sommardansfestival
För att hedra Hispanic Heritage Month kontaktade Dance Informa Michelle Manzanales, skolans chef, och Kiri Avelar, skolans biträdande chef, för att diskutera uppdraget och arbetet för Ballet Hispánico Dance of School och skillnaden som programmen har gjort i samhället.
BHdos. Foto av Yury Conolly.
Ballet Hispanicos skola eftersträvar organisationens övergripande värden och syftar till att [skapa] ett utrymme för dialog och en plattform för oss att fira de många olika kulturer som kommer genom våra dörrar, säger Manzanales. Enligt Avelar är det viktigt att främja en inkluderande och nyfiken miljö för att uppnå detta mål.
'Vi vill se till att i våra klassrum ser du mångfalden av hur samhället ser ut idag i USA och att varje barn känner att det finns ett utrymme här att delta', förklarar Manzanales. ”Men vi jobbar också för att ge latinokonstnärer en plats - lyssna på latino och spansk musik, lära oss historia - och göra allt genom dansens lins. Så inom vårt klassrum kommer du inte bara att se våra elever lära sig teknik, utan du kommer också att se dem titta på en video, prata med en musiker om en viss kompás [olika rytmiska mönster som används i Flamenco] eller diskutera budskapet av en dans. ”
Liksom de flesta skolor som är knutna till professionella företag erbjuder Ballet Hispanicos skola utbildning av hög kvalitet i balett, modern och jazz. Det som skiljer det ut är inkluderingen av latinska och spanska dansformer i läroplanen. Eleverna studerar en mängd olika latinska danser, inklusive Salsa, Bachata, Merengue och Mambo, samt afro-kubanska och afro-karibiska. Avelar förklarar vidare: 'Inom det spanska dansprogrammet studerar studenter Flamenco, spanska folkdanser, Esquela Bolera och Danza Estilizada, en stiliserad spansk dans som inkluderar arbete med kastanetter och spanska rekvisita.' Oavsett genre lär sig eleverna om dansen, sången, historien, traditionen, kulturen och var stilen rör sig idag, tillägger Avelar.
BHdos. Foto av Vivian Cruz-Rivera.
Hon fortsätter: ”De olika stilar som våra studenter studerar har naturligtvis skapat dialoger både inom och utanför klassrummet om identitet, plats, röst och tillhörighet. Varje stil är lika viktigt och att hedra mångfald i våra former hedrar mångfalden hos våra studenter, lärare och personal. På det sättet förskjuter Ballet Hispánico hierarkin över vilken dansform som är viktigare i våra studerandes studier. ”
Firandet av Latinx-kulturer sträcker sig bortom utforskningar av stil. En stor del av att införa kulturell stolthet hos sina elever och samhället är skolans tvåspråkiga miljö. Exempelvis är Hablando y Bailando-klassen, som betyder 'tala och dansa', en kreativ rörelsekurs i Los Pasitos-programmet som presenteras på ett tvåspråkigt sätt.
Manzanales förklarar, ”Barnen befinner sig i en miljö där de hör två olika språk, engelska och spanska, lika. Det är spännande eftersom det kan finnas ett barn där inne som aldrig har hört spanska tidigare, och de lär sig all denna nya information. Det kan finnas barn vars första språk är spanska, så det är spännande för dem att se hur det används i dans. '
Hispanic Ballet dance recital. Foto av Leonardo Mascaro.
Andra gånger kräver dansstilen ett tvåspråkigt klassrum. Eftersom terminologin i spanska dansformer är på spanska är 'enligt studenterna' eleverna nedsänkta i språket. ' Hon tillägger att många av lärarnas och elevernas första språk är spanska, så oavsett om det är inom eller utanför klassen är samtal ofta tvåspråkiga.
'Det är inte tabu', säger Avelar. 'Det är normalt, det är omfamnat, och oavsett om du kan spanska eller inte, är du välkommen.'
'För mig resonerar det särskilt', delar Manzanales. ”Min mamma växte upp i en tid då USA handlade om assimilering, och när hon gick i skolan, om hon blev fångad på att tala spanska, skulle det spegla hennes medborgarskapsklass negativt. Det lämnade verkligen ett märke. Så att vara i en miljö nu där jag kan uppmuntra och skapa programmering runt och genom dans som kommer att göra det okej för många kulturer att vara närvarande i rummet är väldigt viktigt och spännande. ”
Utöver en välkomnande och inkluderande inlärningsmiljö arbetar Ballet Hispánico School of Dance ständigt för att öka tillgängligheten till dansutbildning genom stipendier och uppsökande program. Under de senaste åren har skolan gett över 150 000 dollar i stipendier årligen. Manzanales och Avelar är särskilt stolta över Nuestro Futuro-stipendiet eftersom det ger studenterna en hel åktur och återspeglar Ballet Hispánicos åtagande att 'ge barn en högkvalitativ dansutbildning oavsett familjens ekonomiska situation.' Dessutom deltar Ballet Hispánico i en mängd olika community-uppsökande program, i form av klasser på skolor, samhällscentra och kriminalvårdsinstitutioner i New York City, runt om i landet och internationellt.
Latinamerikansk balett. Foto av Paulo Lobo.
För att starta läsåret kommer Ballet Hispánico att vara värd för en blockfest. Evenemanget, som firar de många Latinx-kulturerna, kommer att stänga gatorna kring organisationens hem och kommer att innehålla gratis lektioner, levande musik och föreställningar av skolans elever. Enligt Manzanales är blockpartiet ännu ett tillfälle att föra dans till samhället. Temat för firandet i år är enhet, y por el amor de la danza y cultura, Ballet Hispánico kommer att fortsätta att förena samhällen i många år framöver.
För mer information om Ballet Hispánico's School of Dance, gå till www.ballethispanico.org/Classes .
dansklassetikett
Av Carlee Sachs-Krook från Dance informerar.
