Recensioner | April 2024

Akram Khans 'Extreme Combat: The Dancer and The Fighter'.

13 november 2020.
Finns att titta på Alla4 .

Extreme Combat: The Dancer och The Fighter dokumenterar Akram Khans förflyttning till ett fält som dansare sällan vågar - slåss. Visst, vi kan inkludera aggression eller animalism i vår koreografi, som Khan ofta gör. Men trots vår konstforms intensitet och diskutabla brutalitet, hur ofta orsakar vi medvetet smärta på någon annan än oss själva?

Akram Khans ”Extreme Combat: The Dancer and The Fighter”.

degas ballerina kostym

Khan möter sin tvillade fascination med och motvilja mot våldets fysikalitet genom att tillbringa tid med tre professionella blandade kampsportartister under veckorna fram till karriärdefinierande slagsmål på Wembley Arena. Från sin forskning skapar han ett dansstycke för att följa en av kämparna när han går ut till ringen. Presenterad för en folkmassa som skiljer sig väldigt annorlunda från hans vanliga beskyddare, berodde styckets framgång helt på Khans förmåga att relatera sig till det våld som publiken hade kommit för. Och för att göra det var han tvungen att gräva i vilken utsträckning våld är inneboende i människans natur och i sig själv.

Den första av de tre kämparna, och den som Khan ska koreografera för, är Terry 'The Dominator' Brazier, en motståndare med rykte om rå brutalitet. På frågan om han gillar känslan av våld svarar han: ”Vi är djur. Det är bra att veta att du är större och starkare än nästa kille. ” Utanför sitt rykte i ringen är Brazier en kärleksfull trebarnsfader och tar sin son till träning på gymmet precis som barnen till många dansare växer upp i studion.

För det andra är Michael “Venom” Page, känd som MVP, och känd för sitt showmanship. Mixed martial arts (MMA) som bransch är baserad på underhållning, ett koncept som nervös Khan. Page är känd för sina dansrörelser i ringen. Han är en lång och tunn kämpe, han håller sig i ständig rörelse, använder dans för att kasta bort sina motståndare, stryker runt dem för att dölja avsikten och tidpunkten för sina attacker, samtidigt som han roar publiken.

Sidan lär Khan några av grunderna. Som dansare tar Khan lätt upp positionering och fotarbete, men så snart Page instruerar honom att slå honom i ansiktet, ryggar Khan tillbaka. I ett reflekterande ögonblick efter träningen konstaterar Khan att även när han kastar kroppen framåt för att slå, känns det som om någon osynlig kraft håller tillbaka hans stansande arm. Ett fysiskt block mot våld verkar härröra från hans mentala motvilja mot det. 'Det finns fortfarande ett hinder för mig', säger han. Den tredje kämpen, och kanske den mest hjälpsamma för Khan när det gäller att framställa våld som ett potentiellt positivt, är Mike 'Seabass' Shipman. Efter att ha studerat filosofi på universitetet innan han hoppade av för att bli en kämpe, kan Shipmans syn vara den mest relaterade ur konstnärens perspektiv. Medan han arbetar över en slagsäck med Khan talar han om MMA som att lära sig ”ett ordförråd av tekniker” och utvidgar att ”när du har lärt dig dessa tekniker kan du börja bilda meningar. Då är det typ av befrielse. Du förlorar dig själv i det du gör. Du är det ögonblicket, du får en liten smak av vad alla har letat efter, för alltid. ' Han klargör att han inte försöker

säg att det inte är någon aggression inblandad, men att det också finns en andlig kvalitet. 'Hur som helst,' återvänder han, 'Låt oss krossa påsen.'

Shipmans koncept att lära sig vokabulär och bilda meningar med rörelse är ett välkänt område för en dansare. Vi kan kalla det strukturerad improv. Kombinerat med Pays affinitet för känsla börjar vi se var våra världar korsar. Men Khans obehag med tanken på brutalitet som underhållning är svår att skaka. På den aspekten, kommenterar Page, ”Det är ganska svårt för ögonen för en vanlig person. Men jag har ändrat berättelsen. Eftersom det finns saker som de kan skratta åt under det, genom något som fortfarande är brutalt. ' Pays inställning till strider kräver att han känner till hans ordförråd, hans tekniker så bra att han kan bryta form till sin fördel och fånga sin motståndare off-guard. Den typen av kreativitet, av spela , är ännu mer bekant territorium för oss.

Hittills har disciplinen och demonstrationen av strider klickat med Khan, men den blockaden mot fysiskt våld kvarstår. Och hur kan han koreografera Braziers walk-out utan att förstå det mest grundläggande konceptet? Med det som han hade lärt sig tillbaka till Shipman erbjuder kämpen lite mer insikt om begreppet andlighet inom våld. 'Vi har alla mördareinstinkter', säger han. 'Det är bara inte mycket nytta för oss i denna moderna tid att utöva dem.' Shipman påpekar att trots Khans berömda karriär som koreograf finns det heller ingen överlevnadsfördel för honom att kunna röra sig som han gör. Men att det fortfarande uppfyller. Med hänvisning till Jungs koncept om ”skuggsjälvet” (vårt undermedvetna uppmanar inte att passa för modern samhällsmoral) fortsätter Shipman ”Våld brukar användas som ett smutsigt ord, men det är en del av vem vi är och det finns ett hälsosamt utlopp för det . Mycket dåligt kommer från att försöka undertrycka en naturlig impuls. ”

sommarens dansfestivaler 2016

Akram Khans ”Extreme Combat: The Dancer and The Fighter”.

Det här klickar. Medan han koreograferade för Brazier lär sig Khan att han är veteran, efter att ha gjort två turer i Afghanistan. När han återvände till det civila livet hade Brazier svårt att anpassa sig, och MMA hjälpte till att, som Khan säger det, ”civilisera hans kaos.” Efter att ha utsatts för så mycket våld var det ett relativt säkert och hälsosamt alternativ att ha ett kontrollerat utlopp där han kunde ventilera det. Med den filosofiska förståelsen av våld och dess koppling till Brazier saknade allt Khan hans eget förhållande till det. Efter att ha blivit mobbad för att vara invandrare och dansare som barn var han fortfarande inte säker på hur det skulle vara att aggressor skulle hjälpa.

Som kom under träning med Shipman. Khan strävar på marken och strävar över Shipman och får besked om att slå honom och fortsätta att slå, som han hade gjort med boksäcken tidigare. Medan Khan kunde göra det i väskan är en människa svårare. Men långsamt, med några lätta träffar från Shipman för att sparka Khans defensiva instinkter i växel, börjar han arbeta igenom tekniken och använda ordförrådet han hade lärt sig att slå tillbaka Shipman. Khan säger att när han väl utnyttjat det blev våldet bedövat. 'Efteråt insåg jag att det är det jag inte gillar.'

Men han var i kontakt med hur han skulle få tillgång till det våldet nu. Och med det skapar han en krigsdans som påminner om Mãori Haka för Braziers walk-out. Att se dansare uppträda i en MMA-arena, bo och spegla den brutalitet som den förkroppsligar är ett sällsynt sammanhang. För att en professionell kämpe ska välja att få sitt våld representerat i abstrakt genom dans ... Khan medger för kameran att en liten del av sig själv känns som att det är en stor, tillfredsställande 'skruva dig' för mobbarna från sin barndom.

rock usa 2012

'I en stillasittande värld är glädjen att vara rent fysisk en befrielse', säger Khan. ”Vi har alla aggression inom oss själva. Det är hur vi agerar på det som skiljer oss åt. ” På scenen eller i ringen hittar vi ett sätt att släppa våra skuggsjälv så att vi inte blir mobbarna i skolan.

Extreme Combat: The Dancer och The Fighter finns att titta på Alla 4 .

Av Holly LaRoche från Dance informerar.