Av Leigh Schanfein.
Dans anses vanligtvis vara en mycket traditionell konstform som söker innovation så länge den inte äventyrar rörelsens integritet eller avsikten bakom den. För varje dansstil kan detta betyda något helt annat. Och för varje koreograf och dansare kan den köra mängden från inspiration till förbjudet territorium. En plats där innovation påverkar alla dansstilar, och till och med kan vara ganska kontroversiella, är danskläder. Vad vi lägger på våra kroppar påverkar hur vi använder och ser våra kroppar.
Du har antagligen nyligen hört talas om och såg en ny och helt annan “pointe-sko” -design som gjorde rundorna online, kallade “Nike Arc Angel”. Den här sneakerinspirerade pointe-skon hade bunheads all atwitter när den skickades runt som en bra skvaller online. Designens mockups fångade som en löpeld när det tog upp många åsikter, frågor och debatter - det ser inte ut eller fungerar som en pointe-sko, förutom en låda och vamp, det finns inte mycket mer till det, och material liknar mer väggkläder än studiokläder. Tja, om du inte redan visste, hatar jag att skämma bort dina pointe-sneaker-drömmar, men de 'änglarna' är inte riktiga, de är ett projekt av en designstudent som heter Guercy Eugene, som inte själv är en klassisk dansare. Allt surr som dessa fiktiva skor väckte gjorde mig intresserad av hur danskläder innehåller det högteknologiska och hur designers förverkligar sina idéer. Tyvärr var Guercy inte med att svara på frågor om hans design, men jag pratade med flera enormt inflytelserika designers om deras arbete med att omvandla det vi bär och omvandla dans som ett resultat.
Gaynor Minden pointe skor, foto av Elena Miranda
Ett namn som sannolikt är bekant för dig, särskilt om du gör balett, är Eliza Minden, som lånar ut sitt namn till Gaynor Minden. Gaynor Minden är en framstående i världen av innovativa skor som kom ut med den första stora syntetiska pointe-skon 1993. Överraskande nog är Eliza den enda designern som jag pratade med som har en seriös bakgrund inom dans. Men det som verkligen kan ha gett henne en fördel när det gäller att utveckla sin egen produkt växte upp i en familj som äger ett tillverkningsföretag. 'Jag har tillbringat timmar i fabriker och har tagits upp att lära mig om hur produkter utvecklas och produceras.' Att komma ut med en revolutionerande pointe-sko är en lika stor risk som det är ett stort steg bort från de traditioner som skon bygger på. Det var långsamt för varumärket att få acceptans, men att se till att hon var trogen ballettens estetik gjorde det möjligt. ”Baletten har en estetik och jag respekterar den estetiken. Det hade varit mycket lättare att designa pointe skor om jag inte hade tänkt överväga deras utseende. Estetiken kan förändras med tiden - till exempel förändrade Balanchine ballerinans utseende - men vackra linjer kommer alltid att vara en del av den. ”
michael välsignelse höjd
En designer som håller med Eliza om att behålla det traditionella utseendet är Dr Matt Wyon, som tillsammans med sin fru Claire har utvecklat Flyte pointe-skon, en helt ny syntetisk pointe-sko som ersätter den traditionella skaftet med en ny 'ryggrad' som liknar den skyddande strukturella delen av en fotbollsmatchhandskar. Matt är välkänd inom dansvetenskapssamhället för sin forskning inom träningsfysiologi. Som forskare har han arbetat med English National Ballet och Birmingham Royal Ballet de senaste 10-15 åren, och han visste att dansarna hade frustrationer över sina skor som bara varade en dag eller två. Således lät han en av sina magisterstudenter göra en studie där han frågade dansare och instruktörer vilka förändringar de skulle vilja se i deras skor och gjorde val om design utifrån dessa behov. ”I sport kan vi komma undan med ovanliga mönster och utseende så länge det fungerar bra. Det har faktiskt tagit längre tid att få det yttre visuellt rätt än den inre tekniken! ” Och att ha en separat yttre och inre möjliggör en av de saker som hans lag fann att dansare ville ha - det inre (skaftet) kan hållas och placeras i flera olika outers som dansaren kan ändra för ett nytt utseende, som att matcha en kostym, eller om det helt enkelt blir för smutsigt. ”Jag ville skapa en sko som fungerade för dansare, snarare än en sko som dansare fick stå ut med.
Någon som kan designa nästan alla typer av tänkbara skor är Lori Jacobs, en oberoende designer som har skapat några av de mest innovativa produkterna som tillverkats av märken som Reebok, Nike, Michelin, CAT, Ralph Laurens RLX, Polo Sport, Drew och DKNY . Hon har designat allt från skyddande arbetsstövlar till atletiska sneakers, till mode-casuals! 'Jag älskar att prova nya kategorier ... Som de flesta artister och innovatörer måste vi utmanas och alltid växa, annars riskerar vi att känna oss stillastående.' Lori studerade lite dans som ungdom och studerade modern, Afro Haitian, och Fuego tillsammans med sin Industrial Design major vid Syracuse University. Hennes förtrogenhet med dans, att hålla sig aktiv och livslångt studera Yoga har gjort henne särskilt anpassad till mänsklig rörelse och hur energi kommer ut. 'Jag använder fortfarande kroppsrörelser för att designa och känna inifrån och genom min kropp, oavsett om jag designar en jazzsko eller svanhalslampa.' Lori visste att rörelse var en enorm inspiration för hennes design och att hon kanske skulle bedriva dansklädesdesign om det var det som var inom hennes hjärta att göra. 'Det gick upp för mig att de flesta designers gör det som ligger dem nära deras hjärta, [för mig], det var dansen, kroppsrörelsen och det roliga nog, det mest' skofria 'du kunde vara. Det är så jag hittade vägen till familjen Capezio. ” Om du har provat den helt nya 'högteknologiska' Capezio Fizzion, har du använt en Lori Jacobs-design!
Som ett stort dansklädföretag som har försörjt dansare sedan 1932 anställer Bloch ett helt team av designers som leds av den begåvade Jozette Hazzouri. Blochs designers kommer från olika bakgrunder, från dans till mode, och de deltar ständigt i internationella evenemang och mässor för att hålla sig uppdaterad om de senaste idéerna och få feedback från Bloch säljkår. Designarna tror att ”dans är i vårt DNA” och att innovationer inte kan gå på bekostnad av prestanda. ”Konsumenterna tycker att” högteknologiskt ”betyder att det hjälper deras prestationer, och det gör det. Inom alla sport- eller dansfält tittar konsumenter på högteknologiska sätt att förbättra sitt hantverk. Vi försöker hjälpa dem att göra det genom att förse dem med den senaste tekniken. ” I slutändan bestämmer dansare om en produkt är framgångsrik eller inte.
Yekaterina Kondaurova, 1: a solist på Mariinsky bär Gaynor Minden pointes. Foto av Neff
Alla dessa designers inspirerades att skapa, några som oberoende och andra som en del av en stor tillverkare. Eliza Minden och Dr Matt Wyon bestämde sig för att på egen hand göra en produkt som de verkligen tror på. För både mycket tid (år!) Och många iterationer (för många för att räkna, säger Eliza) gick in i utveckling av en enda artikel. De var tvungna att veta att det fanns en livskraftig produkt som inte bara fascinerade oss med sin design, utan faktiskt tjänade våra behov, och de behövde inte någon större tillverkare för att komma in. Eliza ville driva och kontrollera sitt eget företag. Hon visste också att en stor tillverkare inte skulle vara intresserad av en 'superspecialiserad sko med låg volym, svår att passa, en som är föremål för (ur deras synvinkel) nyckfulla estetiska krav.' Matt ville inte heller förlora kontrollen över sin design, men han bestämde sig för att behålla kontrollen för att undvika att den skulle upphävas av mer traditionella tillverkare. ”Det finns många bra mönster som aldrig kommer ut på marknaden eftersom företag köper rättigheterna för att skydda sina egna produkter” och de vill inte vända sina kunder till något nytt som är utanför deras kontroll. Ibland är det verkligen unikt att du måste slå ut på egen hand.
Designers måste hitta en balans mellan tradition och innovation, och de måste komma ihåg att deras mönster inte är godartade, de kan faktiskt förändra konstformen. Designarna på Bloch vet att med varje ny produkt de skapar kommer de att trycka på de fastställda parametrarna, men oavsett i vilken riktning de går, måste de fortfarande vara trogen mot sitt dans-'DNA'. Inte alla design fungerar, men de fortsätter att utforska. Och denna utforskning kan leda till en produkt som slår ackord med dansare och kan tvinga konstformen att utvecklas. Eliza Minden påpekar att 'när dansare först började förstärka tåboxarna på deras tofflor för hundra år sedan, kunde de göra mycket mer, inklusive steg som har blivit kännetecken för vad vi tänker på som' klassisk balett '.' Konstruktionen av våra skor har modifierat vad dans är, precis som instrumentteknik har modifierat musik, fysik och linsdesign har förändrat fotografin drastiskt, och elektronik har modifierat alla konstgenrer. Kan vi argumentera för att förändringen är till det bättre? Som konsumenter, om vi fortsätter att vända oss till de nya produkterna tills de inte är nya men är normen, gör vi förmodligen det för att vi har upptäckt att de förbättrar vår prestanda. Dansare är en extremt krävande delmängd av konsumenter och vi kommer inte att nöja oss med medelmåttighet i oss själva eller våra danskläder.
Det verkar för mig att det som gör en produkt verkligt innovativ är när den tjänar våra nuvarande behov samtidigt som den överträffar dem på ett sätt som hjälper oss att förbättra vår prestanda. Som dansare är vi beroende av designers för att förstå detta implicit och hjälpa oss att uppnå vårt bästa, för 'high-tech' i sig betyder inte någonting om det inte översätts till en mer fantastisk upplevelse på scenen.
Särskilt tack till Dr Matt Wyon, Eliza Minden, Lori Jacobs och teamet på Bloch för deras insikt, Christopher Caines och Francisco Chateaubriand för deras hjälp.
Toppfoto: Dr Matt Wyons patenterade ryggsystem The Flyte Pointe Shoe.
Rekommenderat för dig
