Av Emily Yewell Volin.
Judith Smith, konstnärlig chef för AXIS Dance Company, tycker naturligtvis om sitt jobb. 'Vi får göra konst, men det är konst som påverkar', säger hon. ”Om varje gång du går till jobbet säger någon dig att du tänker och inspirerar, är det verkligen glädjande. Vi får göra fantastiskt arbete och arbeta med riktigt fantastiska koreografer. ”
Dance Informa pratade med Judith Smith för att ta reda på mer om det fysiskt integrerade samtida dansföretaget och varför AXIS påverkar detta.
Hur kom AXIS Dance Company igång?
Vår första regissör, Thais Mazur, var en dansare som var uttråkad av vad hon gjorde och såg i dans. Hon började arbeta med en teatergrupp av funktionshindrade vuxna och hon tänkte, 'om vi kan göra det med teater, varför inte med dans?' Hon började bara göra en workshop med belysning och rörelse och det var utifrån den workshopen som tanken att göra en dansbit kom. Fler människor träffades och några av oss var flyttare och andra inte. Vi blev alla riktigt anslutna till innovationen, experimentet, utforskningen och att verkligen upptäcka något nytt. Vi fick ihop tanken på att göra ett stycke men dansgemenskapen blev väldigt upphetsad över vad vi gjorde och handikappsamhället gjorde också. Det snöade bara snäll. Innan vi visste ordet övade vi regelbundet och utförde en hel del.
AXIS Dance Company Dansare Judith Smith & Janet Das. Foto av Andrea Basile
Beskriv hur AXIS Dance använder kontaktimprovisation för att skapa arbete.
Kontaktimprovisation har en enorm plats i historien om fysiskt integrerad dans. När vi startade AXIS visste vi inte att människor ställde in koreografi, men vi visste att kontaktförbättringar händer mellan människor med och utan funktionshinder. Vi använde kontaktförbättring mycket tidigt och vi använder det fortfarande. Det är ett utmärkt sätt för människor som kommer att dansa, särskilt funktionshindrade utan enorm dansbakgrund, att lära sig mer om sin egen rörelsevokabulär och ett bra sätt att utveckla samarbete med andra människor.
Tycker du att koreografer blir särskilt glada över att skapa för AXIS Dance Company?
Istället för att handikappade dansare är en begränsning är det en enorm möjlighet att skapa rörelse som inte kan skapas på annat sätt. Sättet att rullstolar rör sig på är vackert och det finns en flytning som händer. Jag tror att när koreografer kommer in händer två saker - de skrämmas ofta för att det är ett så nytt och annorlunda sätt att röra sig och se på rörelse. Och de är glada. Möjligheterna till rörelse utökas radikalt.
Vad har du lärt dig som konstnärlig chef för företaget sedan 1997?
Vad jag har funnit är att koreografer inte arbetar med oss så annorlunda än de arbetar med sitt eget företag eller ett annat företag som beställer dem. Det som har varit riktigt glädjande är att alla som kommer in för att undervisa en mästarklass eller sätta en bit på oss lämnar att de också får ut något av det. De blev knuffade i olika riktningar eller arbetade på sätt som de kanske inte hade haft möjlighet att göra med sitt eget företag. Jag känner att vi får riktigt starka verk från människor eftersom det uppmuntrar dem.
Du kom för att dansa fem år efter att nacken bröts i en bilolycka. Vad har du fått genom din studie av rörelse?
Jag har fått så mycket fysisk styrka, samordning och balans genom att göra improvisationsrörelser, kampsport och dans att jag aldrig fick rehabilitering. När du dansar och utforskar öppnar det rörelsekanaler som du inte hittar under traditionell rehabilitering. Traditionell rehabilitering är väldigt viktigt och jag åkte till ett riktigt bra rehabiliteringssjukhus. Men alla saker som jag har lärt mig som verkligen påverkade min nivå av självständighet lärdes genom dans och rörelse, inte genom rehabilitering.
AXIS Fysiskt integrerad sommarintensiv. Foto av Annika Nonhebel
Kör AXIS Dance Company också utbildningsprogram?
Cirka 50% av vår tid ägnas åt utbildning. Vi har ett studioprogram för barn, tonåringar och vuxna. Vi undervisar klasser och workshops i samhället. Vi har ett omfattande monteringsprogram och uppträder för cirka 15 000 barn per år i skolor. Vi tar dem också in i vår teater för det vi kallar Dance Access Day. Det är ett gratis evenemang.
soni nicole bringas höjd
Vi har skolor i skolan och har ett riktigt bra förhållande med ett av skolområdena vars adaptiva PE-lärare har arbetat med oss länge. Hon har en modell som vi har tagit på och kallas 'Peer Pals', där vi har icke-funktionshindrade studenter som kommer och arbetar med funktionshindrade studenter i skolorna. Det är ett riktigt bra sätt att integrera i samhället och bygga broar.
Vi älskar också universitetsarbete och scenkonst gymnasieskolor, och vi gör företagsarbete. Vårt arbete är ett så bra format för att prata om mångfald, inkludering, samarbete och mänsklig potential och möjlighet.
Kör du sommarintensiv?
Ja. Det är mycket svårt för funktionshindrade dansare att få utbildning i dans och det är också mycket svårt för icke-funktionshindrade dansare som vill arbeta i fysiskt integrerad dans att hitta platser att göra det. Vi har gjort 7 eller 8 sommarintensiv och de deltar alltid internationellt.
Om du kunde få en enda önskan att gå i uppfyllelse för AXIS Dance det nya året, vad skulle den önskan vara och varför?
Jag önskar att vi hade mer ekonomiskt stöd, särskilt från individer. Det skulle göra det möjligt för oss att ta några risker och skapa djupare förbindelser internationellt och nationellt. Jag vill verkligen att en annan internationell festival ska hända, som den festival vi kunde hjälpa till att träffas i Boston 1997. Vi hade 14 företag där. Det är ett så underbart sätt att korsa pollinering. Vi måste också vara med på rullstolsbalkonferenser, funktionshindrade idrottsevenemang, funktionshindrade barnläger och danskonferenser. Vi har bara inte pengarna att vara överallt där vi vill vara.
Toppfoto: AXIS Dance Company och Community Dansers i Yerba Buena Gardens Festival. Foto av John Spicer
Rekommenderat för dig
