Cassandra Trenary som Gulnare i 'Le Corsaire'. Foto av Gene Schiavone. Cassandra Trenary är en av de exceptionella talanger som motiverar världen på flera nivåer. Bedövande, grundad och tacksam blev hon nyligen befordrad till huvuddansare med American Ballet Theatre (ABT) - en livslång dröm som realiserades i en mörk och förvirrande tid. Chockvågorna för sådana nyheter krusade genom många nivåer av känslor som stöds av djup tacksamhet för hennes konstform och alla människor som stödde henne på vägen.
Cassandra Trenary som Calliope i 'Apollo'.
© George Balanchine Trust.
Foto av Kyle Froman.
Gå med i Dance Informa när vi pratar med Trenary om hennes befordran, viktiga milstolpar, livet i isolering och de som har inspirerat henne att komma dit hon är idag.
hur gammal är sara jay
Som alla vet har 2020 varit ett utmanande år för alla - det säger sig självt. Men särskilt för dansvärlden, när du har ägnat större delen av ditt liv åt att förfina din konstform och sedan möta otrolig osäkerhet, kan det vara otroligt förvirrande och skrämmande. När Trenary fick nyheterna om sin befordran beskriver hon ögonblicket levande. ”Jag blev helt chockad och överväldigad av känslor. Det var som att slussarna hade öppnats, och allt jag hade tagit på mig eller tappat på i år kom precis ut. Drömmen om hur fantasikarriären 'American Ballet Theatre' kunde se ut hade stoppats och verkade inte så viktig med allt som har hänt i vårt land och över hela världen. '
Trenary fortsätter, ”Jag hade beslutat att ta detta ögonblick för att vidga mina horisonter. Men när Kevin McKenzie [ABT konstnärlig chef] ringde mig den kvällen för att dela med mig av dessa nyheter, kunde jag inte tro det - att den livslånga drömmen kunde förverkligas i ett så utmanande ögonblick. Allt jag kände och fortsätter att känna är djup tacksamhet, lättnad och till och med glädje. ”
Cassandra Trenary efter att ha hört talas om
hennes ABT-befordran.
Foto av Simon Benjamin.
Hon har tänkt på den här dagen i många år. ”När jag var 13 år var jag tvungen att skriva en uppsats varje år som ABT National Training Scholar för sommarintensiven. Jag skulle alltid skriva under ”Vilka är dina mål? något som: ”Jag vill bli en huvuddansare med American Ballet Theatre.” När jag blev äldre blev uppsatserna lite mer realistiska. Jag skulle skriva något mer, ”Jag skulle vilja dansa i ett professionellt balettkompani.” Jag hade drömt om detta sedan jag gick till min första sommarintensiv vid 12 års ålder. ”
Efter att ha reflekterat tillbaka tillägger Trenary: ”Det blev mer och mer uppnåeligt när jag steg igenom ledet och hade erbjudits en hel del huvudroller när min karriär hade gått, men det har alltid funnits en sida av mig som har velat skydda mig själv . Jag har varit tveksam till att dröja vid befordran till rektor av rädsla för besvikelse. Jag hade stigit till solist ganska snabbt, och det hade aldrig gått förlorat på mig. Med detta i åtanke hade jag flyttat mina drömmar mot att vara den bästa jag kunde vara och dra full nytta av alla möjligheter som erbjuds mig. ”
Öppet konstaterar hon, ”Det går i studion och ut. Varje projekt, varje säsong av utforskning, informerade mitt arbete när jag skulle vara tillbaka i 'ABT-läge', och det har gett mig ett omfattande ordförråd. ' Detta gjorde det möjligt för Trenary att bli mer mångsidig och 'hitta en identitet som konstnär inom balettvärlden', säger hon.
Cassandra Trenary som
Lescaut's Mistress i 'Manon'.
Foto av Rosalie O'Connor.
Inom det nuvarande klimatet 2020 förklarar hon: ”Det som är intressant med denna COVID-19-kampanj - och anledningen till att detta var så chockerande - är att så länge jag har varit i ABT hade kampanjer hänt på samma sätt. De skulle alltid äga rum i samma studio på Metropolitan Opera House, den sista veckan i vårsäsongen, med hela personalen och dina kollegor runt dig. Jag kunde aldrig ha förutsagt hur det tillkännagavs för mig. Jag har funderat på det länge. ”
Från en ung ålder fängslades Trenary av konstformen, och hennes ögon öppnades för många möjligheter när hon utsattes för elitnivåer. 'Jag gick till min första sommarintensiva, som råkar vara ABT Alabama, vid 12 års ålder, och det var då jag introducerades för balettvärlden på elitnivå', konstaterar hon. ”Fram till det ögonblicket tyckte jag ärligt talat inte att det var ett uppnåeligt yrke. Det verkade så långt borta. Även om jag hade stor träning och uppmuntran från mina lärare hemma, hade jag dragit mig till ABT: s sommarintensiva, med introduktionen till ballettvärlden så. '
Fortsätter att reflektera, säger hon, ”Jag tror att det var första gången jag blev erkänd som speciell, som ung person. I ett hav av stora, unga, blivande ballerinor fick jag veta att jag hade något. Jag hade turen att få vård och jag älskade bara att dansa! Det var också första gången jag utsattes för baletter som Romeo och Julia , Giselle och Swan Lake. Jag lockades av dem - musiken, berättandet. Det drar dig in och talar till själen på det sätt som ibland bara baletten kan. ”
När hon minns en ABT-souvenirbok som hennes moster köpte åt henne efter den första intensiva, kommer hon ihåg att den tidigare ABT-rektor Stella Abrera var på omslaget och påminner om: ”Jag kommer bara ihåg att jag tittade igenom boken och ville så desperat vara där med dessa ballerinor. ”
Efter detta minne berättar hon om: ”Efter den första sommarintensiven fick jag möjlighet att åka till New York på stipendium, sedan erbjöd jag en plats i Jacqueline Kennedy Onassis (JKO) School, innan jag visste ordet var jag i företaget. Det var mycket hårt arbete, men ändå känns det som att baletten valde mig, men inte utan sina utmaningar. Resan till att bli en ballerina kändes som en organisk väg i mitt liv från 12 års ålder. ”
Att titta tillbaka på viktiga beslut, milstolpar och händelser som ledde henne till denna dag är för många för att kunna berätta. Trenary noterar emellertid särskilt beslutet att gå till JKO som den första stora vändpunkten. 'Mina föräldrar och bror gjorde ett enormt offer för att helt flytta till New York för att se till att jag kunde driva min passion med deras stöd just där med mig.' Efter att ha sålt sitt hus och sina tillhörigheter i Georgien, gick de iväg.
Efter att ha gått med i ABT, efter många fantastiska möjligheter att presenteras mycket snabbt, fann hon att hon skadades mycket. 'Det var en period då jag kände mig som om jag inte skulle fortsätta att få möjligheter medan min kropp var opålitlig', medger hon. Under en särskilt lång skada (följt av en annan) förklarar hon, 'Jag blev ganska avskräckt över att mina drömmar om att stiga upp i det här företaget förmodligen inte längre var på korten.'
Cassandra Trenary förbereder sig för
'Törnrosa'.
Foto av An Rong Xu.
Genom att placera en positiv snurr på mörkare tider antog hon nya färdigheter. ”Jag bestämde mig för att prova för en pjäs. Jag fick rollen och tog upp detta teaterprojekt och erbjöds till och med en ledande roll i en tv-serie. Detta var ett stort ögonblick för mig eftersom jag befann mig vid en vägskäl. ”
I slutändan bestämde hon sig för att hon skulle investera sin tid i läkning och genom att fortsätta sin dansresa, men i detta skede hade hon en fantastisk skådespelarupplevelse under sitt bälte. 'Jag lärde mig mycket om en värld som jag visste att jag skulle vilja bo en dag', konstaterar hon med ett nytt perspektiv.
maria stephans bio
Snart, året efter, befordrades hon till solist. När jag ser tillbaka, inser hon: ”På många sätt tror jag att lite skådespelarupplevelse informerade min dans. Det var en nödvändig tid, även om det kom med hjärtskär och att jag skjuts ut ur min komfortzon. ”
Under Trenarys första år som solist erbjöds hon möjligheten att dansa Aurora i Alexei Ratmanskys Törnrosa. Upphetsad av möjligheten , hon reflekterar nu, ”Att dansa någon solistroll var en dröm. Att få rollen som Aurora var en skrämmande och spännande strävan. Detta var ett ögonblick med så mycket tillväxt för mig och det var första gången jag hade upplevt så mycket personlig coachning. ”
Cassandra Trenary som prinsessa Aurora
i 'The Sleeping Beauty'.
Foto av John Grigaitis.
timmy tjocka kön
Hon fortsätter tacksamt, ”Jag tillskriver så mycket konstnärlig tillväxt till min tid att arbeta med Arthur Pita på Hyresgästen ett par år tillbaka. Det var en otrolig upplevelse att skapa en karaktär, workshop, forskning och skapa som en grupp och berätta en mycket övertygande och utmanande historia baserad på en roman av Roland Topor. Arthur skapade en säker miljö för att utforska mörka teman som gjorde att jag kunde driva mig lite längre som skådespelerska. ”
Från mörka teman till mörka tider, hennes debut som Juliet i Romeo och Julia försenades på grund av pandemin, och ledningen till att utföra denna roll togs inte lätt. 'Det här har varit mina drömmars roll sedan jag började på ABT', delar Trenary. ”När jag fick Annenberg-stipendiet 2017 använde jag en del av medlen för att gå till The Royal Ballet och få coachning från Viviana Durante om rollen. Det var en glädje att arbeta med, även om det bara var för mig. Att få möjlighet att dansa den här baletten och att debutera den med en stor vän och artist, Calvin Royal III , var för mycket underbart att hantera. ”
Föreställa sig hur hon skulle närma sig rollen i så många år, som en dansare som gillar att forska, började omedelbart på en resa för att lära sig allt hon kunde bakom Sir Kenneth MacMillans inställning till att berätta den här historien. Trenary anteckningar, 'Jag visste att jag ville gå tillbaka till The Royal Ballet för att samla in mer information, särskilt att vara det hus där baletten var tänkt. Jag hade börjat lära mig koreografin av Kevin [McKenzie] och bad sedan åka på en resa till London förra hösten. Han föreslog att jag skulle kontakta Lynn Seymour, ballerina som MacMillan skapade Juliet på, och lära av henne alla detaljer jag kunde. Så det gjorde jag! ”
Cassandra Trenary. Foto av Lee Gumbs.
Med generositeten av Kevin O'Hare, regissör för The Royal Ballet, tog hon lektion med företaget. 'Jag fick till och med arbeta med Leanne Benjamin, och sedan tillbringade jag de flesta dagarna med Lynn hemma och i en studio', säger Trenary. ”Vi såg en inspelning av baletten tillsammans, och hon pratade om varje ögonblick och till och med stod upp och demonstrerade delar direkt i sitt bostadsutrymme. Det var anmärkningsvärt. Andra dagar slutade vi med att gå på promenader och dela historier. Resan känns som en avlägsen dröm nu. Calvin och jag arbetade mycket hårt och investerade allt vi kunde i att bli dessa karaktärer. Vi var mycket glada att dela detta med världen, och det var smärtsamt att förlora detta speciella ögonblick. ”
Optimistiskt, med en underton av sorg, noterar hon: ”Vi vet att det är en uppskjutning, men det verkar som om det kommer att bli långt. Det har bara varit mycket sorg. Men allt vi upplever den här tiden kommer att vara mer information att använda som bränsle när vi får ögonblicket. Det kan bara ta några år. ”
Mental uthållighet har varit utmanande under 2020, och hur Trenary fungerar genom det är att ”försöka vara så närvarande som möjligt. Minuten jag börjar tänka för långt framåt är när jag befinner mig i en spiral. För någon som är van att känna till sitt schema ibland två år i förväg är det svårt. När jag bara tar det minut för minut går min ångest långt ner. Jag har försökt tänka på vad jag verkligen skulle vilja göra varje dag och träffa mig själv var jag än är. ”
Cassandra Trenary i
'State of Darkness'.
Foto av Mohamad Sadek.
Även om alla var isolerade, kom dansvärlden samman på ett kraftfullt sätt för att hålla kontakten, för att fortsätta uttrycka och för att hålla konstformen vid liv och utvecklas. Samarbeten som filmen Skydd och Trenarys solo i Molissa Fenleys 1988-verk State of Darkness (presenterad av The Joyce Theatre för en virtuell publik) var båda otroligt spännande projekt att vara en del av, för att inte tala om processen. Hon förklarar: ”Alla gick i actionläge. Skydd var trevligt som ett sätt att uttrycka hur vi kände oss som artister precis som pandemin hade blivit en mycket verklig verklighet för oss. Jag är ett stort fan av Danielle Rowe och Garen Scribner, vars koreografi användes i filmen, så när de frågade mig att vara en del av det blev jag glad. Det var trevligt att ha något att arbeta med, ett mål att arbeta mot, och jag tyckte att resultatet verkligen rörde sig. ”
Även andra projekt gav stora möjligheter, inklusive State of Darkness . Trenary säger, ”Jag har upplevt mer förändring de senaste månaderna än de flesta gör på flera år. Jag älskar hur Fenleys solo återspeglar det testet av uthållighet. Det skapades inte i år! Jag kontaktades av Ross LeClair från The Joyce och frågade om jag skulle vara intresserad av att lära mig och framföra det här stycket. När han skickade mig en video av verket (showen på The Joyce 1990) blev jag slagen av det obevekliga med det. Jag kände mig som om jag hade sett det här arbetet. ”
Tillägget säger hon: ”Självklart låter det chans att uppträda live på en scen alldeles för bra för att vara sant, och jag sa ja! Sedan för att se listan över dansare som också sa ja, var jag så tacksam att få vara med i gruppen. Vi började alla med att zooma in i tre timmar om dagen med Molissa och hennes repetitionsdirektör, Rebecca Chaleff, och lärde oss den 35-minuters biten i steg. Vi var alla i våra lägenheter, hem och studioutrymmen, om vi säkert kunde hitta det. ” Att bli normen blev det hur dansare lärde sig nytt arbete, och långsamt fick de var och en chansen att gå in i teatern och ha socialt avlägsna repetitioner med Fenley personligen.
Tacksamt uttrycker hon: ”Processen har varit bortom givande. Jag har anslutit mig till en häpnadsväckande grupp konstnärer som alla närmar sig denna konstform på så unika sätt, och det har varit en absolut glädje att lära av var och en av dem under hela denna process. ”
sean o'malley wiki
Cassandra Trenary i
'State of Darkness'.
Foto av Art Davison.
Det här har inte varit de enda projekten som Trenary har varit inblandade i. Hon håller motivationsnivåerna höga, och hon delar, ”Jag har haft turen att få vara med i en hel del projekt som startade i juli. Jag samarbetade på distans med Kat Sullivan, en teknisk visuell konstnär, för att skapa en kortfilm. Den släpps som en del av en digital serie som ABT har producerat med Little Monster Films. Cirio Collective sätts i karantän och samlas för att skapa och filma nytt arbete koreograferat av Jeff Cirio. ”
Dessutom konstaterar hon, ”Jag har arbetat med att handla nytt arbete med Sonya Tayeh. Sedan uppträdde jag i Kaatsbaan sommarfestival följt av ett uppehåll där med CoLab Dance. Lauren Post, ABT-dansare och CoLab konstnärlig ledare, fick mig att koreografera en kortfilm som vi kunde skapa på Kaatsbaan-fastigheten under vårt två veckors uppehållstillstånd. ”
Om det inte räckte för att hålla den här talangen upptagen, inkluderar hon: 'Jag har haft förmånen att bli inbjuden av Guggenheims Works & Process att skapa en film för deras virtuella serie, så det blir nästa.'
Att vara omgiven av andra konstnärer, både passionerade och mångsidiga när det gäller konstformen, ledde till många insiktsfulla samtal med observationer under dessa projekt. Trenary delar, ”Det har varit så många bra samtal. Så skrämmande och sorgligt som den här tiden har varit, har det också varit en möjlighet för tillväxt. Jag kan inte tala för kollektivet, men jag kan säga att jag har insett att jag har mycket mer att erbjuda än vad jag har gett mig kredit för. Jag kan ta mer friheter. Alla dansare har mer att erbjuda - vi är aktivister, författare, producenter, företagsägare - varför inte välja kandidat? ”
Cassandra Trenary i 'State of Darkness'.
Foto av Art Davison.
Hon erkänner att detta har varit en tid av tillväxt och bemyndigande och medger: ”Vi kan göra så mycket mer. Jag har gjort mitt bästa för att uppmuntra mina artister att känna sig så, eftersom de har uppmuntrat mig. Det har också bara varit en fantastisk tid att ansluta på mänsklig nivå och lära mig hur jag kan vara till bättre service för andra - inom konst och samhälle. ”
Det är lätt att fastna i att komma till toppen i sitt fält, men att erkänna detta visar Trenarys sanna karaktär. ”Det här är inte prioriteten just nu. Vi går alla igenom några galna grejer, och jag vill göra mitt bästa för att lyfta upp dem som kämpar mest i mitt liv. Jag har verkligen lyfts upp av mina vänner, kollegor och konstnärer igen och igen. ”
Med en ny uppskattning av livet och djup tacksamhet mot hennes konstform är vägen framåt fortfarande inte helt tydlig. Hon konstaterar ärligt, ”Det händer för mycket just nu för att verkligen känna vägen framåt. Jag vet att jag saknar det av hela mitt hjärta. Jag vet att det känns som den mest värdefulla gåvan i världen varje gång jag får dansa eller skapa. Jag är tacksam för all personlig tillväxt som jag har upplevt under denna tid, och jag vet att den information jag har samlat som konstnär och människa i det här ögonblicket kommer att sippra över i allt jag bedriver i framtiden som huvuddansare. Jag vill gå in i utrymmen och flytta kulturen till det bättre. ”
Av Renata Ogayar från Dance informerar.
Rekommenderat för dig
