Intervjuer | April 2024

Av Deborah Searle.

JaQuel Knight är en koreograf i hög efterfrågan. Efter att ha vunnit ett MTV Music Award för Beyoncé Singel damer musikvideo, JaQuel drabbade berömmelse, och vid bara 20 års ålder fortsätter utmärkelsen. JaQuels krediter inkluderar Beyoncé Jag är… turné, Britney Spears Cirkus Tour och American Idol bland andra.

Dance Informa tyckte om att ställa det unga dansunderbarnet några frågor.

Vad är din dansbakgrund / träning?
Jag har ingen formell dansutbildningsbakgrund. Jag dansade alltid som barn och imiterade musikvideor framför TV: n. Jag började inte ta hip-hop-lektioner förrän 2005.

Hur fick du din stora paus?
Stor paus?? Jag är fortfarande inte helt säker på vad min stora paus är. jag antar Singel damer är min stora paus. I ett nötskal gick jag till audition för Frank Gatson Jr. som dansare för Michelle Williams, från Destiny’s Child. Jag gjorde combo och skiffer och blev sedan ombedd att freestyle i genren 'house'. Jag gjorde det och både Frank och Michelle älskade det. Senare kallades jag för att komma in och ge några viktiga steg / spår, vilket ledde till co-koreografi av videon Vi bryter gryningen . Detta ledde sedan till att koreografera hennes promoturné. Några månader senare fick jag ett samtal från Frank och han sa, ”Hej, jag har den här nya Beyoncé-låten som jag inte kan skicka via e-post. Kan du flyga till New York ikväll? ” Låten var Single Ladies (Put A Ring On It) och sedan det ögonblicket har jag inte slutat ännu. Tack Gud!

Du är känd för ditt arbete med Beyoncé. Hur tycker hon om att arbeta med?
Beyoncé är en så stor talang att arbeta med. Hon är en koreograf / regissörsdröm. Hennes passion, drivkraft och hårt arbete är alla mycket inspirerande och overkligt. Hon driver dig till dina gränser som kreativ konstnär och hon kommer aldrig att nöja sig med mindre. Hon förväntar sig att hela teamet ger allt, precis som hon gör. Hon är bra! Jag tror att hon är den första mänskliga roboten som går på jorden. Jag har sagt henne detta! Och sedan är hon rolig och ödmjuk utöver allt detta!

billy whites

Konceptualiserar du först Beyoncés koreografi och tar den sedan till hennes regissörer för godkännande, eller arbetar du tillsammans med henne och hennes team för att skapa steg och övergripande utseende?
För video beror allt på situationen. För Singel damer Beyoncé hade idag och konceptet i huvudet och jag gick in och gjorde det varmt och relevant. För Diva , vi konceptualiserade allt och tog sedan det till regissören. Med en konstnär som Beyoncé finns det inget 'regissörsgodkännande'. Om hon godkänner det, så ska det hända.

Berätta för oss om att vinna ditt MTV Video Music Award. Hur var det ögonblicket?
Åh nej, jag tror inte att jag ännu måste sätta ord på ögonblicket. Det var gudomligt. Något långt över min egen personliga kraft och ur mina händer. Definitivt en fantastisk och fantastisk känsla! Jag delade det med min mamma som vid den tiden hade jag inte sett på ett tag på grund av mitt arbetsschema. Jag flög henne ut till New York för att vara med mig i helgen. Hon kunde vara runt och observera mitt arbete. Jag gjorde intervjuer, undervisade klasser, hanterade repetitioner och var värd för evenemang, och hon kunde äntligen se det. Det var enbart en prisbelönt upplevelse.

I allmänhet, hur kommer du fram till dina koreografiska begrepp / idéer? Ger alla artister du arbetar med dig total kreativ frihet eller berättar de vad de vill ha?
Jag kommer med mina koncept / idé genom att sitta och bli helt inspirerad av musiken. Jag är en före detta musiker, så jag tror på att lyssna och lyda vad musiken säger att du ska göra. Koreografin görs för det mesta, du behöver bara lyssna på musiken. Lydnad och disciplin är nyckeln.

För det mesta har jag vanligtvis en hel del kreativ frihet. Allt beror på min roll i projektet. Du har några regissörer som redan har utarbetat rekvisita och idéer och de vill att du ska komma in och förstå deras idéer. Eller så kan du ha ett projekt där de kan säga ”JaQuel, här är låten. Jag vill att du ska gå efter det och ge mig dig ”. Så allt beror på projektet. Men normalt, när du arbetar för en konstnär i slutet av dagen, vill du leva upp deras vision. När du arbetar för en regissör vill du ta med deras vision till livet. När du är regissör har du makten att väcka dina egna visioner och tankar till liv.

Väljer du de dansare som du arbetar med? Om så är fallet, vad letar du efter hos en dansare?
När jag väljer dansare letar jag oftast efter dem som kan förstå det och bara får det. Det är mer än stegen, det är vad jag säger till dansare som jag jobbar med hela tiden. Jag bryr mig mindre om steget, men när du får det och kan förstå vad som kommer inifrån är du varm! En dansares jobb är att ansluta och förstå koreografens känsla och känslor. Att inte komma in och göra vad de tycker att det borde vara.

Vilka projekt arbetar du med just nu?
Jag regisserar och koreograferar för närvarande en europeisk konstnär med namnet Safura. Det är något helt annat än vad folk är vana vid att se från mig. Det är ett mer modernt och tekniskt jobb än det hiphop-, popvärldsarbete jag brukar förknippas med. Jag är mycket upphetsad över det. Jag slog nyligen in spelfilmen Burlesk med Cher och Christina Aguliera i huvudrollen, som kommer att vara i biograferna på Thanksgiving i år.

Du har smakat framgång i så ung ålder, vad är nästa för dig? Vilka är dina drömmar / mål?
Jag jobbar med mitt eget företag och t-shirtlinjen FIFTY413 (FIFTY413.com), som är att inspirera, uppmuntra och påverka nästa generation, tillsammans med att utveckla en foundation under samma paraply. Det kommer att nå ut till barn i konsten i små städer. Det finns också några andra saker. Jag regisserar alla typer av saker, tillsammans med att producera och utveckla program för TV. Som du kan se händer mycket. Det finns inte tillräckligt med tid på dagen. Jag vill inspirera miljoner!