Maxine Ross dansar 90 år. Foto med tillstånd av Ross. Det är dansens brutala ironi som med många års erfarenhet kommer både vishet och degeneration av kroppen. Äldre dansare sörjer ofta över sin förlust av balans, flexibilitet, smidighet och styrka medan yngre dansare försöker ignorera det oundvikliga. Martha Graham, känd för sin känsla för det dramatiska, sa en gång att en dansare 'dör två dödsfall: den första, den fysiska när den kraftfullt utbildade kroppen inte längre svarar som du vill.' Men den andra delen av citatet går ofta obemärkt förbi. Hon fortsatte: 'Jag koreograferade aldrig vad jag inte kunde göra', vilket betyder att hon ändrade steg i sitt arbete för att tillgodose förändringarna i hennes kropp. Även om ungdomlig atletik är kul att titta på, berättar den inte hela historien. Prestationsmognad och nyanserade rörelsekvaliteter kan ta år att utvecklas.
Vid 90 års ålder förkroppsligar dansaren, läraren och koreografen Maxine Ross den anda av tillväxt som omfamnar förändring snarare än att bekämpa den. Regal och snygg, bär svartramade glasögon med sitt silverhår dragna tillbaka, vi pratar över Skype från hennes hemstad Toronto. Hon kastar ut en spärr av berättelser - av två tidigare danspartner och otaliga studenter, av turer med den kanadensiska armén till Japan och Korea under Koreakriget, av banbrytande dans på tv (vi kommer tillbaka till detta senare), av henne tid i New York City och en världsturné med Dorsey Brothers - alla punkterade och kristalliserade i hennes levande minne.
chester se och nåd helbig relation
Maxine Ross och Dennis Moore. Foto med tillstånd av Randy Klaassen.
Vid 16 år gick Ross ihop med Dennis Moore, hennes första partner, och duon döptes helt enkelt ”Dennis och Maxine”. Som en del av en tv-sändningsserie framförde de en 25-minutersakt som inkluderade fem danser från 'det sublima till det löjliga'. Deras handling började med en balletisk vals och gick sedan in i en tango och en komisk parodi på det berömda dansparet Vernon och Irene Castle. Senare framförde Moore ett kranummer när Ross bytte till sin kostym för finalen för klaffdans. Publiken älskade det. Ross säger att det var särskilt svårt att utföra de tidiga TV-dagarna på grund av det begränsade utrymmet som kameran kunde täcka. De var tvungna att öva på en remsa med vit tejp och öva hissar inuti ett litet torg för att hålla dem i skottet.
Jag upptäcker senare att Maxine Ross är ett scennamn. För henne 90thfödelsedag i oktober förra året publicerade Rosss vän och författare Randy Klaassen sina memoarer i en bok med titeln Maxine Ross: Memories of a Dancer (tillgänglig på Amazon på här ). I den introducerar Klaassen sjuåriga Kay Steinberg, som började dansa 1933, året efter att Adolf Hilter valdes till Tysklands kansler. Dotter till judiska ryska invandrare Steinberg upplevde antisemitism i ung ålder och bytte sitt efternamn för att undvika diskriminering. Kanske en nick till rollen dans och prestanda fortsätter att spela i hennes liv, hon undertecknade sina e-postmeddelanden till mig 'Maxine / Kay'.
Efter en tillfredsställande danskarriär byggde Ross och hennes man en studio i deras källare där hon startade Maxine's School of Dance. Framgångsrikt på tävlingsbanan växte studioens rykte och snart var Ross tvungen att flytta ut sina dansare och hyra utrymme på flera platser för att rymma siffrorna.
matthew moy
Så småningom hämtade takten henne och hon stängde sin ateljé, men Ross undervisar fortfarande kranlektioner en gång i veckan vid Maple Academy of Dance i Toronto. Hennes elever är en hängiven grupp vuxna, varav många tog sina lektioner som barn och återvände - ibland decennier senare - när de hörde att hon undervisade igen. Ross kallar sig sin ”andra mamma”, hon lämnar tid under varje lektion för att diskutera deras liv och skryter om deras prestationer som om de vore hennes egna barn. (Hon har också två söner, sju barnbarn och två barnbarnsbarn).
Inspirerad av Ross undervisning lämnade före detta student Kim Chalovich sin ingenjörskarriär för att öppna Tap Dance Center i Mississauga, Ontario, den första studion i Kanada som helt ägnas åt tapdans. För Ross 90thfödelsedag bad Chalovich sin tidigare lärare att utföra en kranduet. ”Hon bad mig göra det mesta av koreografin”, säger Ross, ”förmodligen för att hon trodde att jag skulle ha ett högt ögonblick. Men jag har inga äldre stunder. Inte än!'
Trots att hon dansat i över åtta decennier är Ross långt ifrån gammaldags. För att hålla sig motiverad och fräsch, råder hon Allt dansare och danslärare: ”Sluta aldrig ta lektioner.” Medan han bodde i New York City tog Ross en lektion som den legendariska Katherine Dunham undervisade och införlivade senare Dunhams isoleringar i sina jazzklasser. En omättlig aptit på lärande ”gav mig incitamentet att fortsätta eftersom jag ville göra bättre.” Redan i 80-talet, när hon började känna sig generad över sin ålder, fortsatte Ross att gå i lektioner. Hon tittade och antecknade och ordnade sedan privata lektioner för sig själv. 'Jag behövde bli uppmuntrad och hålla jämna steg med tiden', säger hon. 'Du måste hålla ditt sinne rullande.'
elizabeth reaser make
Trots sitt öppna sinne och utvecklande smak smyger sig nostalgi in när Ross pratar om hur dans har förändrats genom åren. Hon är snabb med att erkänna den avsevärda förbättringen av träningen. Dansare idag är vackra tekniker, säger hon, med högre ben, starkare kroppar och snabbare fötter än någonsin. Men hon saknar det balletiska flödet, glädjen och lättheten hos en tidigare generation som inte är så fokuserad på imponerande knep. När Ross tittar på Dansa med stjärnorna idag säger hon, ”Det är allt så skarpt och hårt, och jag tänker,” Herregud, sakta ner. Slappna av och njut av det lite. ”” Som dansare, lärare, koreograf och medmänniska tror jag att jag tar detta råd till hjärtat. Maxine Ross har många års erfarenhet och en mängd kunskap att visa för det.
Av Kathleen Wessel från Dance informerar.
