Funktionsartiklar | April 2024

Bokrecension

Av Leah Gerstenlauer.

Sedan den psykologiska dansthrillern Svart svan slog biografer 2010, har baletten glidit in i mainstream underhållning snabbare - och kanske mer framgångsrikt - än någonsin tidigare. I sommar, mellan dansdrama Bunheads och reality show Breaking Pointe placerade den mystiska, magiska världen av balettkvadrat i varv för en tittande publik som tidigare bara upplevt marginell dansrelaterad biljettpris i form av en och annan fluffig B-listfilm. Inom den professionella dansgemenskapen har det vanliga svaret på dessa överraskande populära tv-serier vacklat mellan sned glädje och oundviklig besvikelse över produktioner som i slutändan kan upprätthålla rådande offentliga uppfattningar om balettdansare.

Så, vad är den enda mildt roade entusiasten som gör för att lindra dessa mindre än tillfredsställande föreställningar? Plocka upp en kopia av Joffrey Ballet-alumna Meg Howreys nyligen släppta dansvänliga roman The Cranes Dance , till en början. Den här engagerande första personens 'dramedy' drar oss in i det tumultfulla livet hos Kate Crane, en framgångsrik kvinnlig balettdansare vid ett namnlöst toppföretag i New York City (använd din fantasi) när hon vasserar genom det mörka vattnet av skador, missbruk, rivalitet och en talang som verkar avsedd att dra henne närmare det otrygga toppen av hennes yrke.

The Cranes Dance-författaren Meg Howrey. Foto med tillstånd av Travis Tanner

Den slingrande berättelsen om Howreys bok, en serie knepigt sammanflätade tillbakablickar, anekdoter och dagens händelser, skapar en otydlig tidsstruktur som passar en berättelse med en pillerande poppande huvudperson som inte verkar fånga sina lager när hon steg från scenen. Faktum är att Kate är en så listig, avväpnande berättare att läsarna kanske inte upptäcker hennes missbruk förrän det börjar dyka upp i dialog mellan henne och hennes närmaste bekanta. Hon distraherar oss och sina medkaraktärer med sin kvicka skämt och sin tendens att fokusera på andras problem för att lättare kunna undvika sina egna. Och Kate har gott om externa problem att ta sig in i, från sin synnerligen begåvade systers uppenbara mentala upplösning, till hennes bästa väns förestående pensionering från företaget.

Ändå är den mest spännande aspekten av Howreys roman inte dess plot. Faktum är att mer av berättelsens betydelsefulla händelser inträffar i Kates förflutna än i hennes nutid. Geniet av The Cranes Dance ligger i dess breda tillgänglighet. Howrey skriver på ett sätt som lämnar ingen som är intresserad nog att plocka upp en roman av en dansare och om dansare utanför berättelseprocessen. För alla sina unika problem har Kate Crane en allomfattande karisma som inbjuder nästan alla att komma in i hennes värld. Hon ger tillräckligt med förklaringar för att dra in den minimalt medvetna balettfläkten utan att ladda överdrivna tekniska detaljer på scen- och studiokunniga dansare.

Med en lätt och humoristisk touch lyckas Howrey också förhindra att en roman full av allvarliga ämnen och potentiellt katastrofala omständigheter förvandlas till en total tragedi. Kate föredrar att vi betraktar hennes liv som en komedie av misstag, och vägrar att dra synd om antingen hennes publik eller romanens andra karaktärer. Alltför cyniskt realistiskt - eller kanske för väl insatt i de konventionellt krossande troperna av romantisk och klassisk balett - för att leverera en idyllisk avslutning, lämnar Howrey och hennes hjältinna oss i slutändan med en handfull lösa ändar. Men dessa lösa ändar utgör faktiskt en samling av början, förhoppningar och möjligheter som är mer uppfyllande än till och med de lyckligaste 'lyckligtvis någonsin'.

Ursprungligen publicerad av DIY-dansare
www.diydancer.com