Av Chelsea Thomas.
För vissa dansare räcker det med att först göra anspråk på berömmelse för att tillfredsställa. Bara att göra det till rankningen för ett av världens mest prestigefyllda företag är tillräckligt för att känna sig fulländad och uppfyllt, oavsett position. Ändå varar den känslan inte för andra och den osläckliga önskan om något mer smyger in igen.
American Ballet Theatre solist Craig Salstein känner denna känsla av missnöje väl. Det har delvis drivit honom till sitt senaste projekt - startat sitt eget dansföretag. Genom att beskriva sig själv som en hemvuxen filosof och liten skeptiker förklarar han att hans nya sällskap, som heter Intermezzo Dance Company, föddes utifrån hans önskan att se mer uppfylld inom den klassiska balettfären.
'Intermezzo kommer att vara en plats som inte representerar någon struktur som redan finns här i dansvärlden - de stora företagen och hierarkierna, inklusive rektorer, solister, kårar etc.', förklarar Salstein. ”Jag tror inte att vi behöver följa ett mönster som härrör från ursprunget till denna klassiska struktur. Någon måste kunna erbjuda något nytt. ”
Och något nytt är precis vad denna Miami-inföding har planerat. Från det som hittills har släppts kommer Salsteins sällskap att bestå av balettdansare från olika bakgrunder och sällskap - ingen passar lärobokformen för en stel, klassisk balettdansare.
American Ballet Theatre solist Craig Salstein. Foto med tillstånd av ABT.
”Jag vill etablera en stark grupp människor som tar denna resa med mig. Jag använder Carlos Lopez, som inte är på American Ballet Theatre längre, men var en tidigare solist och en kollega till mig. Jag använder Stephen Hanna, som tidigare varit rektor på New York City Ballet. Jag använder Aran Bell, en ung Billy Elliot stjärna på Broadway. Jag använder Kaitlyn Gilliland, en före detta dansare i NYCB, som gav upp lite för tidigt. Jag använder också Shoshana Rosenfield, som är en tidigare NYCB-dansare, ”beskriver Salstein.
Dessutom ballerinas Sarah James, en före detta ABT och North Carolina Dance Theatre dansare Nadezhda Vostrikov, en nuvarande dansare med BalletNY, tidigare dansare med Boston Ballet II och The Alberta Ballet i Kanada och Amber Neff, nuvarande corps de balletmedlem på The Suzanne Farrell Ballet, kommer att gå med i ensemblen.
Detta mångsidiga band av dansare kommer att ha en ”typ av Mark Morris-känsla”, beskriver Salstein. 'Alla kommer att dansa och det kommer inte bara vara en grupp dansare som står bakom och tittar på en svan och en prins.'
gemensam grunddans
Ironiskt nog har Salstein, som verkar frustrerad över de orättvisa pyramidesystemen som förekommer i den professionella balettvärlden, aldrig riktigt kämpat för en chans att dansa i rampljuset. Börja dansa med den berömda samtida koreografen Mia Michaels vid fem års ålder dansade han solon skapade av Michaels inom några år. Hans balettutbildning vid Ballet Academy of Miami ledde honom till fortsatt träning med Miami City Ballet, som han senare gick med som företagsmedlem 1999 efter mer omfattande utbildning med The Joffrey Ballet, School of American Ballet och American Ballet Theatre som National Training Scholar. Under sina tidiga år tilldelades Salstein redan utmärkelser, som att han utsågs till Grand Champion of Ed McMahons Stjärnsökning 1995.
Nu, som dansar som ABT-solist sedan mars 2007, får Salstein ofta solo i stora föreställningar, till exempel rollerna som Mercutio i Romeo och Julia , Bronze Idol och Head Fakir in Bayadere , The Birbanto Corsair , Gamache in Don Quixote , den första sjömannen i Jerome Robbins Fancy gratis , Nötknäpparen-prinsen i Kevin McKenzies Nötknäpparen och Champion Roper in Rodeo .
Craig Salstein i 'The Bright Stream'. Foto av Rosalie O ’Connor.
Han säger dock att han i allmänhet alltid har ställt sig bakom underdogsna, som i detta fall är de dansare som ofta förbises och underskattas i större företag.
'Så mycket som jag har drivits av min soliststatus och min repertoar kan jag inte låta bli att titta på mina kollegor i ryggen som bara står kvar', förklarade Salstein. ”För dansarna som spelar cowboys i Rodeo och byborna i Giselle , Jag är mer benägen att sympatisera med dem. Jag skulle hellre hålla mig till killarna som kämpar. ”
Av denna anledning är Salstein upphetsad över möjligheterna som Intermezzo kommer att erbjuda dessa dansare och den klassiska balettvärlden. Han säger, 'Det handlar om att tillåta begåvade dansare att verkligen dansa och klippa marionettaren från marionetten.'
”Som balettdansare är vi ofta oskyldiga åskådare i en vansinnig mängd subjektiv auktoritet, i den utsträckning som ingen verkligen kan bekämpa den. Jag menar, hur kan du bekämpa en regissörs preferenser? Hela 'Du är inte tillräckligt lång', 'Du är inte tillräckligt mager', 'Har du brunt hår'? '
Med Intermezzo vill Salstein ge var och en av sina noggrant utvalda och begåvade dansare antingen en andra chans eller en ny möjlighet. ”Jag vill bara underlätta en plats där dansare kan öva, skapa och uppträda som dansare. De behöver inte sätta på en mustasch eller glida in i en fet kostym för att utföra en karaktärsroll. Snarare kommer de bara att dansa, sa han.
Intermezzos debutföreställningar kommer att äga rum på 92nd Street Y i New York 18-20 oktober 2013. Programmet kommer att innehålla en firande av kompositören Giuseppe Verdi med två nya baletter. Fem koreografer och åtta dansare kommer att ta itu med Verdis stråkkvartett i e-moll och en svit från En maskerad boll (A Masked Ball) arrangerade för String Quartet, alla spelade live av The Wyrick Quartet, ledd av Eric Wyrick, konsertmästare för New Jersey Symphony.
Craig Salstein som Mercutio i 'Romeo and Juliet'. Foto av MIRA.
”År 2013 firar tvååriga födelser av två stora operakompositörer, varav Giuseppe Verdi. Som ett stort operafans bestämde jag mig för att jag ville göra något för att fira hans födelsedag, förklarar Salstein.
En livslång älskare av musik, Salstein antydde också att han snart skulle kunna tillkännage en kompositör för Intermezzo. Han sa att kompositören, koreograferna och dansarna skulle arbeta tillsammans för att skapa helt originalverk.
Dansarna Marcelo Gomes (ABT), Lisa de Ribere (tidigare med NYCB och med ABT), Adam Hendrickson (tidigare med NYCB), Gemma Bond (ABT) och Raymond Lukens (Jacqueline Kennedy Onassis School) kommer att koreografera för debutföreställningarna i oktober. Charles Barker kommer att fungera som musikrådgivare för programmet.
På lång sikt hoppas Salstein att Intermezzo kommer att bli en etablerad ensemble som kommer att ge dansare hälsoförsäkring, tandvårdsförsäkring och goda löner samtidigt som de behåller 'passionen för dans.' Han ser fortfarande hur detta kommer att fungera, men hoppas att de ansträngningar som läggs fram av honom och deltagarna kommer att bidra till att skapa en ny värld för balett.
”Målet för Intermezzo är att försöka stimulera den enskilda dansaren utan att behöva gå tillbaka till samma gamla roller och uppsättningar. Jag vill att företaget ska vara ett pågående projekt som fungerar som tredjepartskandidat till de standardiserade ”republikanska” och ”demokratiska” partierna, förklarar han.
Medan han är öppet kritisk mot den klassiska balettstrukturen klargör Salstein också att han fortfarande uppskattar klassikerna, bara på deras rätta plats och tid.
”Jag tror att vi inte borde vara rädda för att prova något nytt. Och med Intermezzo ska jag göra mitt bästa för att inte skapa något som bara är en annan svartvitt, konstitutionell balett. Det handlar om ett inre hopp om att baletten kan fortsätta växa och prova nya saker. ”
För mer information om Craig Salstein eller Intermezzo Dance Company, besök intermezzodancecompany.org .
Foto (överst): Craig Salstein spelar med American Ballet Theatre 2007. Foto av Nancy Ellison.
Rekommenderat för dig
