Av Laura Di Orio.
Över ett hav finns ett land, ett land rikt på konst och kultur och med en uppsjö av konstbutiker som stöder dess långa historia av dans. Det landet är Europa. Vissa dansare, nyfikna på scenen i Europa, har vågat sig till det landet för att studera eller dansa professionellt. Även om det finns många faktorer som kan kräva en viss anpassning - hemlängtan, språkbarriärer, införlivande i en ny kultur - kallar många av dessa dansare nu Europa hem. Dance Informa hade chansen att prata med tre dansare - en amerikaner och två australier - som delar sin resa med att dansa utomlands i Europa.
För den 20-årige Madeline Harms, som växte upp i Mount Gambier, södra Australien, och nu studerar vid Rotterdam Dance Academy i Nederländerna, initierades den resan av en stark önskan att finjustera hennes samtida och moderna dansförmåga. Och vilken bättre plats att göra detta än Europa, tänkte hon.
'Europa är en smältdegel av konst och kulturer', säger Harms. 'Det finns ett stort antal moderna dansföretag, som varierar från alla stilar och inspirationer, vilket ger möjlighet att uppleva många olika koreografer, dansare och lärare.'
Att flytta utomlands tog dock mer än bara den ursprungliga tanken för Harms. Efter examen från Australiens Victorian College of the Arts Secondary School (VCASS), och efter uppmuntran av hennes syster Anna, lämnade Harms i januari 2010 för en två månaders turné genom Europa i sökandet efter en förprofessionell skola som passar henne. Hon flyttade till Rotterdam i september 2010.
Madeline Harms, som studerar vid Rotterdam Dance Academy i Nederländerna. Foto av Barend Jan de Jong
Madeline säger att hon förberedde sig för sin resa medan hon fortfarande var i Australien genom att prata med olika människor, undersöka på internet och genom e-post och telefonsamtal, skapa kontakter och arrangemang för audition på olika skolor.
'Gör dina läxor, undersök skolorna eller företagen du är intresserad av och kontakta dem, även om det innebär att du är uppe till alla timmar för att ringa internationellt vid rätt tidpunkt', råder Madeline. 'Det kan vara tidskrävande, men ha tålamod och du kommer att belönas för det.'
Avid research var nyckeln till Madelines syster Annas övergång till Europa också. Anna skickade även examen från VCASS och skickade auditions-DVD-skivor till flera heltidskurser i Europa, accepterades till École-Atelier Rudra Béjart i Lausanne, Schweiz, och dansar nu med Tysklands Gauthier Dance // Dance Company Theaterhaus Stuttgart.
'Vet vilken typ av företag du letar efter och vilken stil du skulle passa', föreslår Anna. 'Ta en titt på repertoaren och aktuella dansare i företaget för att få en uppfattning om vad företaget handlar om.'
Väl i Europa, oavsett om de är student eller professionell dansare, kan de som kommer från utlandet ha andra hinder - att vara långt ifrån familj och vänner, ha ett språkbarriär, lära sig att ta sig runt i en ny stad och träffa nya människor.
För Madeline blev det lättare att klara hemlängtan när hon inte ignorerade det. 'Man måste känna det och acceptera det, som sedan låter dig gå vidare', säger hon. ”Det är alltid där och jag tänker ofta på det, men jag låter mig inte tappa det. Att dela mina upplevelser och vardag med min familj och vänner hemma gör att det känns som att de fortfarande är en del av det hela. ”
jen carfagno bio
Jarred Ramon Bailey, en dansare ursprungligen från Tennessee, som sedan flyttade till New York City innan han flyttade till Tyskland, där han har bott sedan 2006, säger att han inte kunnat prata så ofta med sin familj har varit hans svåraste anpassning under övergången till Europa.
'Det är sju timmars tidsskillnad', säger Bailey, som nu dansar på Stadttheater Hildesheim och också undervisar vid olika studior och akademier. ”Så i slutet av dagen kl. de kanske inte är hemma än och klockan 19.00 deras tid är 2:00 här, och jag måste stå upp på morgonen. ”
Men att få nya vänner kan hjälpa till att lindra dessa hemlängtande känslor. 'Att få vänner har varit bra', säger Bailey. 'Det är en annan kultur, men när du väl har lärt känna människor är de väldigt trevliga.'
Anna Harms, nu dansare med Tysklands Gauthier Dance // Dance Company Theaterhaus Stuttgart. Foto av Regina Brocke
Anna hade också lätt att få nya vänner på grund av all tid i studion med andra med liknande intressen, men hon säger att det var svårt att träffa människor utanför jobbet på grund av brist på tid.
'Men jag har alltid bott i ett aktiehusarrangemang, så jag träffar människor genom mina huskamrater, vilket jag är så tacksam för', säger Anna. 'Att gå med i ett gym eller göra någon annan gruppaktivitet skapar möjligheter att träffa' vanliga 'människor.'
Både Bailey och Anna var tvungna att övervinna en språkbarriär, men är överens om att det är lätt att fördjupa sig bland de som modersmål. Bailey säger att det inte var så skrämmande eftersom de flesta i dansvärlden talar engelska, och Anna tog också några tyska lektioner när hon kom. 'Men du måste vilja ha det och vara beredd att anstränga dig', säger Anna.
De flesta dansare som bestämmer sig för att flytta till Europa dras redan till regionens kultur och historia, så övergången kan bli lättare när de anammar det överklagandet. Vissa dansare tycker också att Europa är en plats som tenderar att starkt stödja sin konst.
Anna säger att i Tyskland tar systemet väl hand om dansare och artister. Teatrarna stöds väl och dansare har alla andra anställdas rättigheter, inklusive obligatorisk sjukförsäkring och pensionsfonder.
På samma sätt säger Madeline att man i Holland kan 'känna att landet och dess folk stöder och tycker om konsten så mycket mer än i Australien.'
Liksom i många andra länder världen över hotar finanskrisen dock konsten. I Nederländerna minskar regeringen finansieringen av konstprogram med 25 procent.
'Jag tror inte att det är bättre här eller i Amerika', säger Bailey. ”Det är som allt annat i livet. Inget är perfekt. Här finns det mer stabila livsstilsfördelar för en konstnär och motsatta fördelar i Amerika. En person måste bestämma vilken som passar hans / hennes personlighet och önskemål och behov. ”
En fördel för en dansare i Europa kan vara närheten till länder och företag. Dansare kan enkelt resa till andra städer eller länder för att pröva, resa och se andra företag uppträda.
”Antalet dansföretag i Europa är enormt”, säger Anna. 'Oavsett om det är små, privata företag, projektföretag, teatrar, bra eller inte så bra, det skapar så många fler möjligheter än hemma.'
sötvattendans och yoga
Både Anna och Madeline säger att de planerar att stanna i Europa några år till innan de åker tillbaka till den australiska dansscenen, och Bailey säger att Europa passar honom för tillfället. Alla är överens om att en dansares upplevelse utomlands är ett underbart sätt att se världen och växa konstnärligt och personligt.
”Som dansare har vi turen att vårt uttryck och vår konstform kan förstås och uppskattas över hela världen”, säger Anna. 'De många olika kulturer som man möter kan bara berika oss, utmana oss och mogna oss till de konstnärer vi strävar efter att vara.'
Toppfoto: Jarred Bailey, en amerikaner som har dansat professionellt i Tyskland sedan 2006. Foto av Doreen Wronka
