Av Leigh Schanfein.
San Francisco-baserade Dandelion Dancetheater är ett dansföretag som gör något annorlunda. Dandelion grundades 1996 av Eric Kupers och Kimiko Guthrie och tar dans-teaterexperiment på allvar. Många företag strävar efter att vara innovativa, banbrytande, avancerade, etc. men de tenderar fortfarande att falla inom parametrarna för traditionell dans. Det finns en form och därmed en funktion. Dandelion Dancetheater verkar inte tänka så. Deras senaste föreställning, Radikal inkludering: Konversationer vid skärningspunkten mellan konst, andlig övning och social aktivism , samlade teoretiker från konsten, aktivismen och andligheten för att diskutera tvärvetenskaplig experimentell konst som drar från olika insatser. Maskros är känd för att använda dansare som är otränade, annorlunda, gamla, unga, stora, små och från alla kulturer och bakgrunder, förutom formellt utbildade dansare.
Jag fick möjlighet att uppleva företaget (och jag menar ”uppleva” och inte bara titta på) under deras NYC-uppehållstillstånd på Baryshnikov Arts Center. Jag blev slagen av Sug inte , en serie vignetter som spänner över en mängd olika rörelser som ibland fick dansarna att svänga med rullstolar, kryckor, röst, fiol, dockhuvuden och till och med en massa tennisbollar. Verket kulminerade i en omröstningssession där publiken bestämde sig för en vinnare och en förlorare av föreställningen. Resultaten tillkännagavs och diskuterades framför och inklusive alla. Jag bad Eric och Kimiko, liksom den klassiskt utbildade kompanisdansaren Julia Hollas, att ge sin inblick i hur Dandelion Dancetheater förändrar hur vi betraktar dans.
När jag tittade / röstade in Sug inte , Jag blev blåst bort för att jag aldrig sett något liknande.
Eric
Det är mitt hopp, att vårt arbete kommer att fungera som en väckande enhet och skaka människor ur deras vardagliga medvetande. Oavsett om de gillar arbetet eller inte hoppas vi att de åtminstone uppmärksammar vad som håller på att utvecklas för närvarande.
När du använder element som saknas i vår traditionella konstruktion av konsertdans, hoppas du att publiken ifrågasätter dina val?
Eric
Att ifrågasätta är bra, men det är viktigare för mig att publiken tar någon form av ny uppmärksamhet åt arbetet och inte klumpar ihop det de ser i kategorier baserat på vad de har sett tidigare.
inlägg show blues
Foto av Faye Chao
Kemisk
Mitt hopp är att alla element som används - vare sig det är traditionell dans, sång, ord, icke-utbildade dansare som dansar etc. - inte ses som separata utan snarare upplevs som integrerade aspekter av verkets speciella värld. Det är mitt hopp för åtminstone den faktiska visningen, som helst känns mer helt, som en våg som tvättar över dig. Senare på kvällen eller nästa dag tycker jag att det är fantastiskt att ifrågasätta arbetet och varför vissa val gjordes, för det tar alltid närmare kärnan i en bit. Om dessa frågor inkluderar 'varför ingår icke-traditionella aspekter?', Skulle jag hoppas att personen så småningom skulle inse att de inkluderades för att inte göra en viss punkt åtskild från hjärtat, utan för att de var nödvändiga för att skapa det övergripande effekt. Därför älskar jag inte att vårt företag vanligtvis faller under kategorin 'dans'. Jag tycker att 'performance' passar bättre.
Hoppas du att en show med olika dansare någon gång inte kommer att vara något att diskutera, men att dessa element kommer att accepteras lika bra som cookie cutter ballerina?
Eric
Egentligen hoppas jag att den typ av mångfald vi strävar efter kommer att bli ännu mer accepterad än cookie cutter ballerina ideal. Det är inte så att jag har något emot långa, tunna kroppar av ballerina-typ. Det är snarare att jag vill att de ska uppskattas som en del av den underbara mångfalden av mänskliga former. Det finns plats för alla.
Kemisk
Ja det gör jag. En av mormödrarna till modern dans (kanske Duncan?) Sa något som 'dans är alltid femtio år eller så bakom de andra konsterna i sofistikering eftersom det har att göra med kroppen och kroppen är platsen för sådant bagage och förtryck'. Man skulle aldrig berätta för en bildkonstnär att hennes linjer bara var för tjocka. Vi ser dans som 'vacker' snarare än uttrycksfull och frågande.
Julia
Jag tror att vi är ute efter samma slut: genom prestanda, att utforska våra djupa inre naturer och dela dessa sanningar med publiken. Den utmanande delen är att vi har helt andra metoder för att komma dit. Vi är inte bara olika i det faktum att en person spelar gitarr och har haft några danslektioner som högskolestudent någon annan spelar fiol, gör yoga och aldrig har haft formell dansutbildning en person har omfattande modern dansutbildning och en annan har gjort mestadels balett - vi är olika eftersom vi alla har otroligt olika tillvägagångssätt för vad det innebär att ha en konstnärlig praktik. Få det i ett rum så har du två saker: absolut kaos och ett djupt rikt samhälle med oändlig möjlighet till uttryck.
Om vi kommer till den punkt där otroligt olika artister som upptar scenen tillsammans är ingen överraskning, tror du att det fortfarande kommer att finnas en plats för det?
Eric
Ja definitivt. Jag ser inte vårt engagemang för mångfald som enbart en reaktion på de förtryckande och begränsande trenderna jag ser i dansvärlden, men istället är det en vision om hur jag hoppas att det blir i framtiden. Det stora med mångfald är att det är oändligt intressant. Det finns alltid något nytt så länge det finns en annan person i universum.
Diskuterar du med dina dansare hur det känns att vara en del av ett icke-traditionellt företag som består av individer som skiljer sig från varandra?
cassandra trenary
Eric
Vi diskuterar mycket om detta och andra frågor, och mycket emotionell bearbetning också. Så mycket blir upprörd i varje projekt jag leder och jag ser diskussionen om vad som har uppstått för alla som en väsentlig del av repetitionsprocessen. Vissa av ensemblemedlemmarna gillar det, men vissa tycker det är obekvämt och vill hellre bara komma tillbaka till rörelse och / eller musik.
Julia
Som någon som egentligen hellre bara vill dansa än att bearbeta, måste jag säga att jag ständigt utmanas av att vara en del av maskros. Jag fruktar samtidigt vår ”emotionella bearbetning” och tycker att den är oerhört hjälpsam.
Var 'inkludering' något du har haft i åtanke sedan företaget skapades, eller har dessa idéer om att utveckla normen och avslöja sociala frågor dykt upp över tiden?
priyana thapa thurman
Kemisk
Jag tror att vi alltid har tänkt på dans som ett verktyg för att utforska sociala frågor, ett medel och inte ett mål. Så på det sättet har vi alltid åtagit oss att uttrycka idéer med hjälp av material och medier (storlekar, former, färger, texturer etc.) som finns och som bäst passar arbetet. För mig handlar det mer om att inte utesluta vad som behövs för just det konstverket än att inkludera det bara för inkluderingens skull.
Var ser du den amerikanska dansscenen på väg under det kommande decenniet?
Eric
Jag hoppas att vi kommer att se fler företag som Maskros i framtiden. En stor fara som jag ser i dansscenen är artister och företag som strävar så hårt för finansiell stabilitet och populär acceptans att verket blir urvattnat med kommersiella värden. Dessa värden (som matas oavbrutet av TV och andra populära medier) är exklusiva, självhatande, kroppsliga, alltför fokuserade på externa kriterier, trångsynta och tråkiga.
Den enda sak som jag ser som en positiv effekt av den ekonomiska nedgången är att ekonomisk framgång är ännu svårare att få för dansartister, vilket leder till att vissa återvänder till vad jag ser som rötterna för modern dans: uppror, innovation, sanning -berättande, komplexitet, mysterium och en prioritering som skapas av processen. Det bästa med modern dans har alltid varit vid kanterna som skjuter in i det okända. Det betyder att formuläret aldrig riktigt har kommersiell framgång, och jag tycker inte att det borde. Denna form finns för att leda vägen genom utmanande tider, för att hjälpa oss att tänka på saker på nya sätt och för att påminna oss om att återvända till våra kroppar, nuet och den ultimata ”okända förmågan” i universum.
Julia, du växte upp med en klassisk balett och modern bakgrund, till och med utbildning i balett vid University of Utah. Du har väldigt klassiska rötter! Vad drog dig till maskros?
Julia
Jag tyckte antagligen mot klassisk balett och modern dans för att jag behövde något som, genom noggranna studier, skulle låta mig låsa upp och observera mig själv. Jag gillar repetitionen av balett, jag gillar renheten, jag gillar hur exakt det är och under lång tid var allt jag ville göra att gå med i ett balettföretag. En sommar när jag var hemma från college gick jag för att se en turnéföreställningsgrupp. Denna föreställning kombinerade vackra, flytande, rörelse, slående video och teaterelement som slet i mitt hjärta. Det var den första föreställningen 'dansteater' jag någonsin sett, och början på slutet av att jag sökte balett som ett slut på sig själv. Jag tror att det var några månader sedan jag arbetade med Dandelion och Eric att jag upptäckte att han hade varit med på den teaterföreställning jag såg!
År senare ser jag nu balett som ett extremt värdefullt verktyg som gör att jag både kan öppna min kropp för ett stort antal uttryck och ett sätt att utmana och därmed lära mig mer om mig själv internt.
För mer information om Dandelion Dancetheater, besök dandeliondancetheater.org
Toppfoto: Dandelion Dancetheater av Luiza Silva
