En organisation försöker bevara danshistoriens bevarande idag
Av Chelsea Thomas.
Den moderna danspionjären Ted Shawn sa en gång: 'Dans är den enda konsten som vi själva är de saker som den är gjord av.' Kanske är det den här fysiska, ständigt föränderliga kvaliteten i dansens natur som utgör den största utmaningen för danshistoriker idag.
Medan skulptörer har sina statyer, målar sina målningar, fotograferar sina bilder, musiker deras partitur och till och med dramatiker sina manus, dansare och koreografer har vanligtvis bara sina minnen eller i bästa fall en videofil som kastas i en oorganiserad datormapp eller på en rörig förvaringshylla. Så frågan ställs - är dans en försvinnande konst? Är denna levande konst lika tillfällig som kropparna som utför den?
Om vissa tvivlar finns det en trogen grupp av kända kollegor som håller ut i förtroende - Dance Heritage Coalition. Som den enda nationella icke-vinstdrivande som försöker bevara och skapa tillgång till Amerikas arv från danshistoria består Dance Heritage Coalition av forskare, professorer, arkivister och dansentusiaster som arbetar för att bevara dans.
squip betydelse
Som ett nätverk av dansresurser och organisationer samlades koalitionen först i början av 90-talet för att ta itu med problem med att dokumentera dans och bevara rekordet, frågor som identifierades i en studie beställd av Andrew W. Mellon Foundation och National Endowment för konsten. Officiellt grundad 1992, har koalitionen nu grundats i två decennier för att dokumentera, bevara och förbättra nationella register.
Libby Smigel, verkställande direktör för Dance Heritage Coalition, säger: ”Jämfört med annan scenkonst, som musik, teater och bildkonst, är dans i akademi fortfarande så ung och med få läroböcker och resurser. När det gäller dans förlitar vi oss så mycket på den rörliga bilden, och som ett resultat lider våra danshistoriska läroböcker för att de litar på de begränsade kommersiella källorna som finns tillgängliga. ”
Tidigare New York City Ballet Principal Dancer Jacques d'Amboise i 'Ballet Encounter'. Foto med tillstånd av Ann Barzel Dance Research Collection vid The Newberry Library i Chicago.
För att ta itu med frågorna om förlorade och glömda danser, dåligt inspelad koreografi, saknade företagsregister och oorganiserade arkiv, uppmuntrar koalitionen proaktivt, initierar och utvecklar samarbetsprojekt mellan danssamhällen, biblioteken och arkivfält.
Koalitionen syftar till att lära företag, bibliotek, individer och andra danssamhällen de fyra väsentliga behoven för pågående danshistorisk bevarande: tillgång till material, fortlöpande dokumentation av dans som använder både traditionella metoder och utveckling av teknik, bevarande av befintlig dokumentation och utbildning inom och bortom dansområdet.
“När du tänker på hur varje år de flesta dansföretag producerar många nya verk och så många människor inte kan resa för att se dem, är det galet hur mycket som missas eftersom vi inte kan komma åt det lika enkelt som andra konstfans som bara kan ladda ner innehåll online. Så vi vill uppmuntra företag att släppa mer material och titta på sätt att digitalisera verk, förklarar Smigel.
Medan koalitionen fokuserar på framtiden för dansbevarande, är den också medveten om allt det arbete som fortfarande behöver göras för att upptäcka, återlösa och bevara det förflutna. Efter 20 år med att hjälpa till med samlingar i att organisera och få tillgång till material, ser koalitionen fortfarande dansrester upptäckta eller återhämtade sig. Ett exempel på detta är de senaste fynden i lagret på Dance Theatre of Harlem. Ett fynd var en sällsynt dräkt från ett tidigt stadium eldfågel produktion.
Smigel påminner om, ”Vi upptäckte också de grundläggande råfilmerna som dokumenterade företagets resa till Sydafrika efter apartheid. De var det första dansföretaget i sitt slag som gick och uppträdde i Sydafrika ... vilket är ett spännande kulturellt ögonblick, och inte bara för dans utan även för allmän historia. Det är helt klart ett intressant och betydelsefullt ögonblick under den tid av politisk förändring. ”
En annan betydelsefull upptäckt var en gammal Eiko & Koma-film. Smigel säger, ”Vi upptäckte de tidigaste filmerna av Eiko & Koma som spelades innan de kom till USA. Det har inget ljud och det visar deras ordförråd för tidig rörelse. Det visar det tidiga spåret av deras dans, som nu har utvecklats till deras föreställningar idag. ”
För unga dansare som tänker att danshistorisk bevarande är irrelevant för deras dagliga grind, betonar Smigel vikten av god organisatorisk praxis och säger: 'Tiden att börja organisera är nu.'
Carmen de Lavallade i 'Pierrot Lunaire', en balett inspirerad av karaktärerna i 'commedia dell'arte', med Glen Tetley Dance Company. Foto med tillstånd av Ann Barzel Dance Research Collection vid The Newberry Library i Chicago.
thomas beaudoin wiki
”Unga dansare kan bli bra förvaltare av den danshistoria de besitter. Från autograferade bilder, inbrutna pointeskor och andra minnesmärken kan de lära sig att bevara och samla dansreliker ordentligt. Dessa minnesmärken kan hjälpa till att utlösa minnen från den konstnärliga och kulturella överföringen en dag, säger Smigel.
Bara den här månaden har koalitionen släppt 'The Artist's Legacy Toolkit', som är en online uppsättning flikar för dem som undrar hur man bäst kan spara och organisera videofiler, koreografiska anteckningar och så vidare. ”Det är [inriktat] på de olika nivåerna av dansare - från tidiga karriär dansare till sena karriär dansare. Det finns tips för olika steg, ”beskriver Smigel.
Under tiden arbetar koalitionen också för att erbjuda tillgängliga danshistoriska resurser online för dansare och studenter. Ett extraordinärt sätt på vilket detta uppnås är genom funktionen America's Irreplaceable Dance Treasures: the First 100 . Smigel säger: 'Det här är en utmärkt plats för unga dansare att börja upptäcka vad DHC har att erbjuda.' Varje utsedd ”oersättlig dansskatt” innehåller en vetenskaplig artikel, ett foto och ofta ett videoklipp.
Som två exempel på själva designerade dansskatter erbjuds två andra fenomenala danshistoriska resurser från Jacobs Pillow Dance Festival och The Jerome Robbins Dance Division i New York Public Library.
Jacob's Pillow Dance Interactive, en gratis videoresurs som är kuraterad av Amerikas längsta dansfestival, Jacob's Pillow Dance Festival, erbjuder en inblick i skatten av arkivfilmer och fotografier inrymda i kuddens fysiska arkiv. Med alla bilder inspelade på Jacob's Pillow kan detta offentliga projekt av Virtual Pillow-initiativet dela en smak av Jacob's Pillow-betydelsefulla historia och samtidigt sprida en uppskattning för dans.
Norton Owens, direktör för bevarande vid Jacobs Pillow Dance Festival, säger att idén till Jacobs Pillow Dance Interactive ”kom från att vilja hitta fler sätt att dela våra resurser.”
'Vi ville hitta ett sätt att dela våra resurser online som överensstämmer med karaktären av Jacobs kudde - vi är mycket tillgängliga, välkomnande och användarvänliga.'
Porträtt av modern danskoreograf Garth Fagan av Annie Lennox. Foto med tillstånd av Ann Barzel Dance Research Collection vid The Newberry Library i Chicago.
På webbplatsen kan besökare välja en av tre grundläggande funktioner för att se festivalfilmer - artist, genre eller era. Besökare kan också välja 'Dyk in' för att välja slumpmässigt innehåll för dem eller 'Gissa' för ett dans-trivia-spel som gör det möjligt för användare att matcha prestandamaterial med artisterna som utför det.
stachio rachelle
”Eftersom vi har en så bred palett av föreställningar som äger rum här från hela världen, både tidigare och pågående, har vi fantastiska bilder av dans som är unika för bara kudden. Detta erbjuder antingen en helt ny upplevelse eller ett sätt att se älskade företag och dansare i en miljö som du aldrig sett dem tidigare, säger Owens.
På samma sätt är en annan viktig resurs för att utveckla dansare, högskolestudenter, lärare, professorer och forskare Jerome Robbins Dance Division i New York Public Library. Detta är det största och mest omfattande arkivet i världen som ägnas åt dokumentation av dans.
'Att krönika danskonsten i alla dess manifestationer - balett, etnisk, modern, social och folklig - uppdelningen är mycket mer än ett bibliotek i ordets vanliga mening', förklarar kurator Jan Schmidt, även president för Dance Heritage Koalition. ”Det är dels museum, dels filmproduktionscenter och dels konsulttjänst till den professionella dansgemenskapen. Den bevarar dansens historia genom att samla olika skriftliga, visuella och hörbara resurser, och den arbetar för att säkerställa konstformens kontinuitet genom ett aktivt dokumentationsprogram. ”
Dance Division grundades 1944 och kan ge användarna allt från anvisningar om hur man rekonstruerar en elisabetansk domstol till att titta på dans från provinserna Guinea och biografier om de moderna dansstilarna Isadora Duncan, Martha Graham och Doris Humphrey. Dansavdelningen är gratis och öppen för allmänheten från hela världen.
superkonventionen
John Martin med Martha Graham fick Capezio-utmärkelsen 1969. Foto med tillstånd av Ann Barzel Dance Research Collection vid The Newberry Library i Chicago.
Förutom fysiska resurser i massor har Dance Division sitt Oral History Archive and Project, som erbjuder onlineklipp av utvalda intervjuinspelningar med mer än ett halvt sekel av artister, koreografer, forskare och producenter. Schmidt tillade att divisionen i september planerar att ha en Dance Digital-webbplats så att material för vilka de har rättigheterna 'kommer att vara fritt tillgängliga på nätet.'
Så med detta överflöd av resurser i åtanke, finns det utrymme att frukta ett adekvat bevarande av danshistoria? Kanske om dansare och företag inte tar de rätta stegen för att organisera och arkivera pågående verk - då ja. Men i allmänhet nej - inte med Dance Heritage Coalition och stjärnbiblioteken, samlingar och resurser som försöker bevara och ge tillgång till danshistoria idag.
Smigel säger: 'Så länge vi vill att dans ska trivas och vara visuell i det offentliga rummet, måste vi arbeta tillsammans så att vi verkligen kan skapa och kommunicera kontexten för dans.'
För mer information om Dance Heritage Coalition, besök www.danceheritage.org .
För att komma åt DHC: s America's Irreplaceable Dance Treasures: de första 100, besök www.danceheritage.org/treasures.html .
För att uppleva Jacobs Pillow Dance Interactive, se danceinteractive.jacobspillow.org .
För mer information om Jerome Robbins Dance Division i New York Public Library, besök www.nypl.org .
Foto (överst): Maria Tallchief i George Balanchine's Fairys kyss. Foto med tillstånd av Ann Barzel Dance Research Collection vid The Newberry Library i Chicago, som är en medlemsorganisation för Dance Heritage Coalition.
