Royal Academy of Dance (RAD) är en av de största och mest inflytelserika dansutbildningsorganisationerna i världen. RAD grundades 1920 i Storbritannien och uppmuntrar sina lärare att göra sina läraregenskaper perfekta och förmedla denna kunskap till sina elever.
Nästa år blir RAD: s 100thårsdagen, och den kända organisationen visar inga tecken på att sakta ner. I själva verket är RAD kontinuerligt smidigt - erkänner var dansvärlden är, vad trenderna är, vad eleverna är intresserade av och vad lärare hittar i sin praktik. Men det fortfarande håller fast vid klassisk balettteknik och vad som krävs för att vara en professionell dansare, särskilt dessa dagar.
Luke Rittner, verkställande direktör, och Gerard Charles, konstnärlig chef för Royal Academy of Dance.
'Hundra år är lång tid', säger RADs verkställande direktör Luke Rittner. ”Det är en fantastisk prestation. Jag tänker tillbaka på några av de stora pionjärerna inom organisationen och vad det var, hur långt det har kommit på hundra år, från otroligt små början. Det är ett fantastiskt ögonblick för firande, men det finns också en möjlighet till lite eftertanke. ”
Fram till RADs hundraårsjubileum utnämndes Gerard Charles till konstnärlig chef för organisationen i oktober 2018. Charles, som var chef för konstnärlig verksamhet vid Joffrey Ballet i Chicago, kommer nu att vara ansvarig för att ge konstnärligt ledarskap, kreativitet och expertis till alla områden för RAD: s arbete.
'Anledningen till att vi finns är att skapa bra dans', säger Charles om RAD. ”Om vi undervisar lärare påverkar hur vi undervisar lärarna hur lärarna undervisar barn senare. Och hur dessa barn lärs ut kommer att påverka hur de blir äldre elever. ”
Charles tillägger: ”När du går tillbaka till RAD: s ursprung var det fem olika nationaliteter hos lärare som träffades för att skapa den bästa lösningen de kunde på den tiden. Och de gjorde verkligen mycket, och det har vuxit. Dansvärlden har förändrats redan innan jag fick mitt första jobb till idag. Balett är fortfarande balett bra teknik är fortfarande teknik, men ett balettföretag gör inte bara Swan Lake och Törnrosa längre. Vi tittar inte bara på vad balett är idag utan vilken balett kan vara om 25 år. Jag tror att vi alltid måste vara medvetna om att livet fortsätter runt omkring oss, barns intressen förändras, barns uppmärksamhet ändras. Eftersom våra lärare ständigt är i studion med unga människor är de en stor forskningskälla för oss. Vad händer nu? Om de kan ge tillbaka det till oss är det ett levande djur. ”
De exakta hundraårshändelserna och programmen kommer att tillkännages veckan den 18 maj (även Margot Fonteyns födelsedag, som var RAD-president i 36 år), men Rittner avslöjar stolt att RAD är 'inom ett spottavstånd på en fjärdedel miljoner av ungdomar som tar våra prov om året. Vi är cirka 247 000 i år, så vårt mål är en kvarts miljon under vårt hundraårsår. Och det är i 85 olika länder! ”
Och medan organisationen är nästan ett sekel gammal och rotad i balettkonstformen, har RAD de senaste åren startat vissa program som adresserar mer aktuella trender och förenar gemenskap, som Project B, ett initiativ som syftar till att skapa gemenskap mellan manliga dansare och uppmuntrar pojkar att ta upp balett och Silver Swans, ett lärarutbildningsprogram som är inriktat på att instruera den växande äldre marknaden på 55 år och äldre.
Nyligen meddelade RAD att det för första gången kommer att bli den validerande organen för en kursdansplan.
”Vi är Royal Academy of Dansa vi är inte Royal Academy of Balett , ”Påpekar Rittner. ”Balett kommer alltid att vara kärnan i akademin och enormt viktigt, men det får inte vara en begränsning. Det är utgångspunkten, det är inte den enda punkten. Jag gör en förutsägelse. Jag skulle tro att akademin mycket väl kan ha två eller tre andra kursplaner inom de närmaste fem till tio åren. ”
Luke Rittner, verkställande direktör och Dame Darcey Bussell, president, som lägger grunden vid det nya RAD-huvudkontoret. Foto av Adrian Brooks / Imagewise.
Efter att ha bott i USA i 40 år planerar den nya konstnärliga chefen Charles att öka RAD: s närvaro i staterna och Kanada, eftersom fler och fler danspedagoger erkänner dess höga standarder och kvalitetsutbildningsmetoder.
'Tidig träning är mycket viktigt för mig', säger Charles. ”Jag tror att medan det finns några utmärkta lärare som inte är anslutna till någon speciell organisation eller stil, så finns det en hel massa lärare som inte producerar de resultat som de borde. Föräldrar sätter ut pengar och de garanteras inte någon särskilt bra avkastning förutom att de får se sitt barn på scenen var sjätte månad. För ett stort antal barn och deras föräldrar är det kanske allt de vill ha, men i någon av dessa situationer finns det studenter som kommer att bli mer seriösa och de förtjänar att ha bra undervisning. ”
Charles förklarar att hjärtat av RAD är gedigen undervisning och beprövade och säkra, träningsmetoder, inte bara undersökningar.
”Jag tycker att en organisation och erkännande av lärarens standard är väldigt, mycket viktigt. Kungliga danshögskolan har 99 år av tradition för att försäkra sig om god undervisning. Jag tror att vissa människor ofta pratar om att vi är en undersökningsorgan eller bara en kursplan, men egentligen handlar det om kvaliteten på undervisningen som är viktig. Undersökningen är ett bra riktmärke och jag tror att i en testinriktad värld kanske vissa föräldrar inte vill ha en ny examen för sitt barn att ta. Men jag tror verkligen att klassstrukturen och kvaliteten på barnets ålder är så viktig. Vi kan få en ung kropp att göra alla möjliga saker, men vad gör det med barnets kropp eller vad med mental beredskap? Vi är i en konstform där vi bygger en dansare för att vara uttrycksfull så att vi kan kommunicera, så det handlar inte bara om att göra ett trick. ”
För att fira hundraårsdagen nästa år är RAD också mitt i att bygga ett nytt huvudkontor i London, som är nästan dubbelt så stort som dess nuvarande lokaler, och med bättre faciliteter, ett prestationsutrymme, studior, bibliotek och arkiv. RAD kommer att flytta 2020.
dansinsamling
'Det handlar verkligen om hur man mer ska vara en del av samhället som helhet', delar Charles. ”Det skulle vara jättebra att få fler av proffsen att komma in i byggnaden så att de yngre dansarna som tränar kan se. Vi har ett föreställningsutrymme nu - kommer det inte att vara bra att ha olika saker där! Och inte bara dansa. Där kan du spela fotografiska utställningar eller band, så jag tror att du verkligen kan aktivera en plats och göra den till en levande plats. Det kan vara en ny byggnad, men det är människorna i den som gör den levande. ”
För mer information om Royal Academy of Dance och dess hundraårsevenemang och program, besök www.royalacademyofdance.org .
Av Laura Di Orio och Deborah Searle från Dance informerar.
