Oscar Rodriguez i 'West Side Story' i Costa Rica. Foto av Luciernaga Productions. Oscar Rodriguez är en venezuelansk-född, costaricansk uppfödd, New York-baserad dansare. Efter en redan framgångsrik karriär hemma flyttade Rodriguez till New York för att delta i New York Universitys Tisch School of the Arts och tog sin magisterexamen i dans. Dance Informa satte sig ner med honom för att diskutera vad som fick honom att få sin MFA när han redan var en etablerad artist, och vart det har tagit honom.
Vad gjorde du innan du startade din MFA?
”Tja, jag hade ett normalt jobb. För vanliga människor. Jag arbetade inom teknik och marknadsföring i åtta år. Men omedelbart före min utrikesministerium gjorde jag det Chicago i Costa Rica och West Side Story . Jag var en haj. Jag jobbade med Dansa med stjärnorna där med. Jag hjälpte mycket med att samarbeta, coacha dansarna om hur man gör hissar. Jag tycker att det är mycket givande att undervisa. ”
Oscar Rodriguez spelar med Short North Stage. Foto med tillstånd av Rodriguez.
Så du hade en fullständig karriär innan din MFA!
'Ja! Men jag kände behovet av att ta nästa steg. Jag kände att jag hade nått toppen av träningen i Costa Rica och jag behövde mer. Därför ville jag göra en MFA i ett annat land, för att lära mig mer från andra människor med andra erfarenheter för att vårda min karriär. Sedan kunde jag åka hem och dela med mig av min kunskap. Jag vill inte säga att jag hade lärt mig allt i Costa Rica, för du slutar aldrig lära dig och växa. Men det handlar om att gå ut ur din komfortzon mycket, för att fortsätta skjuta kanterna på den. ”
NYU har en massa specialiteter som du kan göra som en del av din MFA. Gjorde du något av det?
'Ja. Jag gjorde dem alla. Allihopa! Även om min examen tekniskt sett är en MFA i dans med en koncentration i performance, tog jag pedagogik, alla New Media-klasser, alla koreografikurser. Jag koreograferade mycket i Tisch-showen och på Second Avenue Dance Company. Jag tog sånglektioner också. Allt ökade till min träning. Jag vill vara mer mångsidig. Jag tror att när du fortsätter att lära dig fler stilar tränar den din hjärna att tänka på nya sätt. Ditt ordförråd utvidgas och allt matar varandra. ”
Tycker du att du använder alla dessa färdigheter från din MFA nu när du är tillbaka i arbetslivet?
”Jag tror att jag använder dem alla. För koreografi har du investerat lärare som granskar varje bit, plockar isär och vill se mer än ett steg eller ett trick. Jag fick möjlighet att koreografera för Master Performance Workshop, ett stycke om var jag föddes i Venezuela. Jag försökte berätta en amerikansk publik historien om vad som har hänt de senaste 20 åren. Utan NYU kunde jag inte ha gjort det, eftersom det krävde investeringstid och forskning för att avslöja det. Vilket är känsligt, det är politik. ”
Oscar Rodriguez spelar på 'Dancing with the Stars'.
Så att göra en MFA är ungefär som att ha ett uppehållstillstånd då. Vilket är så sällsynt när du kommer ut ur den akademiska världen, att ha tid och utrymme och resurser att göra den typen av fördjupad forskning.
”Det är ett bra sätt att förklara det! Det är också en säker zon för att göra misstag. Det finns inte alltid ett rätt sätt att göra saker, men det finns alltid ett bättre sätt. ”
Vad håller du på med nu?
”Jag kom precis tillbaka från Columbus, Ohio. Jag fick chansen att spela för Short North Stage. Jag var i West Side Story , som var mitt första kontrakt tillbaka i Costa Rica, men den här gången fick jag spela som Bernardo. Det har varit en av mina drömroller sedan jag ursprungligen gjorde showen. Medan jag var i Columbus märkte de min arbetsmoral, mitt engagemang, min goda energi på och utanför scenen med rollerna och besättningen, och de erbjöd mig en plats i nästa show, Lördagskvällsfeber , och så stannade jag till slutet av året. Jag spelade som nyckeldansare i rollen som Jay och Chester och koreograferade den berömda Salsation-duetten. Jag coachade också dansarna vid lyft. Jag samlade 16 aktiepoäng för det kontraktet. Jag provade också för West Side Story film, regisserad av Steven Spielberg, och fick ett e-postmeddelande i juli där jag bad mig att komma in som huvudartist för 'America' -scenen, med huvudpersonen Anita (spelad av Broadway-stjärnan Ariana DeBose). Det var så coolt. Det var två dagars arbete, och efter det jobbet blev jag SAG-AFTRA berättigad. Jag tror att om du tar med dig bra energi kommer du att anställas. ”
Din erfarenhet i Ohio är ett bevis på det.
'Ja! De erbjöd mig ett annat jobb efter Lördagskvällsfeber , men jag hade tidigare åtaganden i New York. Tänk dig att jag kunde ha stannat kvar och samlat fler fackliga poäng. Men jag saknade New York. Och jag är på deras lista för framtida shower. ”
thomas markle nettoförmögenhet
Oscar Rodriguez spelar i 'West Side Story' med Short North Stage. Foto med tillstånd av Rodriguez.
Nyttan av dansgrader verkar alltid vara ett diskussionsämne. Är graden värt det? Är det för alla?
”Utbildning är så dyr. Pengar är det inte för alla. Jag önskar att alla hade möjlighet. Du behöver inte få en examen för att fortsätta växa. Men det finns något i den akademiska världen som du inte kan få någon annanstans. Det är dock inte den enda vägen. Om du är bra kan du vara bra var som helst. ”
Akademiska institutioner som NYU gör det väldigt enkelt och ger ett vackert paket med möjligheter (som pedagogik, nya medier, koreografi), men du kan absolut hitta dem även utanför en institution om du förbinder dig att leta efter dem.
'Exakt. Saken med NYU och en MFA är att den tillhandahåller alla verktyg som redan finns i förhållande till dansvärlden. Och för mig, det faktum att jag hade dansjobb innan min MFA, och arbetat inom teknik och marknadsföring innan det, det lärde mig att tänka annorlunda än de människor som inte hade gjort det. ”
Intresserad av att följa Oscars berättelse? Fånga honom på Instagram @ david_john123 .
Av Holly LaRoche från Dance informerar.
