Recensioner | April 2024

Som Tony Award-säsongen just har avslutat påminner det oss om att medan en av fyra lysande koreografer går hem med äran, så har bara en handfull koreografer förblivit kända: de Mille, Bennett, Robbins och Fosse (för att bara nämna några). Vad får dessa koreografiska arv att vara? Kanske är det deras multimedia-närvaro (på scenen, på film, på TV). Kanske är det själva rörelsen - smältningen av traditionell, teknisk dans med samtida referenser. Det kan också vara konsten att berätta genom rörelse och de minnesvärda berättelserna själva som berättades av dessa koreografer.

Ricky Ubeda och Matt Doyle i 'Freddie Falls in Love'. Foto av Matthew Murphy.

Nyligen, vid middagen med några kollegor i scenkonst, antändes en konversation om dagens koreografer. Vem är det? det där koreograf - just nu - den som förändrar dansens ansikte? Min röst: Al Blackstone. Om du är dansare har du förmodligen redan hört hans namn: vinnare av Capezio A.C.E Award 2011 för koreografisk excellenskoreograf för Så du tror att du kan dansa , BC BEAT, BCEFA och många universitet och teatrar över hela landet och över populär lärare vid Broadway Dance Center, Steps on Broadway och JUMP Dance Convention.

Hur skulle jag beskriva Blackstones koreografi? Old school-själ med en new age-twist. Tänk att Gene Kelly möter knäppa college-nybörjare. Nej verkligen. Du har en stark grund för balettteknik som utförs i väderbitna Converse-sneakers, jukebox-klassiker i dagens coolaste klubbar och den medfödda sensuella jazzstilen i kombination med allas inre klotboll.

Blackstones senaste projekt, Freddie blir kär , är en dansberättelse i full längd producerad av Break the Floor och en som gynnar dansare som svarar på aids. Den utsålda fyrshow-körningen spelade några av branschens främsta dansare, de flesta av dem Broadway-artister och veteraner från Så du tror att du kan dansa .

'Min första inspiration,' berättar Blackstone för Dance Informa, 'var Dan Kellys täckmantel av Prince's' Nothing Compares 2 U. 'Jag kom med den här bilden av en kille på soffan som inte kan gå upp för att han är så hjärtskadad.' Medan artisterna i Freddie tala inte ett ord, historien är både tydlig och universell.

När han sitter i parken uppmuntras den manliga ledningen av hans bästa vänner att följa hans hjärta och be en tjej på ett datum. Paret slår av det tills pojkens förslag skrämmer bort flickan. Med hjälp av sina lojala bästa vänner går pojken på en resa och gör allt han kan för att försöka läka sitt hjärta och hitta sig själv igen - videospel binges, en utflykt till Paris, sexuella möten, terapi, verk! Lyckligtvis navigerar pojken och flickan så småningom igen. Men (spoiler alert) den verkliga vridningen till historien är när pojkens bästa vänner blir kär (det är inte förrän den sista låten i showen som vi inser att Freddie faktiskt är namnet på den kvinnliga bästa vän!).

Freddie Falls in Love-affisch 'Just nu är jag väldigt inspirerad av film', förklarar Blackstone. ”Jag älskar hur olika regissörer skapar en värld inom en film. Och jag älskar hur det är den här typen av innesluten universum kuraterad av film, musik, kostym och inställning. Det är vad jag försöker ta med till mitt arbete. Jag har alltid älskat danssteg. Men nu, särskilt med Freddie blir kär , Jag förstår vilken typ av värld jag skapar för att stegen ska existera i. ”

Jag kallar Blackstones klass för 'dansterapi'. I den här stressande affären påminner mig hans positiva energi, bra koreografi och passion för hans hantverk varför jag älskar att dansa. Samma, tror jag, är sant för Freddie blir kär . Glädjen, ärligheten och universaliteten hos Freddie hjälpa till att påminna publiken om dansens berättande potential - och också kärlekens kraft.

Stående ögonblick inkluderar Melanie Moores solo efter att hon hittat förlovningsringen. Moore dansar med den perfekta blandningen av frenesi och kontroll. Genom hennes svimlande snurr - bokstavligen springer hon sig ner i marken - till hennes ömma, milda stunder av en avstängd arabesk eller enkel relevans, förstår vi, på en visceral nivå, hennes karaktärs kamp för att stanna eller att gå.

Jag väntade tålmodigt på Khori Petinauds stjärnmoment in Freddie , och det var väl värt att vänta. Mot den senare delen av showen är Petinaud fascinerande när hon stöter och backar som huvuddansare i en parisisk nattklubb. En dansare kan piroutera, jetera och tumla tills hon är blå i ansiktet, men du kan berätta för en riktig scenartist om du inte kan ta ögonen från henne när hon bara går över scenen.

En annan framträdande är Jess Leprotto ... och i princip varje scen han är i. Leprotto spelar en handfull roliga sekundära karaktärer: en fågel-marionett som fladdrar runt i parken, tre olika tjejer på hemskt blinda datum med huvudpojken och en excentrisk parisisk mime / åtdragning -vandrare som fanatiskt övertygar pojken att fortfarande tro och ta risker i kärlek. Hans serie av vad som verkar som hundratals snabba fouettéer uppmuntrar till ett brus av applåder i mitten.

Khori Petinaud. Foto av James Jin.

ken berry wiki

Medan ovanstående solomoment är oförglömliga, är Blackstones gruppkoreografi kanske ännu mer magisk. Hans dans blandar fotgängaren med det rätta med sådan sammanhållning att du inte kan skilja mellan de två - det är bara Till . Dessutom dansar dansarna inte bara ut till publiken de interagerar med varandra och skapar en energi som strålar ut från scenen. 'Från min erfarenhet som artist i en ensemble', säger Blackstone, 'uppmuntrar jag dansarna att vara närvarande, uppfinningsrika och ha en synvinkel.' Och med sådan individualitet och frihet i stegen är dansarna förvånansvärt exakta och i samförstånd.

Men om du inte kunde hänga biljetter till Freddie blir kär S slutsåld på Pershing Square Signature Center, hoppas inte förlorat. Blackstone medger att han gärna skulle jobba med Freddie igen så att fler publik kan uppleva showens magi. 'Jag brinner verkligen för att skapa min egen värld', upprepar han. Kanske kan en framtida utmaning för honom vara att skapa en annan dansberättelse med orkestrationer utan text eller regissera ett icke-dansprojekt. Oavsett Blackstones nästa projekt kan vi känna till två saker: 1) det bästa är ännu inte, och 2) vi kan inte vänta med att se vad som är nästa.

Av Mary Callahan från Dance informerar.

Foto (överst): Melanie Moore i 'Freddie Falls in Love'. Foto av Matthew Murphy.