Det finns utan tvekan en viss fascination med Nötknäpparen i Amerika. Varje jul säsong kan du vara säker på att alla större nationella och regionala balettföretag, för att inte tala om lokala teatrar och studior, kommer att presentera sin egen produktion. Det var det som fick Jennifer Fisher att skriva sin sociologiska meditation, Nötknäpparenation , och vad inspirerade filmregissören Serene Meshel-Dillman att fånga hennes dokumentär, Att komma till nötknäpparen .
Även om det är många människor som är involverade i varje enskild show Nötknäpparen , det finns alltid en person som övervakar hela säsongen: den konstnärliga ledaren. För att fånga ett nytt perspektiv på denna årliga semestertradition pratade Dance Informa nyligen med Wade Walthall, konstnärlig ledare för Georgiens Gwinnett Ballet Theatre (GBT). GBT kommer att producera 16 Nötknäppare visar i år, några med live orkesterackomp.
Madeline Whitehead i Gwinnett Ballet Theatres ”Nutcracker” 2014. Fotografi av Richard Calmes.
'Mycket arbete går in i det!' Walthall börjar. 'Som konstnärlig chef är du upptagen med att casta, öva, kostymer, scener och se till att alla saker är på plats!'
GBT: s studenttunga produktion presenteras i ett växande förortssamhälle som hade uppskattningsvis 877 922 invånare förra året, enligt US Census Bureau. Med en så stor befolkning och en hög täthet av familjer med små barn är Gwinnett County det perfekta läget för den berömda semesterbaletten. Ideell organisation har presenterat Nötknäpparen i 34 år.
När han var ledare för organisationen under den här säsongen förklarar Walthall, ”Det finns bara mycket att göra under förberedelserna! För mycket att ens nämna! Tack och lov behöver jag inte göra det själv. Jag har en underbar skolchef, Whitney Jones Snuggs, som hjälper mig. Vi har någon som har tagit över uppsatt produktion nu och en annan person som har tagit på sig kostymerna, vilket vi inte hade tidigare. Sedan har vi en annan repetitionsledare förutom mig själv. Så jag tror att det blir lite mer strömlinjeformat nu, vilket måste hända och är bra för en större säsong som denna. Det här är årets största utställning av många anledningar, och det är så för många olika företag också. '
Det enda sättet regissörer kan hantera alla dansare, alla karaktärsroller, alla tekniska element är med hjälp. Till och med Walthall behövde lite hjälp när hon tidigare utvecklade och regisserade The Evergreen City Ballet i Seattle, Washington.
På frågan hur han håller huvudet rakt och hur han lyckas balansera alla ansvarsområden säger han komiskt: 'Med mycket tålamod ... och mycket ansträngning!' Han tror att framgångsrika regissörer måste vara både konstnärliga och pragmatiska.
Brittany Bodden i Gwinnett Ballet Theatres 'Nutcracker' 2014. Fotografi av Richard Calmes.
Karel Cruz
'Det stannar nästan eller går aldrig bort', fortsätter Walthall. ”Du tänker alltid och reflekterar över vad du gör och hur du kommer till punkt A eller punkt B. Sedan finns det all subjektivitet som följer med detta yrke, vad människor ska tänka och vad du tycker om det. Det är inte det enklaste jobbet i världen om du vill veta sanningen! Men det är ett riktigt givande jobb! ”
När det gäller att producera Nötknäpparen , det finns många saker att tänka på: för det första, nivå av dansare för det andra, vilken koreografi som bäst passar var och en av deras styrkor samtidigt som de utmanar dem och omfattar rätt story och stämning tredje, hur man skapar den speciella teatermagiken (levande eller inspelad musik, moderniserad kostymer eller ny utrustning, samma uppsättningar eller helt nya rekvisita, gästartister eller orkester?) fjärde, vem ska marknadsför showen till femte, hur man marknadsför showen och sjätte, hur produktionen passar in i de övergripande organisatoriska målen.
Walthall förklarar: 'Du måste skapa en vision i ditt eget sinne om vad du gör, och du måste utveckla all din energi och viljestyrka för att skapa den visionen.'
Betonar precis hur amerikansk Nötknäppare tradition är, konstaterar Walthall att han under sin omfattande prestationskarriär i Europa aldrig en gång spelade i en singel Nötknäppare - inte på The Dutch National Ballet, turnera med Rudolf Nureyev eller gästar på The National Ballet of Spain. Men när han återvände till staterna som huvuddansare med Pacific Northwest Ballet, kastades han plötsligt in i en 50-showskalender och uppträdde upp till 26 Nötknäppare på samma gång.
simone dansare
Gwinnett Ballet Theatre Soldiers i 'The Nutcracker'. Fotografi av Richard Calmes.
På frågan varför han tror att den här baletten håller ut och återkommer varje säsong svarar han: ”Det är en lättare, lättare balett att förstå plus, den har tidlös musik och den är underhållande för alla åldrar. Jag tror att det bara ger människor ett mer tillgängligt sätt att uppleva balett. ”
Historien avslöjar sanningen genom att nästan varje utmattningstillstånd eller någon massiv att göra-lista är värt det att bara ta med de nya ansiktena in i teatern för att presentera dem för balett! Så för alla konstnärliga ledare, studioägare och danslärare som för närvarande arbetar flitigt som förberedelse för Nötknäppare säsong, applåderar dansvärlden dig!
För mer information om Gwinnett Ballet Theatre och dess Nötknäppare spring, besök www.gwinnettballet.org . Föreställningar börjar den 4 december och går fram till 20 december. Var också ute efter en funktion på Wade Walthalls berömda karriär under det nya året!
Av Chelsea Thomas från Dansinformation .
Foto (överst): Gwinnett Ballet Theatre presenteras Nötknäpparen . Fotografi av Richard Calmes.
Rekommenderat för dig
