Intervjuer | April 2024

Av Chelsea Thomas.

Veteranföretaget Brian Wallenberg dansade nyligen sin sista föreställning med Atlanta Ballet efter att ha börjat som lärling 1998. Betydligt var att hans sista roll var densamma som hans första och spelade Jonathan Harker i Atlanta Ballets Dracula , koreograferad av Michael Pink.

'Det känns som rätt helcirkelupplevelse och det är vad jag vill i livet - för att allt ska komma till en trevlig slutsats', sa Wallenberg i en telefonintervju mellan repetitioner och ärenden i början av februari. 'Så detta är i grunden det perfekta slutet på en era för mig.'

Wallenberg, nu 35 år gammal och känd för sin tysta styrka och sömlösa nåd, var en sen start i dansvärlden. Han började dansa förrän 16 år och började bara för att han ville spela på Broadway och resonerade att han kanske skulle behöva lite dansutbildning.

”Jag började dansa i Victoria, Texas med en kvinna som heter Debbe Busby. Hon lärde mig bra grundläggande balettteknik. Det var ren klassisk balett och det hjälpte mig att få en bra bas, ”påminde Wallenberg.

alex rensad nettoförmögenhet

Brian Wallenberg och Jonah Hooper från Atlanta Ballet i 'Dracula'. Foto av Charlie McCullers.

Därifrån fördjupades hans intresse för balett bara. Efter att ha tränat i bara ett år blev han inbjuden att delta i Houston Ballet Academy, under ledning av Ben Stevenson och Clara Cravey, där han tog så många lektioner i balett som möjligt. ”Jag lärde mig och absorberade så mycket på balett som jag kunde. Det var en mycket intensiv period i min träning, men det var bra för att jag lärde mig så mycket, säger han.

När Wallenberg påminde sig om vägen som ledde honom till Atlanta Ballet för 15 år sedan noterade han vikten av nätverkande i dansvärlden. För honom kom anslutningen till Atlanta Ballet genom en balettlärare.

”Min balettlärare i Houston kände en av balettälskarinnorna i Atlanta. Så min lärare kontaktade henne, jag kom till audition i Atlanta och jag fick jobbet direkt, ”sa han.

John McFall, Atlanta Ballets konstnärliga chef, kom också ihåg de första dagarna då Wallenberg auditionerade och sedan gick med i företaget.

”Min bild förblir livlig och fräsch av Brian den första dagen han gick med oss. Naiv överflöd fylld med förväntan att ett äventyr väntade bara på honom, ”reflekterade McFall. ”Jag tror efter några veckor att han insåg att det skulle ta en extraordinär ansträngning att nå toppen av det äventyret. Hans var en övertygande och virtuos process som inspirerade honom till toppen. ”

Brian Wallenberg med Kelsey Yip & Kristi Nödvändigt i Atlanta Ballet. Foto av Charlie McCullers.

Genom åren klättrade Wallenberg i kompaniet och spelade många solist- och huvudroller. Några av hans favoritroller var Peter Pan i McFalls Peter Pan , Waltz Boy i George Balanchine Serenad , den rostade svanen i Fernand Nault Carmina Burana och naturligtvis Jonathan Harker i Michael Pink's Dracula .

”Gör rollen som Jonathan Harker i Dracula var definitivt en enorm höjdpunkt. Det var den första huvudrollen jag gjorde med Atlanta Ballet och det är en av anledningarna till att jag blev anställd i företaget. När John McFall såg mig ta itu med den här rollen erbjöds mig ett företagskontrakt med Atlanta Ballet. Så det är en enorm, enorm höjdpunkt för mig ... Det är en så köttig roll och jag är glad att jag fick ta den någonstans ännu längre för mina senaste föreställningar, ”sa Wallenberg.

Medan de flesta dansare fruktar slutet av uppträdandet på grund av osäkerhet i karriären, sa Wallenberg att han 'ser fram emot att ha fler friheter' och hans liv 'förändras på bra sätt.' Istället för att helt lämna Atlanta Ballet har han blivit ombedd att stanna kvar som Social Media Coordinator och Videographer i företagets marknadsavdelning.

nya balettskor

Denna karriärutveckling började efter att han började lära sig film- och redigeringsförmåga för några år sedan. Strax därefter startade han ett videoproduktionsföretag med titeln 'Saturnblu Productions' med fokus på filmdans.

”För några år sedan började jag ägna lite tid åt att tänka på vad som var nästa i min karriär. Det var mycket viktigt för mig att hitta något annat jag kunde brinna för. Videografin kom ur det. Att kunna arbeta med dans på kamera är det bästa någonsin. ”

Medan han fortfarande spelade började han arbeta deltid på balettens marknadsavdelning 2009. 2011 var han redo att börja på den här nya karriären på heltid. Han sa att det kommer att bli en 'bittersöt' övergång, men en som han är redo för.

Genom att vara med Atlanta Ballet i 15 år sa Wallenberg att han har upplevt något få artister verkligen får uppleva - känslan av familj. Innan han gick i pension var han en del av företagets veterantrupp av äldre dansare, nämligen Tara Lee (17: e säsong), Jonah Hooper (14: e säsong), John Welker (18: e säsong) och Christine Winkler (18: e säsong).

'Varje koreograf som någonsin har kommit till Atlanta Ballet har sagt något som' Wow! Ni är verkligen en familj här. ”Och det är sant. Vi är riktigt bundna. Och jag berömmer John McFall för att ha valt personligheter som verkligen fungerar bra tillsammans som skapar den familjemiljön, säger Wallenberg.

Han har också varit en del av företagets senaste tillväxt och expansion genom att se ledarskapsförändringen och nya koreografer komma in. Under det senaste decenniet har han sett ett 'solidt företag' bli ett 'kraftpaket'.

”Det har faktiskt varit ganska otroligt att se Atlanta Ballet ta en ny form och omforma sig själv. Företaget har vuxit och blivit så mycket starkare. Repertoaren som företaget gör nu är fantastisk. Koreograferna som kommer in är i världsklass och de producerar så fantastiskt arbete ... Repertoaren har just blivit bättre, bättre och bättre, ”entusiastade han.

Nu i sin nya roll i marknadsavdelningen ser Wallenberg fram emot att dela nyheter om företaget och dess säsongsföreställningar. Om detta nya kapitel i sitt liv sa han: ”Jag tror att universum öppnar rätt möjligheter med vart du behöver gå. Jag är verkligen öppen för vart den nya karriären kan och kommer att gå. ”

McFall sa att det är uppenbart att Wallenberg 'har blivit en förespråkare för dans och teater.' Han tillade, ”I sin nya position som samordnare för sociala medier och videograf för Atlanta Ballet kommer hans handarbete att fortsätta att informera och upplysa oss.”