Av Emily Yewell Volin.
Youth America Grand Prix (YAGP) är en prestigefylld årlig balettävling tillägnad studentdansare i åldrarna 9-19 och lockar cirka 5 000 deltagare till sina tolv regionala och fyra internationella tävlingar i USA. Av de tävlande dansarna 2012 gick 300 studenter från 26 länder till finalen. Dance Informa pratade med YAGP-grundaren Larissa Saveliev strax före den årliga finalen, som sammankallades 22-26 april i New York. Hon sa att 'mer än ½ av finalisterna lämnar NY med någon form av stipendium för att fortsätta sin dansutbildning.'
Youth America Grand Prix har fått förtjänad uppmärksamhet tack vare den prisbelönta balettdokumentären Första positionen planeras komma till biografer i maj 2012. Dokumentären följer sex unga dansare när de balanserar de fysiska och känslomässiga kraven för att tävla i Youth America Grand Prix med liknande inneboende krav från tonåren. Som filmen antyder är processen nittande och krävande. Dansare som tävlar i YAGP bedöms vid två föreställningar, ett klassiskt stycke valt från en godkänd lista över repertoarer, och ett öppet stycke som är avsett att ge dansarna möjlighet att visa sig i en annan dansstil. Vissa väljer att avstå från pointe-skor för att ställa ut sig själva i ett modernt stycke medan andra väljer ny klassisk koreografi för att visa upp deras prestanda. Saveliev förklarar, ”just nu kan du inte hitta ett företag i världen som bara gör det Swan Lake . Vi försöker förbereda dem för en framtida karriär och försöker vägleda dem i hur man hittar ett jobb och hur man hittar stipendier. Du måste vara mångsidig. Det är en extremt viktig punkt som vi försöker lära dem. ”
Friedemann Vogel & Alicia Amatriain från Stuttgart Ballet uppträder på YAGP Gala 2012. Foto av Liza Voll
YAGP är unik i sin tjänst för den yngsta uppsättningen av ballettdansare för studenter och fördelarna med att tävla varar livet ut. Stipendier kopplar lovande unga dansare med förstklassig utbildning och har resulterat i en imponerande lista över alumner. Tidigare YAGP-prisbelönta dansare uppträder i sällskap över hela världen, inklusive American Ballet Theatre, New York City Ballet, Paris Opera Ballet, Alvin Ailey American Dance Theatre, The Royal Ballet, Hamburg Ballet, Stuttgart Ballet och andra. Saveliev berömmer de integrerade YAGP-nätverksmöjligheterna för att hjälpa dansare att hitta sina karriärvägar. Och för 9-12-åriga dansare som vanligtvis är för unga för att lämna landet eller engagera sig i professionell dans, säger Larissa att YAGP ger dem ”mål så att de kan arbeta mot något och försöker utbilda dem om vad som gongar på i världen av balett just nu. ” Hon tillägger, ”Vi ser på oss själva som en medlemsklubb. Om du tävlar en gång blir du medlem för livet. Alla tjänster du behöver, du får den för resten av ditt liv. Vi kommer att hjälpa dem. ”
Larissa har varit trogen mot dessa mål sedan hon och Gennadi Saveliev grundade YAGP-organisationen 501c (3) 1999. Hon är en tidigare dansare med Bolshoi Ballet som ville ha ett 'utlopp för att lära sig och få vägledning som lärare' efter att ha flyttat till NY 1995. Tävlingar var mycket populära i Ryssland. ”Du lär dig så mycket genom att se det. Lärare tittar på och ser vad andra lärare gör, säger Saveliev. På 1990-talet fanns det inget i USA som parallellt med de ryska tävlingarna. 'Det är det som gav mig idén att komma på något som skulle tjäna detta behov', utökar hon. 'Vi började väldigt små och vi arbetade väldigt, väldigt hårt.'
Ballerina Assoluta, Natalia Makarova hedrad av YAGP. Foto av Liza Voll
För att hedra undervisning och inspirera unga och gamla, lärare och studenter, inkluderar YAGP-tävlingen spelföreställningar. I år presenterade YAGP ett hyllningsevenemang som hedrade Ballerina Assoluta, Natalia Makarova. Föreställningen firade fru Makarovas bidrag till balettvärlden genom att presentera några av hennes mest minnesvärda roller utförda av dagens ledande dansare, inklusive artister från Stuttgart Ballet, NYCB, ABT, Till n Francisco Ballet, The Royal Ballet och mer . Saveliev tillägger, ”(Makarova) designade programmet själv. Det hade många arkivvideofilmer som aldrig hade sett tidigare och hon berättade om det och pratade om sitt liv och de koreografer hon arbetade med. ”
YAGP: s fokus på att betjäna unga dansare sträcker sig också till dess historiskt utsålda kulminerade galaföreställning. Framförd i David H. Koch Theatre i Lincoln Center och kallad ”säsongens höjdpunkt” av Clive Barnes från New York Post, tar galan framtidens stjärnor och dagens etablerade stjärnor på samma scen. ”Vi försöker få alla olika typer av koreografi och stilar till galaföreställningen”, säger Saveliev. Årets evenemang leddes av amerikansk idol producent Nigel Lythgoe, Svart svan koreograf Benjamin Millepied och prima ballerina Susan Jaffe. Föreställningen framhävdes med världskoreografiska premiärer av Dresden Ballets Jiří Bubenĺček, med ett original från Karen LeFrak, ABT: s Marcelo Gomes, med ett original från Ian Ng och NYCB: s Justin Peck. Detta program presenterade YAGP-alumner som för närvarande spelar med över 50 internationella balettbolag. Möjligheten för utvalda tävlingsfinalister 2012 (morgondagens stjärnor) att dela en konsert med nuvarande främsta dansare från hela världen (dagens stjärnor) är imponerande.
Youth America Grand Prix är en avgörande sammankomst av balettgemenskapen - YAGP-konkurrenter, alumner, lärare, koreografer, kompositörer, danslegender, entusiaster och den publik som deltar.
För mer information besök www.yagp.org
Toppfoto: Grand Defile, foto av Liza Voll
Publicerad av Dance Informa digital danstidskrift - dansnyheter , dans auditions & dansevenemang för den professionella dansaren, danslärare och dansstudenter.
