Akademieteatern, Avondale Estates, GA
Söndag 11 november 2012
Av Chelsea Thomas.
På en söndagseftermiddag i en liten teater utanför Atlanta debuterade nya City Gate Dance Theatre Company sin fyrmedelsensemble med en dramatisk, hjärtlig kväll med samtida och lyrisk balett.
Företaget grundades i januari 2011 av man-och-fru-duon Robert E. och Jennifer L. Mason. Paret försöker kombinera ”scen- och bildkonst, dansteater och film till en stimulerande och tidlös händelse”, och hämtar paret från sin individuella bakgrund inom teater och modern dans.
Håller en B.F.A. i dans från Florida State University är Jennifer L. Mason ett trippelhot i dansvärlden: muskulös, flexibel och graciös. Med en benägenhet mot drama och en förmåga till hisnande förlängningar, uppmanar hon också sin träning med Alvin Ailey American Dance Theatre med Lester Horton-inspirerad rörelse.
City Gate Dance Theatre Company i Atlanta presenterar 'Just Be'. Foton av Richard Calmes.
Innan hon gifte sig med Robert och grundade företaget dansade Jennifer med Urban Ballet Theatre, Dance Iquail och Surfscape Contemporary Dance Theatre. Hon har också varit gästartist för det lokala Ballethnic Dance Company och solist för UniverSoul Circus. Medan hon är relativt ny inom koreografi verkar det som om hon inte tar några drömmar i fångenskap.
Hennes man Robert E. Mason ger den sammanslagna outfit en dramatisk, teatralsk känsla. Han delade också instruktioner under Alvin Ailey American Dance Theatre, han fick mestadels formell utbildning med Atlanta Ballet. Nyligen var han medlem i New Yorks Amalgamate Dance Company och han har turnerat med besättningen av Oprah Winfrey's National Tour of Färgen Lila .
Parets sällskap är helt klart deras kärleksbarn, vilket visar hans teaterupplevelse och hennes samtida balletiska stil. Paret öppnade föreställningen och utförde en kort men ändå extremt intensiv pas de deux.
bowen mccauley dans
Ställ in på musiken från Carmina Burana , arbetet Djärv var verkligen just det. Masons fusionerade högtidliga uttryck med många hopp, liftar och knep och visade sitt tydliga förtroende för varandra. Tyvärr begränsade den lilla scenstorleken deras förmåga att känna och gräva in i verket. Utrymmesförträngningarna lämnade stycket känsla begränsad och något jilted. Den här deltagaren undrar hur Djärv kan ha dykt upp på en större plats.
Ändå, för alla de begränsningar som framgår av Djärv , nästa verk, kanske det mest naturliga och sömlösa på kvällen, Förvandlad, hade en graciös, frigörande känslighet. Trots att fler dansare fyllde scenen glömde publikmedlemmarna det lilla utrymmet och lockades till de utsatta, värkande rörelserna.
Den kanske mest minnesvärda bilden är att dansarna drar på sig sina lösa klänningar i mjukt tyg, nästan Martha Graham-esque. När de tog ut det tunna tyget från deras kroppar, ryckte höfterna ut i motsatt riktning och deras huvuden skulle falla tillbaka och skildrade en djup, brinnande önskan att befrias från klänningarnas emotionella träldom.
Även om betydelsen lämnades bred och odefinierad, Förvandlad uppnådde fortfarande en intim återgivning av den klassiska inlösenberättelsen - kvinnor som kämpar, kvinnor som segrar. I slutändan tog dansarna bort sina klänningar och representerade deras bördor och välkomnade livet utan skuld och smärta. Om City Gate Dance fokuserar på detta verks sårbarhet och dess mjuka, organiska berättande, kommer de att ha ett framgångsrikt, relevant företag som kommer att klara det genom den grova ekonomin.
Nästa på räkningen var Älskade , en humoristisk, om än konstig, duett. Regine Mayter, en erfaren modern dansare som kommer från Haiti, gick med i Robert för en fram och tillbaka kärleksaffär som först introducerade honom som en drifter och sedan som en desperat älskare. Det tredelade arbetet höjdes med en montage av olika kärlekslåtar med Masons dramatiska, gesttunga grunder för Mayter att komma tillbaka till honom. När det var värre spelade det gränsen för tolkningsdans när Mason grät och kastade sig ner på golvet med texterna, men ändå när det var som bäst, gav verket showen passion och publiken en bra humring.
Kvällens sista två verk var kontextuellt förvirrande, det ena vagt och förvirrande och det andra något orelaterat. Men murarna lyckades dra dem in i det breda temat för Var bara med hjärta och uppriktighet.
Arbetet Orädd kom först med en motsägelsefull och olycksbådande underliggande underrubrik av 'trasiga hjärtan' i bulletinen. Först när de introducerade de nyligen förvandlade kvinnliga dansarna som självsäkra och sträckte sig efter stjärnorna tog stycket en oväntad vändning med udda äktenskapsliga känslor och manipulerande band. Medan rörelsen var stark med smidiga övergångar distraherades kontexten från kvällens större ton.
Visar slutstycket, Läkt , var en omarbetad dans som ursprungligen framfördes på Atlanta-baserade Dance Canvas fjärde årliga utställning i januari 2012. Intressant nog, Läkt resulterade i döden när huvudpersonen gick bort från bröstcancer. Det var ett rörande men ändå ett ovanligt val för att avsluta företagets debutföreställning. Det visade genast företagets styrkor - lyrisk, öm rörelse med starka förlängningar - och det är svagheter - tendensen att driva för långt för det teatraliska och det förutsägbara.
Sammantaget, håll ett öga på detta företag. Murarna har driv och passion som kan forma och genombrott med tiden.
