Av Emily Yewell Volin.
Jag hade nöjet att prata med Matthew Rushing, 19 år veteranartist på Alvin Ailey American Dance Theatre, tidigt på en fredag morgon i september. Hans ödmjukhet, humor, passion för dans och väl avrundade talanger framkom under vårt samtal när vi talade om hans övergång från huvudartist till repetitionsdirektör på AAADT.
Vilka egenskaper har du som gör dig så väl lämpad för övergången från dansare till repetitionsdirektör?
Min odödliga kärlek till AAADT-organisationen och min önskan att dela den är de egenskaper som gör mig lämpad för denna övergång. När jag var ung var det en dröm för mig att gå med i företaget Ailey. Min dröm har gått i uppfyllelse och jag känner att min kärlek och passion för AAADT har mognat. Jag tar detta med mig i min nya position som repetitionsdirektör.
Under mina 19 år i AAADT Company har jag lärt mig mycket om företagets repertoar och organisationens funktion. Jag kunde spela en viktig huvuddansarroll på AAADT och lärde mig baletter som skapades på mig. Denna inlärning av balettens insatser och företagets struktur har förberett mig att passa in i en ledarroll för AAADT. Jag har också haft erfarenhet av att arbeta under Jamison för att hjälpa baletter och har hjälpt till att köra repetitioner för biträdande konstnärlig chef, Masazumi Chaya.
Hur hittar du balans mellan de konstnärliga och tekniska kraven som utförs av företagsmedlem och repetitionsdirektör när du förbereder dig för den här säsongen?
I början av sommaren förstod jag själv och ledningen att jag skulle dansa och bli repetitionsdirektör i år och jag var redo för utmaningen. Efter att ha tagit mig tid att verkligen tänka på det pratade jag med fru Jamison och vi kom överens om att jag skulle dra nytta av lite tid till övergång. Jag kommer att spela i AAADTs 5-veckors NY City Center Season men kommer inte att dansa under årets Fall UK-turné.
Vilka är dina viktigaste mål när du gör denna karriärövergång?
Jag ser fram emot att lära mig om arbetet på en djupare nivå och få ett bredare perspektiv på repertoaren. Jag strävar efter att bevara arbetet samtidigt som dansarna håller sig trogen mot arbetet. Jag vill vara ett annat öga för dansarna och hjälpa dem att växa som konstnärer och dansare, vägleda och hjälpa dem både konstnärligt och med deras tekniska arbete inom repertoaren.
Matthew Rushing i Maurice Bejarts 'Firebird'. Foto Paul Kolnik
Beskriv din arbetsbelastning i år.
Början av repetitionssäsongen var väldigt intressant. Geoffrey Holder återupplivade The Prodical Prince och jag hjälpte honom under repetitionerna. Holder coachade mig personligen när jag dansade rollen 1998 så jag kände den baletten mycket bra.
Men jag tycker att jag under de flesta veckorna gör en hel del övningsdirektörläxor på natten så jag har också tid att koncentrera mig på att hålla mig i form för min sista säsong med AAADT.
Jag tycker att en av de mest otroliga upplevelserna eftersom repetitionsdirektören är att arbeta så nära med fru Jamison. Hon har regisserat företaget sedan 1989 och jag har tidigare hjälpt henne med att öva baletter. Sättet jag jobbar med henne nu, i min roll som repetitionsdirektör, är mycket annorlunda eftersom jag hör hennes tankar när jag sitter bredvid henne under repetitionerna. Jag hör henne gillar, hennes ogillar och vad hon vill se mer av. Det är verkligen fantastiskt att få mer inuti hennes huvud.
När och hur insåg du att du var redo att gå från 19-årig artist med AAADT till AAADT repetitionsdirektör?
Jag minns att jag först nämnde idén till repetitionsdirektören, Masazumi Chaya, när jag var ungefär 24 år gammal och bara hade dansat med kompaniet i 5 eller 6 år. Jag var så ung och han började mycket generöst lära mig grunderna i casting och regi. Sedan släppte jag idén lite för att koncentrera mig på min dans. Alla dessa år senare pratade jag med fru Jamison och nämnde att jag snart skulle gå av från scenen och att jag vill gå på pension på en viss hög nivå. Jag vill lägga på mina dansskor medan jag inte är på väg ner. (han humrar) Dessa samtal med fru Jamison ledde till en inbjudan för mig att bli repetitionsdirektör. Jag hade vetat att det var dags att gå över men jag var inte redo att lämna företaget. Jag jobbar med koreografi och älskar att arbeta med unga människor. Ändå blev den fullständiga visionen för min framtid med företaget tydlig med Jamisons uppmaning att gå in i rollen som repetitionsdirektör. Jag känner mig riktigt bra med min senaste prestationssäsong som händer under samma säsong som hedrar fru Jamison under sitt sista år som konstnärlig chef. Det är väldigt speciellt för mig.
Vilka är dina favorituppgifter som artist och repetitionschef?
Mitt favoritansvar som artist är att dela. Jag tycker verkligen om att bara exponera mig helt på scenen. Det är roligt för jag är inte så långt från scenen. Jag älskar att riva mig vidöppen och dela - beröra människors hjärtan, som fru Jamison säger. Att förändra människors liv och lämna människor på en högre nivå än när de gick in i teatern ... det är mitt favoritansvar som artist.
Som repetitionsdirektör är mitt favoritansvar att hjälpa dansare när de växer till bättre artister. Jag tror inte att jag ännu arbetar med den kapacitet jag vill ha och jag tycker att det är bra. Det är så många saker jag vill lära mig och jag får långsamt ansvar. Steg för steg, dag för dag inlärning. Jag tar varje litet ansvar jag får och gör så gott jag kan med det. Och jag ser fram emot.
rakett
Det finns mycket spänning när det gäller Robert Battles utnämning till konstnärlig chef för AAADT efter Judith Jamisons avgång från tjänsten i juni 2011. Hur formar din 19 års prestationserfarenhet med företaget och årets dubbla roll som artist och repetitionsdirektör ditt perspektiv under detta övergångsår i konstnärlig riktning av AAADT?
Mitt perspektiv har formats för att jag känner till organisationens styrkor och jag vet att i denna typ av övergång kommer allt att vara okej. Om något kommer saker att fortsätta att utvecklas. Tro det eller ej, jag tror att företaget kommer att bli bättre och bättre och nå fler liv nya perspektiv. ja! Och det är vad Jamison vill ha. Hon känner att fokus och engagemang fortfarande kommer att vara Mr. Aileys vision sett med olika ögon. Eftersom jag har varit hos kompaniet så länge förstår jag vad som går med i marknadsföringen, finansieringen, försäkran om sjukgymnastik för dansarna ... HELA Alvin Ailey American Dance Theatre organisation är dedikerad till att bevara Mr. Aileys vision. Robert Battle har starkt stöd från organisationen och ingår i ett mycket kapabelt team.
Matthew Rushing, Briana Reed & Rosalyn Deshauteurs i Alvin Aileys Revelations. Foto Andrew Eccles.
Vilka prestationer har gett dig mest tillfredsställelse i livet?
Jag tror att beröra ungdomars liv. Nyligen fick jag ett par e-postmeddelanden som uttryckte tack från två studenter som jag arbetade nära på Ailey School. Båda har arbetat i dansföretag i både USA och Europa. Jag fick e-postmeddelandena vid en mycket viktig tidpunkt. Just nu är jag en osedd arbetare och vänjer mig till livet bakom kulisserna. Det var så bra att höra från dessa elever och bli påmind om att vad jag ger får jag för att dela det har jag haft en positiv inverkan på människors liv. Det fick mig att må så bra. Dessa unga människor kommer att vara bra mot andra i sin tur genom att fortsätta att dela konstens kraft och genom att beröra liv. Att bli påmind om att det du har gjort har berört människors liv och är viktigt för dem är mycket speciellt för mig.
Hur skulle dina kollegor i företaget beskriva dig?
Jag är mycket välsignad att säga att jag har ett riktigt bra samarbete med dansarna. Jag har varit där så länge och har nära relationer med äldre dansare. Vi har verkligen vuxit upp tillsammans och känner varandra som familj. När det gäller de nyare kompaniedansarna är jag fascinerad av dem. De nya dansarna ger en sådan energi till kompaniet och deras nyhet är ett friskt andetag för mig. Jag lockas av dem och vi bygger omedelbart relationer. Jag säger till dem: 'Om du behöver något, vet du att jag är här'. Sammantaget har jag ett bra samarbete med alla dansare från Alvin Ailey American Dance Theatre. De skulle säga att jag är stödjande och de skulle säga att jag är en hård arbetare. De har sett min arbetsmoral och de vet vad jag förväntar mig av dem som repetitionsdirektör. De känner mig som koreograf och hur jag förväntar mig excellens. De vet också att de kan prata med mig, dela saker, ställa frågor och närma mig om utmaningar som de står inför när det gäller eller utanför företaget. De är bekväma att lita på mig och det betyder världen för mig.
Vilka råd har du för dansare som överväger eller upplever en karriärövergång från att uppträda till regi?
Se till att vad du än går över till skapar lika mycket passion hos dig som ditt gamla jobb. En övergång är inte ett steg ner det är ett steg UPP. Många människor känner 'åh, okej, min utövande karriär är över, låt mig nöja mig med ett annat jobb, den bästa tiden är över'. Så behöver det inte vara! Din övergång bör vara uppåt. Använd möjligheten att bli fysiskt mindre aktiv men känslomässigt mer aktiv. Njut av att hitta sätt att utnyttja de olika aspekterna av dig själv och dina talanger.
Matthew Rushing kommer att spela under Alvin Ailey American Dance Theatres 5-veckors säsong i New York City Center (1 december - 2 januari)
AAADT Internationellt och nationellt turneringsschema 2010-2011
För mer information om Matthew Rushing besök www.alvinailey.org
Toppfoto: AAADT: s Matthew Rushing. Foto av Andrew Eccles
Publicerad av www.danceinforma.com
